Вас подвезти?

- Если будешь смотреть не на дорогу, мы оба окажемся оглушенными.

Отвела от него взгляд и засмущалась. Меня давно никто не смущал, обычно смущала всегда я.

Совместная поездка оказалась на удивление приятной, а мужчина интересным собеседником. Я смеялась с очередного анекдота и заезжала на парковку «Plaza» центра. Он попросил меня подвести сюда, якобы по работе. На вопрос работает ли он здесь, ответил, что пока нет, но все возможно.

Я и сама собиралась заехать к отцу. В этом центре их издание снимало офис. Он как главный редактор одного из крупнейших изданий страны, был не последним человеком в городе. Я тоже второй год совмещала подработку у отца с учебой. Но сообщать об этом новому знакомому не спешила. Не хотелось, чтобы он проявлял ко мне знаки внимания только для того чтобы найти лучшее место под солнцем.

Уже имела подобный горький опыт отношений. Еще на первом курсе института за мной стал ухлестывать один с выпускников. Влюбилась как дурочка, перессорилась с подружками, которые пытались открыть глаза. Но в итоге сама застала его в постели с одной из студенток. Когда спустя множество попыток извиниться и все исправить, наконец-то понял, что я не прощу, решил ударить побольнее - признался, что встречался со мной только в надежде получить работу в издании отца, а такая недотрога ему и даром не нужна. Тогда проливала слезы, проклинала отца и его положение, а сейчас благодарила жизнь за преподанный урок.

- Привет Оля! А ты на работу, или к отцу решила заглянуть?

Светка, одна из редакторов нашего издания каким-то образом оказалась именно здесь и именно в эту минуту. Я безумно люблю отца, но его положение здорово подпорчивает мне жизнь. Меня никто не воспринимает всерьез, только как любимую дочь Степана Павловича. Да и льстят мне все по той же причине, а вдруг это потом зачтется перед главным редактором.

- Нет, Света, я проездом.

- Ты здесь тоже работаешь?

Дима, приподняв одну бровь, удивленно задал мне вопрос. В его голосе слышался неподдельный интерес. Света стояла напротив открытого окна с моей стороны и с интересом разглядывала моего попутчика.

- Можно и так сказать.

- У нее отец здесь работает - главный редактор «Хроники» Степан Павлович. Да и Ольга у нас не штатный сотрудник.

Она с чувством величайшего достоинства посвятила моего попутчика во все подробности. Спасибо мил человек! Низкий тебе поклон. Вспомнив что-то, Светка пробежала мимо торопясь с каким-то поручением. В руке она держала закрытый зонтик и размахивала им как жезлом. Дождь временно прекратился, но нависшие тучи грозили каждую минуту тут же пролиться снова.

Дима взялся за ручку дверцы и замялся на какое-то время.

- Может, дашь телефончик, созвонимся.

- Не думаю, что это хорошая идея.

Мое подпорченное настроение сразу же отразилось на интонации ответа.

- И почему же?

Вспомнился его оценивающий взгляд на мою машину, да и теперь он только после Светкиных слов резко захотел со мной созвониться. Обида на болтливую Свету, да и на свое положение, так не вовремя всплывшее, заставила ответить чуть резче, чем я того хотела.

- А зачем?

Знаю, что отвечать вопросом на вопрос не совсем красиво, но меня сейчас это не останавливало.

- Понравилась красивая девушка хочу продолжить знакомство.

- Неужели любовь с первого взгляда?

Мой голос был пропитан горечью, в словах звучала ирония, но он всего лишь улыбался, делая вид, что не замечает всего этого.

- Можно и так сказать.

Опять улыбка. И почему она ему так идет? Меня раздражала его веселость. Человек с серьезными намерениями не стал бы улыбаться, когда ему прямым текстом отказывают.

- Не верю я в эту чепуху. Любовь с первого взгляда бывает только к деньгам, и ни как не к людям.

- Ты думаешь, меня привлекли твои деньги?

- Не просто думаю, я прямым текстом это сказала. Не зря же ты так рассматривал мою машину, да и телефон захотел взять только после слов Светы о должности моего отца.

- А если и так, почему тебя это волнует?

