Страница 21 из 61
— Нет.
— Нет?!
— Нет, — Памир ускорил шаг, — не советую тебе их бездумно трахать.
— А я не советую тебе так много думать, — огрызнулся юноша, не отставая от друга.
— Моё дело предупредить, — пожал плечами бывший граф.
Эниер в ответ только фыркнул.
Идти пешком пришлось долго. Хорошо, что в военной школе их тела упорно готовились даже к ещё более серьёзным нагрузкам. Нормальной дороги не было, приходилось топтать довольно высокую бело-серую траву. Странный аромат в воздухе не менялся, и Ринт по-прежнему не понимал, как к нему относиться.
Когда на пути новоиспечённых солдат встретился лес, Эниер обрадовался перемене местности. Действительно, в лесу встречалось довольно много цветов и забавных, интересных на вид растений. Но через час радость Эниера сменилась практически паникой. Из-за вечного любопытства, его постоянно тянуло в заросли или хотелось сорвать пару лепестков, чтобы рассмотреть поближе их необычную форму. К счастью, Памир соблюдал бдительность и не давал Ринту влезть рукой в какие-нибудь плотоядные цветы, которыми кишели леса Сежелла.
Выйдя на поляну, друзья решили сделать небольшой привал, чтобы свериться с картой. Эту заботу взял на себя Эниер. Звание сержанта немного опьянило его, и ему страшно захотелось проявить свои превосходство и важность. Памир не препятствовал. Он сел прямо на землю, полностью поглощённый рассматриванием своего меча, что немедленно привлекло внимание Ринта.
— Что делаешь? — юноша навис над другом с картой в руке.
— Думаю, — рассеянно ответил Лог.
— О чём?
— Когда ножны и меч раздельно, это неудобно. Думаю, как сделать, чтобы оружие трансформировалось.
— Брось, Памир. Даже младенец знает, что это невозможно. Чем мягче материал, тем легче трансформируется. Вот, например, одежда… но не металл. А метеоритное железо трансформировать вообще нереально!
— Да-да, — кажется, Лог потерял связь с реальностью.
— Тебе плевать, что я что-то говорю?! — Эниеру стало обидно.
— Я прекрасно тебя слышу, — растягивая слова, пробормотал черноволосый эльс. — Глянь-ка, метеоритное железо не трогаем. Можно использовать металл в рукояти меча, чтобы ножны втягивались. Получится и палка, и меч…
— Слишком твёрдый материал, — заупрямился Энир. Он был уверен в своём мнении и жутко хотел, чтобы башковитый друг, тем более подчинённый, к нему прислушался.
— Сложно — не значит невозможно, — Лог продолжал крутить в руках оружие. — Попробовать… да… а если использовать молекулярное сжатие…
— Ты сейчас с кем разговариваешь? — Ринт надулся окончательно, почувствовав себя лишним.
— Сам с собой. Но если хочешь, слушай. Я … не возражаю… — бывший граф вообще не смотрел на Энира.
— Так! — Энир решил напомнить, что он здесь старший. — Если верить карте, в той чаще должно быть озеро. Схожу, проверю. Если мы действительно там, где я думаю, идти осталось немного.
— Хорошо, идём, — Памир поднялся.
— Нет-нет! — разозлено обернулся Эниер. — Иду я один! А ты останешься тут! Сиди, любуйся на меч и мечтай о несбыточном!
— Самое глупое, что ты мог придумать, это разделиться, — голос черноволосого эльса остался безразличным. — Тебе звание в голову ударило?
— Нет, Лог, просто я твой сержант и ты обязан мне подчиниться!
— Так не терпится покомандовать? — Памир демонстративно сел к нему спиной. — Если тебя начнёт душить какая-нибудь ветка — кричи. Может, услышу.
— Убирайся к Стейю! Сам на ногах две минуты устоять не способен, а ещё меня за ребёнка держишь! — Эниер уверенным шагом отправился к чаще.
— И не вздумай пить воду из озера! — вдогонку крикнул ему Лог.
— А что в воде?! — на всякий случай уточнил Ринт, неохотно оборачиваясь.
— Микробы.
Ринт, не утруждая себя нормативной лексикой, высказал Логу что о нём думает, припоминая всех героев сразу. Продолжая бормотать себе под нос обидные обзывательства, Эниер скрылся за деревьями. Ещё больше юношу бесило, что Памир как всегда прав. Разделяться было глупо, бессмысленно и бесперспективно. Но так хотелось отдать этому выскочке хоть какой-нибудь приказ…
«Ничего, — Энир аккуратно обходил белоснежные ветки, не рискуя лишний раз дотрагиваться до растений. — Я быстро. Проверю, что мы не сбились с пути, и сразу назад. С Памиром ничего не должно за это время случиться. А вот, кажется, и оно…»
Эниер не ошибся. Он действительно вышел к озеру. Лёгкий ласковый ветерок обдал его прохладными брызгами.
