Страница 60 из 86
После того, как они обе заказали кофе и блинчики у официанта, Ники спросила:
— Где Эшли?
— Спит. Смена часовых поясов выбила ее из колеи. Помнишь, с Гавайями разница в четыре часа. Но это не важно, — Лючия скрестила руки на груди. — Что важно, так это Марк Габриэль. Я всегда буду благодарна ему за то, что он спас тебя, но почему ты продолжаешь подпускать к себе этого мужчину, если он приносит тебе только слезы?
— Потому что секс потрясающий?
— Я могла бы прожить без этого знания.
— Ты поощряла меня, помнишь? Ты посоветовала, чтобы я практически предложила себя ему.
— Потому что думала, что чувства взаимны. Кроме того, это не проблема. Даже если у тебя отличный секс с Джеком Потрошителем, ты не будешь с ним, если не заботишься о нем.
— Ты права. — Ники чувствовала каждый миг восьмичасового сна, который она пропустила прошлой ночью. — Каким-то образом, где-то в процессе, я влюбилась. Я даже сказала ему об этом, а я никогда не говорила эти слова ни одному мужчине, кроме отца.
— Как он отреагировал?
— После того, как кончил? Он поднялся, исчез в ванной, оделся и ушел. Без единого слова.
И это ранило больше всего. Ему нечего было сказать после того, как она призналась, что любит его.
Лючия потянулась через стол и сжала руку сестры:
— Ты знаешь, я не могу особо советовать тебе, поскольку у меня нет реального опыта с мужчинами, но я рядом, если нужна тебе.
— Я ценю это. На самом деле некого винить, кроме меня. Выбор момента был отстойным. Иногда Марк очень замкнутый. Он не собирается оставаться в Вегасе. И он никогда не признается, что любит меня, хотя я знаю, что это так.
— Слишком мачо?
Ники покачала головой, почти мечтая, чтобы всё было так просто. Тогда она смогла бы легко его забыть.
— Слишком сломлен, я думаю. В его прошлом была женщина.
— Что она сделала?
— Понятия не имею, Марк очень ясно дал понять, что это не обсуждается. — Официант принес блинчики, и Ники вздохнула, нерешительно принимаясь за завтрак. — Что бы это ни было, это очень серьезно. Он покрыт шрамами. Ты знаешь, я не трусиха, но думаю, что удары головой об стену принесут больше пользы, чем попытки добраться до его сердца.
Лючия поморщилась от ее слов. Затем откусила от своего блинчика и стала жевать. Внезапно выражение лица девушки изменилось. Словно ее посетила какая-то идея.
— Что? — спросила Ники. — Я вижу, ты что-то задумала. Выкладывай.
— Ты знаешь, я поняла, что почти пятьсот лет не имеют значения, динамика отношений между мужчиной и женщиной изменилась, но не сильно. Допустим, рыцари не заводили друзей с привилегиями для секса... но, возможно, тебе стоит взять пример с Анны Болейн.
— Анны Болейн? — Ники полила сироп на блинчики и откусила кусочек.
Лючия кивнула:
— Вторая жена короля Англии Генриха VIII. Дочь простого рыцаря, хотя ее дядя был герцогом. В общем, король Генрих любил Анну и хотел сделать ее своей любовницей. Он даже отослал прочь жениха девушки. Анна отказала Генриху. Ее сестра уже была любовницей короля, и это не принесло ей ничего, кроме отверженности. Анна была умнее. Она отказывала Генриху снова и снова, настаивая на женитьбе, прежде чем отдаться ему. В конце концов, она победила. Он не только женился на ней, но и разорвал отношения с католиками, которые не давали ему развестись с женой, и создал собственную церковь, чтобы сделать это.
— Вагина могущественнее меча?
Лючия засмеялась:
— Что-то вроде этого.
— После того, как ты посоветовала переспать с ним, теперь ты думаешь, что я даю Марку слишком много секса?
— Пусть он немного поскучает. Если каждое его желание не будет удовлетворяться по щелчку пальцев, ему придется поговорить с тобой, выслушать тебя, убедиться, что ты не из тех женщин, которые способны разбить его сердце. Тяжело прийти к такому выводу, когда сосредоточен только на оргазмах.
Ники нахмурилась:
— Ты не могла вычитать такое в книгах!
