Страница 20 из 86
«Очевидно, ее дядя считал, что родственные связи позволяют ему вставить свои пять копеек в дела Ники. А какие права были у Бочелли? Или Ники только что признала, что спит с ним?»
Ее слова для Марка были, словно удар в живот.
— Нужно ли мне оправдание в желании убедиться, что Бочелли просто не воспользуется тобой? — возразил он, повысив голос. — Он не бухгалтер.
— А ты? — колко спросила девушка.
Марк сделал паузу:
— Да.
Удивление заставило Ники немного расслабиться и не выглядеть такой сердитой. «Отлично».
— Ты бухгалтер?
— Да, я бухгалтер.
— Правда? — Ники явно была в полном замешательстве. — Это то, чем ты занимался во Флориде, пока работал в банке?
«Не совсем так, и не под именем «Марк Габриэль», но зачем вдаваться в подробности».
— Да.
— Почему прекратил этим заниматься? — выражение лица Ники смягчилось, выдавая ее растерянность. — Почему приехал сюда и работаешь стриптизером?
На самом деле он получил диплом бухгалтера сразу после выхода из тюрьмы и начал работать на Рейфа. Но Ники не должна этого знать, чтобы не раскрыть его легенду. Девушка умеет задавать правильные вопросы, и если он не будет достаточно быстро давать на них ответы, она может что-то заподозрить. Было очень важно сохранить прикрытие, пока Марк пытается понять, какие махинации проворачивает Бочелли с ее деньгами.
— Долгая история. Та жизнь осталась позади. Там ей и место.
«Тьфу, он уже стал разговаривать, как герой дешевой мыльной оперы с мрачным сюжетом?»
— Обвинения в хищении уже в прошлом, я думаю это вряд ли повторится, — сказала она мягко.
Марк пожал плечами:
— Возможно. Я просто пришел сюда, чтобы предупредить тебя. Ты слишком много работала, чтобы позволить такому человеку, как Бочелли, управлять твоими деньгами.
Тень досады промелькнула на ее лице:
— Неделя, проведенная здесь, не делает тебя экспертом в моем бизнесе или в моих сотрудниках.
— Может быть, но ты не единственная находишься рядом с Бочелли 24 часа 7 дней в неделю.
Ники поднялась на ноги и прошлась по гостиной, подчеркивая свое настроение нарочито резкими шагами.
— Почему все мужчины такие заносчивые придурки? Они обращаются с тобой так, словно ты идиотка, которая без их помощи не может решить ничего сложнее, чем выбрать блюдо на завтрак. И именно тогда, когда тебе понравился один из них, и ты хочешь заняться с ним сексом, приглашаешь его именно по этой причине, то в ответ получаешь какое-то непонятное заявление...
— Что?
Марк в три шага пересек комнату и схватил девушку за руку. Ники ахнула, голубые глаза, обращенные на него, вспыхнули смесью ярости и боли.
— Ты позвала меня, чтобы провести со мной ночь?
Она вырвала руку из его хватки и зааплодировала:
— Спасибо за игру «Риск: Домашняя версия»! За свою «Блестящую Дедукцию», а также за способность отвечать вопросом на вопрос, вы получаете 400 очков [8]! Кто-нибудь выдайте этому парню премию!
— Ники...
Девушка указала на свой наряд:
— Ты думаешь, я всегда так выгляжу в свой выходной?
После заданного саркастичным тоном вопроса кусочки головоломки встали для Марка на свои места. Ники ненавидела обсуждать рабочие вопросы в выходные, но, несмотря на это, она все же пригласила его. В последний раз, когда он видел девушку в ее выходной, на ней были надеты лосины для йоги и майка, а волосы собраны в хвост. Когда мужчина пару минут назад вошел в квартиру, девушка выглядела взволнованной и немного нервничала. Поэтому Марк предположил, что она собирается устроить ему разнос по поводу ужасных репетиций или станет задавать подозрительные вопросы относительно его интереса к ее счетам. В подобных случаях Никки «вцеплялась зубами», чтобы добраться до сути. Она буквально «расцветала» разруливая конфликты и приводя дела в порядок.
Сейчас девушка нервничала, а это значит, ему удалось зацепить ее. Она ожидала, что он заметит изменения в ее внешнем виде и поймет все правильно.
«Парень, ты действительно облажался».