«Какая вода! — парень в восхищении склонился ниже. — Кристально чистая! Видно всю красоту дна. Интересно, а Памир пошутил насчёт не пить её? Проверить страшно…»
Ринт решил не рисковать. Он только встал на четвереньки и принялся любоваться белоснежными водорослями и нежно-розовыми цветами, растущими под водой. С сожалением напомнив себе, что бывший граф остался один, Ринт с неохотой поднялся на ноги, но продолжал не отрываясь смотреть на воду. Понимая, что может проторчать здесь долго, наслаждаясь природной красотой, умиротворяющей его душу, Энир великодушно выделил себе ещё ровно пять минут. Но у местной живности оказались свои планы.
Звучный низкий рёв заставил Эниера забыть про всё и обернуться. Видимо, кто-то из здешних обитателей пришёл на водопой. Судя по взъерошенной, торчащей дыбом короткой шерсти, огромным когтям и оскаленной клыкастой пасти, этот кто-то — хищник, причём голодный. Не успокаивало и то, что незваных гостей он насчитал девять. В высоту они доходили Ринту до пояса, а в длину достигали метра полтора. Звери стояли на четырёх весьма мускулистых лапах.
Эниер сделал шаг в сторону. Животные издали ещё более грозный рев, не сводя с него оранжевых глаз. Тот, что находился ближе к Ринту, яростно взвыл и кинулся на Эниера. К счастью, юноша успел выхватить мечи и проткнуть грудную клетку зверя. Тот пронзительно завизжал, и теперь на Ринта набросилась вся стая.
Вращая мечом, Эниер порезал ещё пару тварей, но раны всех троих оказались для них несерьёзными. Уворачиваясь от когтей и клыков, юный эльс в отчаянии рубанул по шее животного. Зверь наконец-то упал, но Эниер не смог полностью отрубить ему голову, поэтому повторил попытку вторым мечом. Оба лезвия застряли в кости. Упавшая окровавленная тварь резко вскочила на ноги и дёрнулась. Не ожидавший этого Эниер выпустил рукояти оружий из рук. Он прыгнул, стараясь вновь схватить хотя бы один меч, но раненный зверь спрятался за стаю.
— Стейева планета! — Эниера всего трясло от первой в жизни настоящей схватки. Он лихорадочно искал способ вернуть оружие или что-то, что сможет его заменить.
Проклятые звери явно решили им сегодня перекусить. Всё, что мог юноша с пустыми руками — продолжать уворачиваться от зубастых пастей и мощных лап, но он прекрасно понимал, что долго так не протанцует. Найдя единственный выход: попробовать убежать, он перекувырнулся в воздухе, приземлился в густой траве, но рухнул на землю, запутавшись ногой в зарослях.
Понимая, что их еда уже никуда не денется, звери, утробно рыча, окружили Эниера. Юный эльс не выдержал напряжения и закрыл лицо руками, чтобы не видеть острых клыков, которые перегрызут ему горло. В голове парня не осталось ни одной мысли, только дикий страх. Даже голос пропал, чтобы кричать. Но обострившийся в минуту опасности слух ясно уловил шуршание травы, немного поодаль от него, затем свист рассекаемого воздуха, звон лезвия и кошмарный, режущий уши визг.
Эниер убрал руку от глаз. Тварей вокруг него не было. Приподнявшись на локте, он сначала увидел блеск длинного меча с двумя лезвиями, а только потом его хозяина. Эниер смотрел во все глаза на эльса в сером плаще: быстры его движения! Неуловимы, даже для эльса. Свой меч он вращал легко и непринуждённо. А реакция! Ни один зверь даже близко не смог к нему подойти. Животные падали замертво один за другим.
Не моргая Ринт наблюдал, как, разделавшись с тварями, мужчина приблизился к Эниру. Лицо незнакомца скрыто, видны только глаза… тёмно-голубые с синими вкраплениями и фиолетовым туманом. У юноши не осталось сомнений — его спас Пума. Тот самый наёмник, которого он однажды видел у визонга. Ну почему тут нет Памира?! Он бы своими глазами убедился, что ничего Эниер не преувеличивал!