— Ты удивишься, чему может научить история.
— Итак, Анна и Генрих поженились и жили долго и счастливо, потому что так хорошо знали друг друга и отжигали в постели?
— Нет, — Лючия глотнула кофе, затем продолжила с очевидной неохотой. — Генрих обезглавил Анну три года спустя.
Ники изумилась:
— Я пас! Я останусь с разбитым сердцем.
— Перестань. Марк вряд ли избавится от тебя, потому что ты не можешь обеспечить его наследником мужского пола.
— Точно. — Ники положила еще кусочек блинчика в рот.
— Подумай об этом. Моя мама всегда говорила: «Зачем фермеру покупать корову, если она дает молоко бесплатно?»
— Ты сейчас назвала меня коровой?
— Это аналогия. Для меня работает, — вздохнула девушка.
— Я попытаюсь.
Из сумки Ники раздалась мелодия телефона. Она порылась в ее недрах. Звонили из клуба. «Проклятье!»
— Да? — ответила она.
— Ники, дорогая, — начал Зак. — Здесь твой дядя, требует личной встречи.
— Еще нет десяти утра?
— Да, мэм. И он совсем не рад, что тебя здесь нет.
— Я ем.
— Доедай быстрее. У него очарование шестиголового змея, а я не в настроении для домашних животных.
— Это пройдет, — вздохнула девушка. — Я буду через пятнадцать минут.
— Что происходит? — спросила Лючия, когда Ники сбросила звонок.
— Пьетро в клубе и хочет видеть меня прямо сейчас. Хочешь поспорим, что это из-за того, что Марк стал моим бухгалтером? Блейд сказал ему, не сомневаюсь. Он, скорее всего, рассказал дяде, что мы с Марком спим вместе, так что я уверена еще и лекция предстоит. Его не волнует, что я, черт возьми, чуть не умерла.
— Папин выбор братьев оставляет желать лучшего...
Оставив двадцатку на пластмассовой столешнице, Ники встала:
— Покончим с этим. После работы с ним, что может быть хуже?
Глава 13
Ники вошла в клуб в тот момент, когда там разгорелся скандал. Внизу не было ни танцоров, ни гостей, поэтому крики со второго этажа услышать было легче, чем вспомнить алфавит.
— Мне не важно, что сказала Ники, — кричал Пьетро. — Блейд ее бухгалтер, а не ты.
— Знаете ли вы, мистер ДиСтефано, что у Бочелли нет должной квалификации? Он проводил чистящие средства как продукты питания и напитки.
Это Марк. И он явно взбешен.
— Ох, похоже, там не всё хорошо, — прошептала Лючия.
Кивнув в знак согласия, Ники стала подниматься по ступеням, сестра шла за ней. Девушки остановились перед дверью.
— Итог сходится с банковскими записями? — потребовал Пьетро.
— Каким-то чудом, но да.
— Тогда это не важно. Тащи свою задницу на сцену и тряси ею, чтобы принести этому месту деньги. Ники ничего не понимает, если решила, что ты должен сидеть в этом офисе, а не танцевать в мужских стрингах. О чем я говорю? У нее в любом случае нет здравого смысла, — Пьетро сказал это как факт, очевидный для всех. — Ее постановщик-гей сказал, что она чуть не убила себя своей же собственной плитой.
— Меня зовут Зак, — запротестовал он раздраженно. — И я бы предпочел, чтобы меня не называли геем.
ДиСтефано проигнорировал его.
Стоя за дверью, Ники сжала зубы. Иногда она ненавидела этого человека. Да, «кровь – не водица» и так далее, но иногда ее дядя был мудаком.
— На самом деле, — на фоне раздражительной тирады Пьетро голос Марка казался спокойным, — она очень разумный человек. Ники наняла опытного бухгалтера для ведения бухгалтерии – меня. Она поддерживает строгую дисциплину, заботится о гостях и персонале, понимает, чего хотят постоянные посетители. Она надрывается, заботясь об этом месте. Я не один раз наблюдал, как она находилась на ногах двадцать четыре часа в сутки, чтобы убедиться, что в клубе и у персонала всё отлично.
«Он на самом деле так думает?» Ники удивилась. «Боже, он говорит так, будто почти... гордится ей». Простая вероятность этого заставила девушку улыбнуться.
— Это правда, — вторил Зак.