Страница 12 из 90
— Элайя? — Лекс едва не грохнулся, заметив вошедшего друга, и поспешил сесть правильно.
— Да ладно уже, — Блек плюнул на привычку Лони. — Сиди как хочешь. Мне всё равно корабль пока не нравится.
Нруми слегка улыбнулся. Ему понравилось неформальное общение между послом и провожатым.
— Выспался? — заботливо поинтересовался Алекс. Несмотря на полученное разрешение, он решил не рисковать.
— Вполне. Тебе тоже не помешает, — Элайджа не спешил садиться. Хотелось немного размять мышцы.
— Угу. Чуть позже схожу, отдохну, — Лони снова вернулся к прерванному разговору с салотоволосым.
Блек откинул волосы со лба и решил присоединиться к беседе. А то бедный Нруми постоянно будет то бледнеть, то краснеть в его присутствии, если не разговорится.
Когда до Земли осталось пять часов полёта, Элайджа распорядился, чтобы вся команда непременно прервалась на перерыв. Сам он большую часть времени провёл за полюбившемся ему развлечением. Разыскивая Вороницу в свой последний визит на Земле, Блек наткнулся на игру в шахматы и пришёл в восторг. Вот где можно было натренироваться в обожаемой им тактике и стратегии. Конечно, играть с живым существом, а не компьютером интереснее, но никто на Неко не оценил шахмат. Какого же было изумление Элайджи, когда оказалось, что Нруми не только знаком с ними, но и питает к ним не меньшую страсть, чем он сам. Блеку даже пришлось постараться, чтобы обыграть механика, а некоторые используемые им комбинации Элайя взял на вооружение.
Вскоре их корабль миновал Луну, и все эльсы, покинув зону отдыха, расселись по местам.
========== Глава 4 ==========
Когда понадобилось заводить корабль на посадку, Элайджа и Алекс решили лучше усадить за штурвал настоящих пилотов, а сами только следили за их действиями. Возможность поуправлять выпала Фиррейю и Ннусо. Эльсы великолепно справились с заданием, ровно посадив корабль в ангаре посольства.
— Нам нужно заняться переговорами, — Элайя сцапал Лекса за локоть, едва они выбрались из транспорта.
Тот хотел под шумок смыться и осмотреть посольство, в котором оказался впервые.
— Подготовьте крейсер, — велел Блек команде. — Здание не покидать без моего приказа! На связи быть все тридцать четыре часа в сутки!
— Двадцать четыре, — хихикнув, поправил Лони оговорившегося друга. — Я надеюсь, все помнят, что тут сутки короче эльсодских на десять часов? — сверкнув глазами, Лекс грозно оглядел команду. — Не запутайтесь во времени!
— Пошли, провожатый, — поторопил Элайджа. — Раньше начнём — раньше сможем выйти.
— Ты серьёзно хочешь заставить меня киснуть здесь, пока земляне завершают подготовку? — на всякий случай уточнил Алекс, следуя за Блеком в приёмную.
— Такие правила, — сухо отозвался посол.
— Кто бы сомневался, — обиженно буркнул Лони, вертя головой и осматриваясь.
Посольство выглядело претенциозно: позолоченные двери, белоснежные колонны… всё смотрелось шикарно, но, как показалось Лексу, безвкусно. Эльсы не любили земные материалы. Но совет запретил привозить ресурсы на чужие планеты для долговременных построек. Пришлось потребовать здание у землян и использовать что есть. Посольство больше рассчитано на то, чтобы поразить вошедших сюда людей, поскольку все попавшие внутрь эльсы всё равно плюются.
Уверенно распахнув резные двери, Элайя вошёл в круглую небольшую комнату, в которой его встретил эльс где-то сто сорокалетнего возраста. Так называемый смотритель, обязанность которого — быть связным между людьми и советом в отсутствие посла и дипломатов. Никакой властью он не обладал, по сути, являясь лишь передатчиком. Также в его работу входило исполнять прихоти посла и заниматься организационными вопросами.
— Свяжитесь с представителем людей, — распорядился Элайя, после формальных приветствий. — Скажите, что эльсы готовы встретиться.
— Они не хотят встречаться в посольстве, — проинформировал фиолетоволосый смотритель. — Требуют прибыть на открытое пространство.
— Самоубийцы, что ли? — влез Алекс. — Мы же, если что, на открытой местности их быстрее прихлопнем.
