Страница 100 из 126
- И все-таки меня пугает это желание… разгадать. Не хочу, - донеслось до неслышно скользившей следом по натертому светлому полу демоницы, на ярких полных губах которой мелькнула улыбка.
Овальная комната встретила уютным мягким освещением. Элия привычно пробежалась взглядом по коробочкам с красками, кистями, мольберту и остановилась, рассматривая полностью законченную, выполненную в коричневых, фиолетовых с вкраплениями алого тонах картинку буйной растительности из ее антистрессовых раскрасок. Изумленные карие глаза встретились со смущенными агатовыми. Длинные, чуть пухловатые пальцы с маникюром цвета вишни сминали ткань темного подола, белоснежный клычок на мгновение закусил губу.
- Хакейко, это очень красиво, - императрица еще раз оглядела получившееся произведение, нанесенное где-то четкими, где-то небрежными мазками, - но… оно такое… тревожное….
- Я прошу прощения, госпожа, - демоница опустилась в глубоком реверансе, - Я очень волновалась за Вас с лордом Энлэ, не знала, что происходит.
Хакейко на миг прижмурилась, вспоминая, как нарезала круги по комнатам, пытаясь сложить подслушанные кусочки информации. В результате пострадал попавшийся под ногу стул, статуэтка с камина, которую она решила некстати протереть. Вот тогда, во время очередного нервного забега она и зацепилась взглядом за то, что госпожа называла «антистресс», схватилась за кисточки.
Угольно-черные глаза блеснули восторгом: - Госпожа, а ведь это действительно помогает! – служанка с любовью оглядела раскрашенную картину и пояснила, вопросительно смотревшей на нее, явно не понимавшей подобной экспрессии императрице, - обычно, когда мы не в спокойном состоянии, то случается всякое. А тут руки заняты, голова пустааая, и мебель с посудой целые.
На последних словах, сказанных с мечтательной восхищенной улыбкой, Элия не выдержала и хрюкнула в кулачок. Посмотрела на демоницу и махнула рукой, рассмеявшись уже вслух, видя, что на нее не обижаются: - Хакейко, я только рада. Можешь пользоваться, когда захочешь. Надеюсь, наделать подобных картинок особого труда не составит?
Рыжие прядки разлетелись в разные стороны от энергичного мотания. Внезапно на лице служанки появилось сосредоточенное выражение. Она замолчала, поглядывая то на законченную раскраску, то на правительницу, то на потолок со светящимся растительным узором, что-то прикидывая: - Госпожа, я тут подумала, - Элия насторожилась, помня еще по своему миру, что неприятности частенько начинаются именно с этой фразы, - А что если Вам запатентовать это изобретение и организовать продажу. Я уверена, что демонессы, да и демоницы в том числе, будут расхватывать раскрас-ки, как горячие пирожки. Только надо будет на них защиту сделать…, - пышечка пробежала из конца в конец комнаты, остановилась, вопросительно уставилась на просчитывавшую вероятные последствия положительного решения правительницу. Последняя склонила голову набок, изучая изгибы законченного полотна, отрешенно провела подушечкой пальца по алой крученой спирали, перевела взгляд на смотревшую на нее с нетерпением демоницу: - А ты уверена, что мне не требуется на это разрешение императора?
Агатовые глаза потускнели. Элия вздохнула. Так она и предполагала. Вдруг Хакейко вскинула голову, сияя своими темными глазищами, в которых сейчас плясали звезды озарения: - Но ведь предприятие можно открыть на мое имя. С меня никто ничего не потребует, так как у нас нет таких строгих канонов в роду, как у благородных демонов…. Так что я вполне могу организовать весь процесс, а с Вами заключим договор об отчислении процентов за идею.
Молодая женщина потерла лапки и уставилась на правительницу, ответившую ей довольной улыбкой: - По-моему, вариант отличный. Деньги в любом случае не помешают. Только…, а как тут с правами на заработанное? – Элия накручивала на палец светлую прядку, нещадно дергая себя за волосы.
- Супруг не имеет прав на заработанное супругой, как и она не имеет права на его состояние, за исключением оговоренного заранее содержания и имущества, отходящего к детям, - оттарабанила Хакейко. Не выдержав надругательства над русыми волосами, демоница протянула руку, останавливая движение пальца повелительницы и снимая с последнего многострадальный локон, аккуратно подхватила госпожу под локоток, направляя в сторону спальни, - пойдемте, я Вас причешу. И детали обговорим.
