Страница 119 из 126
Демоница помолчала, облокотившись на боковую панель, затем задумчиво продолжила: - С другой стороны, думаю, что оно и к лучшему. Нас бы просто съели. Слишком это серьезное дело. Можно задействовать и в военной промышленности, да где угодно. Так что хорошо, что этим будут заниматься от имени императора. А нам пусть лучше остаются менее убийственные дела, - рыжик, наконец-то, улыбнулась, легко подскочила с места, чтобы подлить чай в опустевшую чашку госпожи, - А Вы свой процент получите? – агатовые глаза смотрели требовательно и встревоженно. Девушка улыбнулась. Забота демоницы была приятной.
- Да, Арнэр сказал, что откроют счет в банке…. Что случилось? – Элия застыла на месте, разом побледнев от вида мгновенно ставшей серьезной и сосредоточенной служанки. Хакейко отвечать не спешила, что-то прикидывая, потом резко расслабила мышцы и успокаивающе махнула хозяйке, одновременно подсовывая к ней ближе ароматные мясные треугольнички в сырной корочке: - Думаю, что ничего страшного, госпожа. Вы с Его Императорским Величеством еще до сна обо всем договорились? Так? – получив согласный кивок, демоница обнажила в улыбке снежно-белые клычки, - Значит, ему уже доложили, что на Ваше имя имеется счет, а также он уже в курсе, кто его открыл, - Элия прижала ладонь к губам, широко раскрытыми глазами, в которых плескалась тревога, глядя на собеседницу. Та поспешила продолжить, - я тоже подумала, что он может как-то помешать нашему предприятию, но… если бы Ваш супруг этого хотел, то мы бы уже все знали. А раз новостей нет, значит, все в порядке. Однако…, - женщина прошлась вокруг стола, переставляя с места на место почти полные блюда, - проверить не помешает…. Я Вам в ближайшие пару часов нужна?
Элия покачала головой: - Думаю, что прекрасно проведу время в своих комнатах. Порисую, почитаю.
«Опять пропаду где-нибудь в недрах дворца», - продолжила за госпожу Хакейко, разумеется, мысленно. Вслух же она попросила отпустить ее на некоторое время, чтобы точно убедиться в том, что ничего не изменилось в худшую сторону. Правительница, разумеется, не без тайной радости, выпроводила ответственную служанку, только что дверь за ней не закрыла, оглядела опустевшие апартаменты и довольно потерла ладошки: - Такс, приступим к основному этапу, - она решительным шагом направилась к потайной двери на лестницу, бормоча себе под нос, - пока еще кто-нибудь не решил, что ему владычица не угодила. Нафиг, нафиг этот гадюшник.
========== Глава 31: То я к нему, то он ко мне или взаимный обмен визитами ==========
Будьте как дома, не забывайте, что в гостях.
Русская пословица
Сняв с головы мохнатый клок паутины, Элия брезгливо обозрела свою находку и отшвырнула ее в сторону, удивляясь, что умудрилась найти в этом идеально вылизанном, чистом дворце такое! Осмотрела небольшой закуток со стоявшими в нем открытыми переполненными сундуками, из которых в разные стороны щетинились концами разносмастные свитки. Покачала головой: - Да не может быть! – подозрительно посмотрела на зависшего поодаль хранителя. Вздохнула. Осторожно потянула за ближайший свиток, на который ей указало щупальце. С легким шелестом и шорохом обрушилась вниз вся державшаяся на честном слове гора.
Отскочившая в сторону девушка, прикусив губу, виновато рассматривала получившийся бардак. В следующее мгновение из круглого тела шаро-молнии выстрелили тонкие щупы, с необычайной скоростью возвращая документы на места. Элия только пару раз моргнуть успела. Кстати, паутину хранитель тоже распылил. Одно деловитое щупальце сновало где-то за сундуками, видимо, проверяя остальное пространство на появление неучтенной грязи. Молодая женщина развернула тонкую шелковистую бумагу, вчитываясь в содержание. Свернула и закрепила небольшой застежкой. Постучала задумчиво рулончиком по ладони, рассеянно скользя взглядом по светлым стенам, черного дерева сундукам и снова успокоившемуся хранителю библиотеки: - Так, в этом ты мне не помощник, к сожалению…, - Элия успокаивающе улыбнулась загудевшему шарику, - Спасибо тебе огромное. Ты мне очень помог, - она потянулась к сундуку, но передумала, укладывая документ на пол. Подождала, пока мохнатик пристроил свиток, не нарушив равновесие внушительной груды документов, возвышавшейся над краями сундука, развернулась и направилась к выходу, неплохо ориентируясь в переходах, точнее, найдя на потолке несколько приметных «зацепок», по которым можно было добраться до выхода.
