Страница 8 из 90
К моменту появления Блека в спортзале, Лекс успел уже хорошо разогреться.
— А я надеялся, что ты будешь слишком занят, чтобы прийти, — вместо приветствия, Лони неохотно спрыгнул с тренажёра, выходя на центр огороженной площадки для поединков.
— Времени у меня хватает, — Блек прихватил пару тренировочных тупых мечей и подошёл к Алексу. – А вот если не твоё сообщение, я бы забыл напрочь.
— Если бы я не послал сообщение, ты бы меня потом прибил к Юрхайе.
— Это верно, — Элайджа передал Лексу меч. – Готов?
— Куда деваться? – притворно вздохнул Лони, хотя в душе у него уже начал разгораться огонь в предвкушении отличного боя.
Первый выпад Элайи Алекс отбил легко. От второго грациозно увернулся и даже сумел контратаковать. Но радоваться не приходилось. Лекс не раз видел тренировочные бои Блека и знал, что тот пока ещё только прощупывает почву. Смотрит, сильно ли изменился стиль Лони и где его слабые стороны. После пяти первых выпадов движения Элайджи ускорились, удары стали сильнее. Отвечая ему, Лекс понял, что достиг своего предела. Сейчас его натиск он вполне может сдержать, но если Блек ещё усилит атаку, то начнётся не спарринг, а избиение. Чего и стоило ожидать. Недаром же Элайя выбрал тренировку в качестве наказания. Прошло полчаса. Теперь, отбиваясь, Алекс даже подумать не успевал о нападении. Всё внимание уходило на поддержку обороны. Но на удивление, Блек ещё ни разу не попал по нему. В таком напряжении минула половина отведённого Элайджей времени. Лекс хорошо приноровился к темпу Блека и, почувствовав прилив сил, разглядел слабую, как ему показалось, зону. Он, увернувшись в полуобороте от очередного выпада, пригнулся и нанёс удар в открытый участок головы. Тренировочный меч не достиг цели. Блек легко сдвинул руку с оружием, отбив атаку, а второй рукой ухватил Алекса за локоть, вывернул его и перекинул через себя, отправив в полёт на пару метров.
— Ну что, вижу, ты размялся и вошёл во вкус, — Блек покрутил шеей вправо-влево и принял выжидающую боевую стойку. – Можно начинать сражение всерьёз.
— Так и знал, что ты сдерживаешься, — Лекс отлип от пола, вытер пот со лба и, медленно прокручивая меч в руке, двинулся на Элайджу, сощурив красные глаза.
То, что Алекса пробил холодный пот, – хороший показатель его напряжения. Эльсы потели только когда прикладывали невероятные усилия. Для сравнения: Элайя и Алекс двигались в одинаковом темпе, только Блеку всё давалось легко, и он сохранил аккуратный и свежий вид, в отличие от Лони.
— И что же ты с такими способностями место первого лучшего ученика отдал странному парню в плаще? — прохрипел Лекс после седьмого полученного удара.
— У тебя ещё остались силы разговаривать? – Элайджа со вздохом прервался, пока Лони потирал ребро. Из-за неожиданно затронутой темы, Блек на мгновение потерял контроль над собой и треснул друга слишком сильно. – Не сломал?
— Не дождёшься! – Весело отозвался Алекс, легко бросаясь на Блека. Даже когда ему сильно доставалось, он всё равно любил бой. Адреналин будоражил и без того горячую кровь. В поединках Лекс мог полностью выразить себя. А будучи бойцом по натуре, Лони до одури любил сильных противников, желательно, превосходящих его самого. Он считал, что только преодолевая свои возможности, можно стать сильнее. Правда, с Блеком красноволосый всё же предпочёл бы не драться, по крайней мере, в разумном состоянии, до того как схватка поглотила его рассудок. Уж слишком уровень Элайи превосходил Алекса. С ним речь шла не о преодолении себя, а о банальной попытке закончить бой целым и почти невредимым. В конце концов, мазохизмом Лони не страдал.
Оставшееся время друзья сражались молча. Лекс успел конкретно полетать по залу и получить множество синяков, ссадин и царапин.
— Фух, — когда истекло время, Алекс устало уселся прямо на пол и отбросил меч в сторону. – Давно мы не сражались.
— Я предпочёл бы и в дальнейшем этого избегать, – Элайджа сел рядом. Как и ожидалось, на нём ни царапины. – Надеюсь, в следующий раз ты сможешь сдержаться. Ты же дослужился как-то до внешнего то-капитана. Значит, способен держать язык за зубами… хоть иногда.
