Страница 166 из 201
Сабров оставили прямо на улице, не привязывая. Умные кошаки тут же устроили помывку, почистку, да и просто потягивания, дожидаясь, когда добрая и ответственная человечка вынесет им какую-нибудь вкусняшку. Что вынесет обязательно, ни один из них не сомневался. Как и принцы, рассматривавшие богатый выбор выпечки: свежей, ароматной, с хрустящей золотистой корочкой, или наоборот, воздушной и мягкой. Плотные бумажные пакеты, наконец, перекочевали в руки покупателей, каждый из которых с удовольствием приоткрыл краешек своего, принюхиваясь. Рядом, в соседней лавке, прикупили и напитки. От притягательно пахнувшего травяного настоя девушку отговорили. Неизвестно, как он скажется на организме человека. Так что Лани ограничилась давно знакомым компотиком. Ну и что, что не горячий. Теплая выпечка это компенсирует.
Так городок и запомнился девушке: горячими булочками и пирожками, довольными мордахами облизывавшихся после угощения сабров, ажурными высокими мостами, многочисленными цветочными клумбами и рассказами Гораса. Точнее воспоминаниями из детства. Начинался практически каждый с «однажды мы», а заканчивался » и улепетывали мы так, что перья летели в стороны». Похулиганил в этом городке его высочество достаточно. Лани так и представляла себе, как пыхтевший чайником кронпринц изо всех сил машет черными, все еще растущими крыльями, держа за руку, летящего на буксире просто принца, серебристые крылышки которого к тому времени уже были способны к планированию, но вот для перемещения его тушки в пространстве еще не созрели. При этом хитроумный младший принц уже в то время пользовался своим умением передвигать фигуры. Мелкий шантажировал старшего брата угрозами сдать его отцу, если братик, конечно же горячо любимый! , не возьмет его с собой. Серый кардинал, он и в детстве кардинал.
Лани потискала на прощание отправлявшихся в обратный самостоятельный путь сабров, помахала им рукой и направилась к серебристому зеркалу стационарного портала, где строгий демон из обслуживающего персонала внимательно прочитал разрешение на использование, чуть ли не сверяя с образцом каждую закорючку. Троица терпеливо ждала. Горас, в надвинутой на глаза широкополой синей шляпе, спокойно разглядывал многочисленные цветочные композиции, размещенные на всех, выходивших на площадь балконах. И нисколько не боялся, что его кто-нибудь узнает. Мало ли брюнетов по империи шляется. А принцы, они с охраной, с помпой должны передвигаться. А не в компании какого-то эльфа, постоянно хихикавшего при взгляде на замечательные рисунки, полностью покрывавшие каждый сантиметр площади. Всем городом рисовали для конкурса. И уж точно кронпринц не мог связаться с тыкавшей кулачком в бок эльфа человечкой.
Вот казалось бы, что такого: вошел в портал, вышел. Опять вошел. Ага. Если бы так просто. Подошел к порталу. Проверили документы. Настроили портал. Прошел портал. Вышел. Но следующий телепорт находится не рядом с тем, из которого ты появился, а минутах в десяти пешим ходом. Какие-то там аномалии и разногласия между работающими порталами. Опять проверка разрешения. И никакой роли не играет то, что ты тут еще и деньги платишь. Документы все равно должны быть. Демон в ответ на красноречивые взгляды буркнул только одно слово: «безопасность». Понятнее не стало, легче тоже. На четвертом портале хотелось материться. Вслух. Очень. К шестому — лечь и уснуть.
Лани засияла, буквально засветилась, когда при очередном выходе из серебристого марева, Горас довольно заметил, что транспорт прибыл очень вовремя. Оглядев предложенный…, скорее всего, паланкин на колесах, в который были впряжены самые настоящие пони, путешественники устало забрались внутрь. Пользуясь тем, что является единственной представительницей слабого пола, а также выяснив, что им еще часа три до места добираться, шатенка вежливо, но настойчиво растолкала по углам мужчин, улеглась, положив голову на колени блондину, упираясь ногами в бедро немного удивленного подобным нахальством демона и прикрыла глаза. Сама себе поражаясь. С чего это она на сурка стала походить? Вроде бы ничего такого…. Стоп. Как же. Ночь без сна. А сколько она плетений сделала? И вторая ночь опять в пути, а не в мягкой уютной кроватке.