Он уже просто насмехался надо мной. На лице была видна едва сдерживаемая улыбка, а в голосе слышен смех. Никогда раньше ни на кого так не реагировала, а его захотелось придушить, или швырнуть чем-то тяжелым и желательно попасть в эту нагло улыбающуюся физиономию. Не без усилий, но все же сдержала столь кровожадный порыв и постаралась сухим голосом ответить.

- Потому, что мужчина должен сам всего добиваться, а не с помощью женщины и ее родственников, потому что я терпеть не могу альфонсов. Достаточно четкий и развернутый ответ?

Смотрела ему в глаза ожидая увидеть злость, обиду, да что угодно, но только не смешинки. Он вообще не пробиваем? Или у него гордости нет? Сжала руками руль и отвернулась. Тут, кажется, злюсь только я, и на него или на себя даже не понятно.

- Более чем. Спасибо, что подвезла.

Он прикрыл аккуратно дверцу и ушел. Я просидела на стоянке еще какое-то время, всматриваясь в спину, пока мужчина не скрылся за стеклянной дверцей здания.

И хуже всего, что меня еще несколько последующих дней грызло сомнение - «может зря я с ним так?».

Глава 2

На выходных, как обычно приехала к родителям. Этот месяц была загружена в универе, поэтому на работу не являлась. В том, чтобы быть внештатным сотрудником есть свои прелести. И одна из них свободный график. Я подбрасывала отцу за это время несколько статей, больше касающихся жизни молодежи и их проблем.

Мама как всегда творила очередное произведение искусства на кухне. Эта комната была ее «святая-святых», и туда допускались только избранные, особенно в моменты готовки. Это когда трепетный процесс закончен, я могла позволить себе постучать крышками кастрюлей и похлопать дверцей холодильника - где-то умокнуть пальчик и лизнуть, где-то выловить ложечкой самый вкусный кусочек. Сейчас же путь туда был закрыт.

Мы обычно в такие моменты о чем-то разговаривали с отцом. Но сегодня он уже полчаса неотрывно смотрел за окно. Проследив его взгляд, и не увидев там ничего примечательного, сделала свои выводы.

Отец был чем-то взволнован. Он никогда не приносил рабочие проблемы домой, старался не загружать нас с мамой лишней головной болью, но мы все это видели и все равно переживали.

- Папа, что-то на работе?

- Да нет, Оленька, все хорошо. С чего ты взяла?

Он сразу же развернулся ко мне и приклеил радостную улыбку на лицо.

- А если честно?

Я сощурила глаза, изображая пронырливого следопыта. Он улыбнулся и уже искренне. А спустя какую-то минуту улыбка сошла с лица.

- А если честно.... На работе есть кое-какие проблемы. - Он опять посмотрел в окно, погружаясь в размышления, но уже вслух.- За последнее время существенно упали продажи журнала. Нам нужно слегка поменять политику издания, рассчитать его на немного другую целевую аудиторию.

Он задумался. Это были не жалобы, не перебрасывание проблем на чужие плечи - просто мыли вслух.

- Для этого нужны деньги, нужны привлечения инвестиций.

- И...

- И я нашел инвестора имеющего возможность помочь. Мы встречались, обговорили условия. Он пока думает.

Он замолчал. У меня создалось ощущение, что он что-то не договорил. Но дергать вопросами больше не хотела - сам расскажет, когда посчитает нужным.

Да у отца оказывается проблемы на много хуже моих. А я еще думала нажаловаться ему на слишком настырного ухажера.

Последние три недели объявился какой-то тайный воздыхатель, и нет никакой возможности от него избавиться.

Когда первый раз утром, выходя на учебу, обнаружила под дверью корзинку роз - обрадовалась и взволновалась. Это было неожиданно и так приятно. В букете нашла записку с четырехстишьем:

Чем ниже человек душой,

Тем выше задирает нос.

Он носом тянется туда,

Куда душою не дорос.

И снизу подпись - «Омар Хайям». Сомневалась, что мне это Омар Хайям прислал, а вот тому шутнику, кто это сделал, готова была глаза выцарапать. Прокручивала все возможные происшествия, когда и где драла нос. На ум приходила только одна ситуация с попутчиком. Если это он, а что-то мне подсказывало, что это именно он, тогда как смог меня выследить?