Императрица кивнула, удобно устроилась в светлом мягком кресле и взглянула на отражавшуюся в зеркале с золотой щеткой в руках Хакейко. Та бережно коснулась светлых волос, посмотрела в глаза цвета молочного шоколада и улыбнулась: - С патентом сложностей не будет. Магазин открывать не обязательно, достаточно будет нашептать, что это увлечение Императрицы, - агатовые глаза опять засияли какой-то идеей, которую Хакейко поспешила озвучить, - а еще лучше, если Вы пару раз порисуете где-нибудь в парке, только не там, где Вы обычно гуляете, а в несколько более посещаемом месте, - женщина моляще сложила руки на своем пышном бюсте. Элия хихикнула, попыталась кивнуть, но была остановлена решившей некстати запутаться в прядях щеткой. Пришлось выразить согласие вслух.
- Хорошо. Рекламу я обеспечу, - девушка опасалась, что слово будет не совсем знакомым, но демоница лишь довольно кивнула. Владычица продолжила, - нужно будет нанять художников. Думаю, маститые нам не нужны. А вот студенты академии, пожалуй, весьма пригодятся. Только не первые курсы, у них еще мозгов мало и ответственности. Могут все испортить. Хотя…, если найдем кого-нибудь с особо богатой фантазией, то можно будет и подключить….
Хакейко угукнула с уважением: - Вы абсолютно правы, госпожа. И, кстати, в академии учится сын моей знакомой. Она в свое время со знатным демоном крутила, дитю передались папины гены. Через него можно будет кое-что узнать.
- Извини, Хакейко, давно хотела спросить, если это тебя не оскорбит, прости, пожалуйста, - Элия виновато прикусила губу, - но в чем отличие, я имею в виду, Ваши… подрасы что-ли…. У Вас есть демонессы и демоны, и демоницы, а кстати, как будет то же самое применительно к мужскому роду?
- А никак, - служанка старательно разглаживала светлые прядочки госпожи, не глядя в зеркало. Правительница уже открыла было рот, чтобы извиниться, но тут Хакейко продолжила, - иногда их называют слабые демоны. Слово низшие уже тысячелетие не используется. Запрещено Высочайшим Императорским Указом. Там еще несколько сотен посадили в тюрьму за оскорбления…. Пожизненно.
Элия посопела носом, не решаясь даже немножечко двинуть головой. Мало ли, вдруг без волосяного покрытия останется. И аккуратно произнесла, - Я отличий вообще не заметила. Только рост и, может быть, уровень магии, - карие глаза внимательно отслеживали каждое движение служанки. Хакейко пожевала губу, немного печально улыбнулась: - В этом все и дело. У демониц изначально довольно нестабильный уровень магии. И он намного слабее, чем у демонесс, а значит, наше потомство так же слабее в этом плане. Поэтому сильный демон практически никогда не женится на демонице. Самое большее, можно рассчитывать на интрижку. И это тоже уже выход, так как получившийся ребенок может унаследовать силу отца, это поднимает его статус и статус матери.
В комнате воцарилась тишина. Элия, прикусив губу, сочувствующе смотрела на продолжавшую размеренно расчесывать светлую шевелюру госпожи обычно разбрызгивавшую вокруг энтузиазм и веселье, а сейчас задумчивую демоницу, обещая себе, что все остальные вопросы будет искать в библиотеке, чтобы не было, как сейчас…. Перед глазами всплыла высокая гибкая фигура всегда сдержанного Арени. Да уж, такой точно на демоницу не посмотрит. Ему и так постоянно от высокородных дам отбиваться приходилось…. Вот и закончилось все, не начавшись.
Элия резко хлопнула в ладоши, поморщилась, так как Хакейко, чуть не подпрыгнув, случайно потянула за прядь и теперь многословно извинялась. Владычица Империи махнула рукой, останавливая этот поток: - С чего нам начать? – увидев озадаченное выражение на лице собеседницы, пояснила извилистый ход своей мысли, - предприятие по антистрессовым раскраскам. И сколько на это нужно средств? – императрица нахмурилась, сообразив, что как раз денег-то у нее и не было, но тут же бровки вернулись на место, вертикальная складочка разгладилась. Элия вспомнила, что у нее в доступе имелась сокровищница, из которой она, кстати, уже кое-что спер… позаимствовала. Девушка бросила короткий взгляд на разноцветную бабочку, тихо сидевшую на плотно прилегавшем к пальцу ободке кольца. Подумала, что исчезновение пары горстей монет вряд ли будет слишком заметно. Хотя… этот вариант она бы предпочла оставить на крайний случай. Может быть, что-то из украшений продать?