Оказавшись на лестнице, правительница присела на мозаичную ступеньку, оперлась локтями на колени и уложила подбородок на сцепленные кисти. Расстроенно хмыкнула и вздохнула, пытаясь сообразить, что же ей делать дальше. Хранитель библиотеки оказался бессилен. Всякий раз в руках женщины появлялся не оригинал, а очередное исследование на тему. Зачастую это было исследование исследования, с опровержениями. Причем, складывалось впечатление, что составители даже источник спора в глаза не видели, оперируя лишь смутными «подозрениями». Главным же аргументом было «я в это не верю. Такого не может быть». Элия поморщилась и печально поджала губы. Сопнула носом. Постучала носком туфельки по полу. Однако умных мыслей в голове не появилось. Прислонилась головой к прохладным поручням: - Ну, и как тебя искать?
И улыбнулась собственному гласу вопиющего в пустыне. Легкий шорох заставил резко обернуться. Молодая женщина замерла, держа ладонь на свернутом петлями, постоянно теперь находившемся с ней кнуте. Украшенная изысканными узорами лиан и пышных цветов светлая панель вдруг обрела четкий контур двери. Один из листиков выпирал наружу, символизируя ручку.
- Какая же я идиотка! – владычица широко раскрытыми глазами, с выражением восхищения на лице рассматривала потайную дверь. Затем обвела окружающее пространство взглядом, - Спасибо, что помогаешь даже такой дуре, как я. Чтобы я без тебя делала, - девушка потянула за листик, уверенно ступая в привычный коричнево-золотисто-песочного окраса переход. Мягко засияли квадратные светильники, указывая путь. Правительница быстро шагала по извилистому коридору, то и дело сжимая пальцы, морща лоб и, в нетерпении, все ускоряя и ускоряя шаг.
За очередным поворотом пришлось остановиться. Элия согнулась, пытаясь перевести дух. Кажется, от волнения она забыла все, чему ее учила на тренировках лордесса Хакиимэр. Вспомнив строгую учительницу, девушка выпрямилась, коротко и резко выдохнула несколько раз, приводя себя в порядок. Дальше императрица двигалась ровно и плавно, бесшумно скользя по коридору. Закончившемуся непривычно узкой темно-коричневой дверью. Отсутствие ручки Элию не смутило, она аккуратно надавила на створку. Подождала. Пожала плечами и попыталась подцепить полотно с краю. Маневр не удался. Склонив голову на бок, молодая женщина кусала губу, пока не вспомнила, что вообще-то хотела отучиться от этой вредной привычки. Хлопнула себя по все тем же многострадальным губам. Поморщилась. И внезапно прищелкнула пальцами. Приложила ладонь к двери, аккуратно двигая ее сначала в одну сторону, потом в другую. Панель поддалась уходя вправо, в невидимый глазу паз.
Элия высунула голову, оглядывая полутемное помещение. Вроде бы пустое. Прислушалась, напрягая не только органы слуха, но и то самое внутреннее чутье, которым ей буквально прокомпостировала мозги пожилая лордесса, требовавшая развивать именно этот «орган». Чутье по обыкновению молчало, не желая участвовать в процессе, а уши доложили, что вокруг тихо. Пение птиц за скрытым за плотными шторами окном, потрескивание огня в камине и тихое бульканье воды откуда-то сбоку в расчет не принимались.
Прижав чуть пышноватую юбку к бедрам, правительница протиснулась в узкий проем. Проходить пришлось практически боком. Не убирая ногу из коридора, Элия встревоженно посмотрела на дверь. Медленно отодвинулась, не сводя взгляда с панели. Убедившись, что та остается на месте, облегченно выдохнула и отошла на пару шагов, не выпуская из поля зрения уютный золотисто-коричневый коридор. Успокоившись, что есть куда отступить в случае необходимости, молодая женщина оглядела деловую обстановку помещения. Растерянный взгляд скользил по темной столешнице стола, огромному растению у стены, многочисленным встроенным, практически незаметным шкафам цвета горького шоколада.