Страница 198 из 201
Эс нервничал. Точнее нервничал бы, но ему сейчас было банально некогда. С учебы его выдернул Аорриэль. Сначала, вызывавший его порталом принц осведомился, умеет ли Эсниэль пользоваться чарами поиска. Хлопая серыми глазищами, эльфеныш подтвердил, что да. С удивлением наблюдая, как облегченно вздыхает его принц. И вот он, в компании Санкрроса, уже идет по лугу, подправляя поисковые ниточки, поддерживая общий узор, выставленный эльфийским высочеством. Их было всего трое. Трое эльфов с привязкой на дорогую для них человечку. Сил не оставалось не только на волнение, но даже и просто на мысли.
Еще одно тонкое щупальце поискового заклинания самовольно вильнуло в сторону. Шатен со вздохом вернул его обратно и сделал очередной шаг вперед на подрагивавших от напряжения ногах, чтобы в следующее мгновение почувствовать, как его, словно котенка, хватают «за шкварник» и куда-то оттаскивают. Эльфик моргнул, открыл глаза, оказывается, он их уже когда-то закрыть успел. Но так было проще не отвлекаться на окружающее мельтешение. Огляделся и, наконец, понял, почему к каждому из поисковиков приставили пару крепких демонов. А он еще сомневался в словах кронпринца: «Чтобы не укатились, увлеченные поисками, куда-нибудь в неприятности». И вот теперь Эсу хотелось повести плечами и отойти подальше.
В паре метров впереди земля обрывалась. Дальше только пустота. Где-то на краю горизонта маячил противоположный край пропасти. Парень судорожно вздохнул, разглядывая безбрежное, заполненное дрожавшим, поднимавшимся почти видимыми спиралями вверх воздухом, пространство.
— Что это? — голос звучал немного сипло. В руке тут же оказалась поданная одним из демонов фляга с водой. Вкусно.
— Это древний разлом, — охранник подошел к самому краю и благоговейно вытянул вперед руку, ловя ей восходящие потоки. Видя, что эльф напился, второй телохранитель забрал протянутую фляжку, пристегнул к поясу и клыкасто улыбнулся, переходя в частичную трансформацию: — Ну что, зелененький, продолжим? Иди на ручки. Полетаем….
Эсниэль пожал плечами и покрепче уцепился за шею мужчины. Отвечать на его провокацию он не собирался. Сейчас не собирался. Потом еще придумает, как напакостить этому… нехорошему, подшучивавшему над его связью с природой, демону. Или он намекал на общее состояние организма? Эльф тряхнул головой. Все потом. Нужно заниматься делом. Он закрыл глаза, подзывая к себе расползшиеся было в разные стороны, пока он отдыхал, нити поискового заклинания, отменять которое шатен не стал. Слишком затратно, раскидывать его заново. Проще стянуть то, что разбежалось. Эс сцепил зубы, боясь радоваться заранее, и осторожно потянул за завибрировавшую ниточку, все также не желавшую двигаться с места.
— Нам туда.
Демон, подчиняясь взмаху руки поисковика, медленно и плавно полетел в указанную сторону, следя за перебиравшими невидимую струну руками так заинтересовавшего его парня.
— Есть, — вырвалось у обоих, когда в руках эльфика затрепетала тоненькая ниточка. Демон осмотрел колючий, усыпанный острыми камнями, с щетиной пожухлой травы между ними, склон и взглядом указал второму охраннику на крошечный кусочек ткани, буквально пара миллиметров, повисший на острой сухой травинке. В воздухе замерцал портал срочного вызова, из которого в следующую секунду вышел младший принц-демон. Осторожно поднял клочок, принюхался, и направился к самому краю.
Владыка откинулся в кресле, потирая покрасневшие, уже не от гнева, а просто от банальной усталости, глаза. И тут почувствовал колебания магического фона. Выпрямился и взглянул на раскрывавшийся в воздухе портал. Прослушал краткое сообщение и шагнул в воронку. Оглядел дрожащее марево и серо-коричневые камни. Подошел к сидевшему на краю обрыва Ксалу и принюхался. Хорошо. След они нашли. Необычный притягательный запах своей пары лорд узнал бы всегда. Он еще раз осмотрел скалы, но никаких видимых следов, кроме уже имевшейся тряпочки и запаха, не было.