— Я получил звание за боевые заслуги, а не разговоры, — Лони задело замечание Блека. – И я вполне могу сдерживаться, если не пьян.
— Пьян? – Элайджа резко повернул к нему голову.
— Стей тебя раздери, - ругнулся Лекс, поняв, что проговорился. – Да, Блек, пьян. У меня вчера вообще-то выходной был! И я, конечно, не ожидал, что понадоблюсь раирату ночью! В особенности, потому что кое-кто часы выключит! Я получил назначение и, разумеется, захотел его отметить. Приказ найти тебя и вместе с тобой явиться к колкулу пришёл уже посередине приватной вечеринки с тремя услужницами и ламикой!
— Ты должен был отказаться, — строго заметил Элайджа.
— Брось, — отмахнулся Лони. – Если бы я отказался, колкул бы задержал отлёт по причине отсутствия посла, отказа провожатого или ещё чего.
— Тогда ты не знал о его планах.
— Зато знал, что если Элайджу Блека не приведут, посла выберут другого. Знаешь, пожалуй, нужно заиметь привычку проверять заранее, откуда пришло назначение. Тогда бы мне было бы, что ему ответить.
— Ещё считаешь, что поступил правильно, хамя колкулу? – сдвинул брови Элайя.
— Так он же сам первым и предложил мою кандидатуру! — Эмоционально всплеснул руками Лони и поморщился от боли. — Мне приятель из раирата рассказал, когда я спросил его сегодня днём, как выбирали претендентов. Колкул невзначай упомянул моё имя, случайно вытянув дело из кучи прочих, вслух порассуждал о боевых заслугах, а потом спросил, что думают остальные.
— И твой приятель, разумеется, сразу же стал настаивать на тебе, раз предложение уже было озвучено, — Элайджа задумчиво потёр подбородок. — Этот гад определённо что-то задумал. Говорит одно, делает другое… причём слишком рискованно и слишком небрежно. Может, его безрассудную идею поддерживает кто-то из раирата… или совета?
— Сахьё? – еле слышно прошептал Алекс, тревожно повернувшись к другу.
— Не произноси этого вслух! – моментально одёрнул его Блек. – Мы говорим о высших чинах!
— Думаешь, стоит проверить?
— Мы не успеем до отлёта, — покачал головой Элайджа. – А у тебя, случаем, нет связей в совете?
— Кое-кто из моих бывших учеников пошёл в совет, — Лекс неуклюже поднялся. После чего задумчиво поцокал языком. – Эльса три, не больше. Но мне потребуется время, чтобы связаться с ними.
— Можно написать и с Земли, — Блек подобрал брошенное Алексом оружие и встал. – Порасспрашивай, только аккуратно. И ради Стейя, не выражайся больше!
— Ясно уже. Надо для начала имя колкула узнать, — хмыкнул Лекс, пока друзья покидали спортивный зал. – Если задуматься, мы никогда не называли колкулов по именам.
— Ещё один плюс к их незаметности.
— Ладно, согласен. У них много возможностей, — неохотно признал Лони. – Но сами они всё равно ничтожны! Схожу–ка я сейчас в раират, поищу список пятёрки, разбиравшей наше дело. Там должны быть имена. А то даже мой приятель из раирата не знает его имени.
— Нет, Лекс, — Элайджа мягко, но строго остановил уже готового действовать эльса. – Сейчас ты только пойдёшь в свою комнату и позаботишься о себе. Я сам поищу имя.
— Я в порядке! – упрямо возразил Алекс, ненавидевший, если ему давали поблажки из-за травмы или плохого самочувствия. «Жалость унижает эльса» — девиз красноволосого по жизни.
— Лони, не будь безрассудным! У тебя кровь идёт! – Элайя внимательно оглядел друга, оценивая ущерб от своей работы.
— И что? – с вызовом поинтересовался Алекс, скрестив руки на груди и поджав губы.
Блек шумно выдохнул воздух:
— Если ты не слышишь голоса разума, то я приказываю тебе залечить раны, сейчас же!
— У меня на сие уйдёт не больше пяти минут! – Алекс даже с места не сдвинулся. – Потом я сам могу заглянуть в раират.
— И снова пообщаться с колкулом?
— Сегодня я не пил!
Элайджа опять покачал головой. Сколько они ещё будут стоять в узком коридоре и спорить? Он, конечно, может приказать Лексу не ходить и сидеть в комнате, но потом придётся снова наказывать Лони, поскольку яснее ясного: красноволосый ослушается.