Долго полежать, увы, не получилось. Лани недовольно поднялась, выпрямляясь и плотно прижимаясь спиной к одной из стоек паланкина. Укачивало просто ужасно. Эльф пару минут рассматривал буквально зеленевшую на глазах девушку, а потом хлопнул себя по лбу ладонью, пододвинул в сторону компактно свернувшегося рядом морфа, порылся среди сваленных в дальнем углу паланкина рюкзаков. Сдавать их в багаж не стали. Мало ли, что поломается, пропадет. Потом и концов не найдешь. Поиски затянулись ненадолго. Аорриэль, немного покопавшись, вытащил из кармана Горасовского рюкзака связку кристаллов, отцепил один, на длинной тонкой цепочке, чтобы тут же накинуть его на покорно подставленную шею шатенки.
Разноцветные глаза уже через минуту приобрели осмысленное выражение. Лани с облегчением вздохнула, ощущая, что липкий ком в горле рассосался. Оглянулась на прикрывшего глаза Гораса, благодарно кивнула эльфу, немного отодвинула шторку, аккуратно выглянула из ее складок, рассматривая раскинувшиеся по обеим сторонам от дороги, утопавшие в зелени коттеджи и замки. Розовевшая в лучах закатного солнца вилла вызвала восторженный вздох и нетерпеливое поерзывание. Сейчас, в лучах закатного солнца, похожий на скопление башенок, составленных вместе ребенком-великаном, дом выглядел бледно-розовым. В окнах приветливо горел свет. Дверь гостеприимно распахнута. Путешественникам только и оставалось, что подхватить вещи, рассчитаться за транспортные услуги и пройти к входу по мягкой салатовой траве дорожки между цветущих кустов.
Пристрой Лани, вполне ожидаемо, оставила за собой. Оценив уютную спальню, небольшую гостиную, выход к огромному бассейну, а также прекрасный вид на безбрежное темно-синее, с гребнями пенистых розовых в закате барашков море. Девушка сбросила рюкзак в светлой прихожей, быстро пробежалась по доставшимся в полное единоличное владение апартаментам и выскочила за двери. Довольно узкая оранжевая песчаная тропинка, в обрамлении качавших макушками пальм, как и ожидалось, вела к замечательной крошечной бухте, открывшейся Лани за очередным поворотом во всей своей красе. Шатенка замерла. Ветер трепал пушистые прядки, забирался теплыми ладонями под блузку-разлетайку. В разноцветных глазах застыли восхищение и смех, а ладонь прикрывала расплывавшийся в широкой улыбке рот.
Эту, на первый взгляд полностью закрытую от большой воды и любопытных глаз, бухту Аор будет просто обязан оценить по достоинству. Девушка несколько минут всматривалась в сгущавшиеся сумерки, чтобы понять, каким это образом окруженная плотным кольцом скал лагуна сообщается с морем. Пока не разглядела постепенно нараставшие пенные барашки приливных волн и на несколько метров поднимавшиеся вверх брызги. Лани развернулась, направляясь к дому. Завтра можно будет обследовать все внимательнее, а сейчас есть и спать. Еще и вымыться после путешествия нужно. Шатенка недовольно тряхнула головой и решила обойтись «помыться и спать». Еда и до завтра подождет.
Ни эльф, ни Горас, потративший всю дорогу на расписывание предпринятых мер безопасности, убедивший в их надежности не только Лани, но и подозрительного блондина, не появились. Девушка улыбнулась, представляя, как именно могли сейчас проводить время эти двое. Подняла глаза к буквально за несколько минут рассыпавшимся горохом по небосклону звездам и помахала рукой в пространство. Ей тоже хотелось обнять кого-нибудь. Но пришлось довольствоваться огромной овальной ванной-бассейном. Ее прозрачные изнутри стены не мешали любоваться океаном, обступавшим устроившийся на утесе дом.
Тишина, покой. И зажаренная холодная курица с пышным мягким хлебом и огромной кружкой, точнее приспособленной под нее супницей, чая. За ними не выдержавшая воплей желудка Лани осторожно прокралась в особняк, чуть не навернувшись по пути. Запнулась о развалившегося прямо на дорожке, прибалдевшего Миста. Про себя девушка не раз уже порадовалась, что в процессе рассказа об охранной системе демон упомянул и о том, где находится кухня. Теперь можно и до утра дожить.