— Мне кажется, она решила спуститься. Сама, — Ксал с тревогой взглянул на отца. Тот распахнул крылья и аккуратно спланировал на пару метров вниз, обнюхивая скалы, словно ищейка. Огромные крылья шевельнулись, складываясь. Владыка ушел в пике, завис на миг рядом с отвесной стеной, а спустя пару взмахов уже отряхивался рядом с сыном.
— Да, малышка полезла вниз, — мужчина поморщился. Говорить о том, что понял это только благодаря запаху крови и мелким каплям, оставшимся на острых камнях, не хотелось. Над головой послышался шум крыльев и большая тень на секунду заслонила солнце. Горас плавно приземлился, спуская с рук бледного мужа. Повелитель взглянул на измотанного эльфа с огромным уважением. Этот золотоволосый блондин умудрился раскинуть такую поисковую сеть, что была не под силу даже тройке хороших магов. Молодец, сын. Хорошую себе пару отхватил. А владыка эльфов, который уже бывший, хотя еще и не знает о своем изменившемся статусе, полный придурок. Такое сокровище проср… упустить. А потом ведь опять орать начнут, что демоны все самое лучшее тырят. Ну-ну. Лучше беречь надо и заботиться.
— Она попыталась спуститься вниз, — повторил он для прибывших.
— Так в чем дело? — Аорриэль тряхнул головой, отчего по изрядно растрепанному хвосту пробежались искры остаточной магии, и раскинул в стороны руки, активируя поиск, - Упс, а как это?
Изумрудные глаза с недоумением уставились на демона.
— А вот так, — нервная улыбка императора не красила, заставляя окружающих передергиваться от безотчетного страха. Заметив реакцию, высший демон несколько раз вдохнул и выдохнул, усилием воли гася распространявшиеся вокруг него волны власти и подчинения. Пока он был медитировал, Горас пояснил ничего не понимавшим эльфам: — Очередная аномалия. Магия не действует. В том числе, как выяснилось, и эльфийская, увы. Так что здесь только крылышками.
— Но с вашим нюхом, — в глазах смотревшего на супруга Аора все еще упрямо горела надежда на быстрое решение проблемы.
— Видишь эти воздушные потоки? — брюнет указал рукой на дрожавшее над пропастью марево, — Протяни руку. Только аккуратно.
Эльф послушно последовал предложению, но в следующую секунду отдернул пальцы: — Горячо. Но вы же у нас огнеупорные, — он пожал плечами и поднял бровь, ожидая ответа. Пользуясь тем, что на него не обращают внимания, Эсниэль подкрался к краю разлома, не замечая, что находится под присмотром готового в любой момент подхватить его охранника, и вытянул руку.
— Ай, — серые глаза расширились, парень подул на ладонь. В следующее мгновение пострадавшая конечность оказалась в руках стража, тут же начавшего бережно втирать прохладную мазь в покрасневшую нежную кожу.
— Дело не в том, что мы не может это выдержать. Ты прав, даже без боевой трансформации для нас это не слишком тяжело. Так, жарко и только. Проблема в другом, — брюнет обнял эльфа, — там столько магии намешано, плюс высокие температуры….
— Ты хочешь сказать, что она сгорела? — от высказанного вслух им же самим предположения у Аорриэля перехватило дыхание и закололо в висках. Владыка замер на месте, чувствуя, как на миг заледенело в груди.
— Ты сам в это не веришь. Подумай, разве она станет бросаться в пекло, не перепробовав все другие варианты? Нет, — от слов Ксала у окружающих отлегло от сердца, — к тому же, она была здесь до трех-четырех часов дня, вряд ли позже, — младший принц оглядел хлопавших на него глазами эльфов и пояснил, — солнце еще не успело прогреть склон. Так что тут было попрохладнее. И если вспомнить, то вчера было много облаков, — продолжил Ксал, — Лани вполне могла попытаться спуститься вниз, не рискуя при этом зажариться.
Остальные демоны согласно кивнули.
— Только как она по такому склону пройти могла, — еле слышно пробурчал стоявший чуть поодаль охранник и тут же вжал голову в плечи. Все-таки ему было не по чину вмешиваться в разговор высших. Аорриэлю на весь этот этикет было сейчас откровенно наплевать, так что он лишь мотнул головой: — Это как раз таки не проблема. Ей просто не дадут упасть. Проверено, — подумал и добавил, — И прохладным ветерком, скорее всего, обеспечили. Хоть немного.