— Я понимаю, Гиррон, — смотритель явно не привык к активным провожатым. — Но не объяснять же это людям?
— Пусть назначают точное время и место, — великодушно согласился Блек. — Это небольшая уступка, тем более нам на руку.
— Как скажете, Гиррон, — смотритель тут же отправился исполнять поручение.
— Люди уже начали требовать, — заметил Лекс.
— Они всего лишь боятся. Всё равно больше мы ни в чём уступать не собираемся.
— Угу, — Лони недовольно скривил губы. — Можно мне хотя бы во двор выйти?
— Алекс!
— Понял, понял, ограничусь окном.
— Лони!
— Что, и окно нельзя?! — разбушевался Лекс. — Тебе не кажется, что сие чересчур?! Мы здесь, вообще-то, не в клетке!
— Остынь! — Элайя решительно толкнул его в грудь, опрокидывая на стул. — Сейчас я абсолютно серьёзно, Алекс!
Лони мрачно отвернулся.
— Я получил ответ! — в кабинет влетел смотритель, сорвав назревающую ссору. — Они назначили встречу на сегодня, в семнадцать часов. Вот координаты.
— Быстро, — удивился Блек. — Вы посмотрели, что за город?
— Да, — кивнул смотритель. — Также в Америке. Бостон. Недалеко.
— А сейчас, кстати, сколько времени? — Лексу не терпелось уже куда-нибудь отправиться.
— Двенадцать.
— Хорошо, — Элайя сдвинул часы с предплечья на запястье и установил синхронизацию с земным часовым поясом. — Мы долетим за час, если не будем развивать большую скорость. Не стоит приходить рано.
— А я бы пощекотал им нервы… — коварно потёр руки Алекс, но, поймав предостерегающий взгляд Блека, добавил уже серьёзнее: — Опаздывать нам тоже не стоит. Тогда люди автоматически почувствуют себя обиженными.
— Прибудем вовремя. Пять минут потерпят, пока зайдём на посадку. Будет в самый раз, чтобы их не нервировать, — подвёл итог Элайджа. — Лони, распорядись, чтобы наши пилоты были готовы.
— Сейчас сделаем, — Алекс, лениво потянувшись, вышел в коридор, хотя мог отдать приказ и из комнаты.
— Значит, Бостон. Смотритель, подготовьте-ка мне информацию о нём, — Элайя неторопливо прошёлся по комнате и остановился у окна.
Вид выходил на площадь. Само здание окружал высокий решётчатый забор, оставляя место во внутреннем дворе, примерно метров двадцать. Раньше около забора можно было непременно увидеть стайку взволнованных девушек или толпу зевак, жаждущих хоть мельком глянуть на инопланетян.
Сейчас, в связи со сложившейся ситуацией, прохожих решительно поубавилось. Насколько знал Элайя, с другими инопланетными посольствами та же ситуация. Люди всё больше опасаются агрессии.
«Долго же до них доходило, — Элайджа отдёрнул занавеску, чтобы впустить в комнату побольше солнечного света. — Как можно только спустя сто лет осознать, что наши космические корабли они в жизни не засекут ни радарами, ни спутниками. Да и маленькие корабли других рас для них тоже невидимы. Земляне вряд ли когда-нибудь смогут контролировать перемещение инопланетян по своей планете. Не стоило даже пытаться начинать…»
— Нечестно!
Вопль вернувшегося Лони заставил Блека обернуться.
— Как сие понимать?! — Алекс обвиняюще ткнул пальцем в Элайю. — Мне велел не подходить к окну, а сам!
— Потому что подойти и посмотреть — это не распахнуть, не проорать «привет, красотки», не размахивать руками и ногами, высунувшись наружу, и, разумеется, не выпрыгнуть на улицу с радостным визгом «свобода!».
— Враньё и провокация! Я не визжу!
— А что с остальными пунктами?
— Да понял я, понял, — Лекс подошёл к Блеку и опёрся о подоконник. — Слишком ярко, — поморщился он. — Не люблю жёлтые звёзды. Но небо красивое. Нежнее, чем на Хелсесе или Эльсоде.
— Согласен, — Элайджа слегка прищурил глаза.
— Гиррон, — смотритель вернулся с электронной панелью. — Вот всё, что вы просили. К сожалению, это земная техника. Её невозможно синхронизировать с нашими часами. Я пробовал.