Правда это не отменяло того факта, что Ники возможно спала с подозреваемым в преступлении. Но сейчас не время говорить об этом. В данный момент он собирался по максимуму воспользоваться ситуацией и попытаться повлиять на ее мнение о Блейде Бочелли... и позволить себе все в отношении этой «ходящей и говорящей фантазии».
— Прости. Я идиот.
Ухоженные черные бровки приподнялись, и Ники скрестила руки на груди:
— По крайней мере, ты признаешь это.
Слегка улыбнувшись, Марк кивнул:
—Ты потрясающе выглядишь. Что заставило тебя передумать?
Девушка закатила глаза:
— Если мы собираемся обсуждать это, то просто забудь. Я, определенно, неправильно поняла ситуацию.
«Не говори ни слова! Хватай ее, целуй, уноси в спальню, чтобы погружаться в ее лоно всю ночь!»
Марк вздохнул... «Почему ему приходится быть хорошим парнем?»
— Нам нужно поговорить. Я не хочу, чтобы позже ты сожалела об этом.
Плечи девушки поникли. Ники опустила руки:
— Я в этом уверена. Я имею в виду, ты спас мою жизнь.
Его желание пропало быстрее, чем гелий вышел из воздушного шарика.
— Я не хочу, чтобы ты благодарила меня таким образом.
— Ты неправильно понял. — Девушка покачала головой и оглядела комнату, пытаясь подыскать нужные слова. — Ты рисковал жизнью ради меня. Это было смело. Можно сказать, подвиг.
— Ники, поверь мне, я никакой не герой. Это всего лишь... рефлекс.
— Как я посмотрю, у тебя много рефлексов. — Она улыбнулась.
— Видимо так. — Марк неспешно подошел к девушке. — Смотри, я сделал то, что было естественно. Ты ничего мне не должна.
— Я не считаю, что должна тебе. — Ники опустила взгляд, а затем вскинула подбородок и посмотрела Марку прямо в глаза. — Тот факт, что у тебя есть инстинкт, благодаря которому ты спас мне жизнь, уже многое говорит о тебе. Поэтому ты мне и нравишься, даже несмотря на то, что я этого не хочу. Или не могу себе этого позволить. Вот почему я пригласила тебя сюда.
Марк сжал ее руку, а затем отпустил:
— Я рад, что нравлюсь тебе, только... мне нравятся множество людей, но я же не сплю с ними.
— Ты не собираешься облегчить мне задачу. Черт, — пробормотала Ники, затем сердито взглянула на мужчину, — тяжело признавать, что твое влечение сильнее тебя. Я хочу тебя. Ты зацепил меня, с первой же минуты как я тебя увидела. И это не проходит. Доволен?
Признание девушки заставило сердце Марка замереть.
— Серьезно?
Ники сделала глубокий вдох:
— Да. Я нервничала, понятно? Я не хотела объяснять все это... думала, мое платье скажет все за меня.
— Этот разговор заставил тебя нервничать? Я не могу представить тебя по-настоящему нервничающей.
— Чтобы ты знал, я не только стерва на высоких каблуках!
Марк замер и задумался над ее словами, он ей верил. Ники могла выкинуть его еще в тот вечер, когда он пробрался в ее кабинет, желая объяснить «причины» почему ему нужна эта работа. Она была не обязана сдавать ему квартиру, которая располагалась рядом с ее собственной, когда он попросил девушку помочь найти ему жилье. Она помогла Заку с врачом для его дедушки. Ники не была бессердечной. Вспыльчивой, жесткой, непреклонной — да. Но не стервой.
Марк стал приближаться к Ники. Она наблюдала за каждым его движением, глаза распахнулись шире, когда он замер в нескольких сантиметрах от нее. Крошечная жилка на ее шее пульсировала. Марк ощутил, как его собственное желание угрожающе быстро растёт.
Он потянулся к Ники, проскользнул рукой в непослушные кудри ее прически и обхватил ладонью чувствительную кожу на затылке.
— Знаю, но мне так же по душе и твои высокие каблуки и стервозное поведение.
Слабая улыбка приподняла уголки ее губ:
— Когда ты уже меня поцелуешь?
Проводя свободной рукой по спине девушки, Марк притянул ее миниатюрное тело ближе:
— Я собираюсь поцеловать тебя, избавить от всей этой сексуальной одежды и вонзиться в твое тело так глубоко, чтобы услышать, как громко ты кричишь. С этим есть какие-то проблемы?
8
Риск – в англ. Jeopardy — телевизионная игра-викторина, популярная во многих странах мира, в России аналог данной викторины «Своя игра» на канале НТВ