Страница 171 из 179
Росс улыбнулся, посмотрев в пол. Ему было абсолютно все равно на заключение в камере. Он лишь думал о том, что сумел наконец дать этой мрази как следует.
Мантикора потрогала пальцем дыру с отсутствующим зубом и подняла взгляд на агента.
— Вы не понимаете, — шепнул король, — Я хотел, как лучше.
— Оторвав мне руку? — спросил агент.
Король опустил взгляд в пол, осознав, что взаправду допустил серьезную ошибку. Тем временем маг прошел между рядами, подошел к знакомой женщине и протянул ей камень, вложив в ладонь.
— Все потихоньку встанет на свои места, мисисс Роми. Ваш сын очень хотел, чтобы это было у Вас. Только Вам решать, что делать с ним.
— Я могу вернуть его? — она качнула головой в сторону призрака.
Стивен поджал губы и закачал головой.
— Тогда зачем он мне?
— Мертвых нельзя вернуть. Камень этого не покроет.
— А Вы откуда знаете?
— В мире достаточно такого рода вещиц. Ни одна из них не исполняет этой просьбы, — он пожал плечами, — Но она может позволить Вам хорошо жить.
— Без сына.
— У Вас всегда есть выбор. Вы можете продолжать идти или остановиться. Камень лишь игрушка. Он может сделать Вас богаче, красивей, умнее. Поверьте, я разбираюсь в желаниях и, пожалуй, существует лишь одно, которое нужно загадывать на самом деле.
— Какое же?
Стивен наклонился вперед, к ее уху и тихо шепнул нужный ответ.
Женщина поджала губы в улыбке и стиснула в руке камень сильнее, кивнула головой.
Мальчишка подошел ближе и чуть улыбнулся, перехватив ее за руку.
— Наша сделка выполнена.
Росс, наблюдая за ними со стороны, думал о том, какое же желание нужно было загадывать на самом деле. Счастье было бы слишком примитивным и простым ответом. Судя по лицу женщины ответ был иной.
Он снова посмотрел на свою руку и сжал ладонь в кулак.
***
Она сжала камень в руках и загадала желание. Женщина закрыла глаза, сидя в своем кресле. Она медленно раскачивалась в кресле качалке. В руке остался только шнурок из конского волоса. Роми наконец облегченно выдохнула.
***
Он сидел на полу камеры, рассматривая в руках свой трофей и чуть усмехнулся, сжав его в ладони. В темноте заснувшей тюрьмы послышалось шуршание, золотой портал искрясь огнем пропустил мага по другую сторону.
— Я здесь, — тихо шикнул агент, обхватив руками прутья.
Чародей пошел на звук его голоса и встав напротив решеток тихо рассмеялся:
— Привет, тигр.
— Ты пришел вытащить меня?
— Вот еще, — Стрэндж сунул руку за пазуху, — Если тебя не обнаружат в камере завтра вечером, то посадят на тридцать суток и меня вместе с тобой. Ты же не хочешь, чтобы и я оказался тут?
— Ну ты эгоистичная сучка.
— Я ему еду принес, выпивку и таблетки. Неблагодарный человек, — зацокал языком маг.
Росс усмехнулся и затрясся от смеха, подступающего к горлу. Стивен протянул сквозь прутья камеры ему горячую коробку с едой и вилку с ножом. Чародей присел на пол и так же протянул Эверетту бутылку пива, напоследок вытянув коробочку с мелкими таблетками.
— Их разве можно мешать с алкоголем?
— Эти можно. В них нет ничего кроме тех, кто лечит тебя и бутылкой пива их не убить.
Росс тоже опустился на пол и откупорив пиво бионической рукой, хмыкнул.
— Оружие значит, да?
— Ага, — Стивен отпил из своей бутылки и удобно развалившись на полу, посмотрел на Росса, — Ракета быстро смог смекнуть что к чему, пока я был полностью растерян и раздавлен. В конце концов его прямой профиль — это сборка бомб и оружия из подручных материалов, а вовсе не протезы.
— Скажи мне честно, сколько эта штука стоит на самом деле?
Маг не ответил, сделав еще глоток из бутылки и кивнул в сторону Росса:
— Пей таблетки и ешь, драчун.
Агент нехотя вскрыл блистер, вытаскивая одну таблетку и закинул ее в рот, запив глоток пива.
— Что ты там принес мне поесть?
Стивен отмахнулся рукой и наморщился, когда Росс открыл коробку. Эверетт весело хохотнул:
— Стейк?
— Ну, ты его конечно будешь есть как бандит, с пивом. Подумал, что шутка уместна.
— О да, — Росс глянул на решетки клетки и пододвинул к себе рукой низкий столик, отрезал небольшой кусочек, довольно замычал.
— Даже стонет, — забормотал маг, подперев щеку рукой, так и лежа на боку.
— По какому случаю праздник? — отозвался агент.
— Сегодня твой день. Ты поступил так, как того заслуживал этот урод. Я не мог не оценить твоей безбашенности.
— Вот как?
— Да, — чародей прикрыл светящиеся во мраке глаза и выдохнул, — А теперь вот лежу тут, с тобой. То, что сделал это ублюдок…
Стрэндж нахмурил брови и глубоко вздохнул:
— Когда я увидел тебя тогда… в палате. Когда ты отжимался.
— Я же запер дверь.
— Я же чудище. Разве меня способна остановить дверь? — чародей перевел взгляд на агента, смотря на него искоса, — В тот момент я был…
Он поджал губы и тяжело выдохнул:
— Я был восхищен, Эверетт.
Росс приподнял брови и с некоторым скепсисом уставился на консула.
— Да, поверь мне на слово. Твое мужество и воля меня заставляют практически аплодировать. В тебе столько огня и сил для жизни, что этого бы хватило на обогрев города. Тебя невозможно победить, Росс. Можно согнуть, как бамбук, но потом ты распрямишься и дашь промежду глаз.
Эверетт невольно смущенно рассмеялся и отпил пива из бутылки.
— Ракета меня практически держал за руки и ноги, чтобы я не крутился у твоей палаты. Убеждал меня, что тебе нужно время, чтобы снова встать. Я был уверен, что тебя нужно беречь и стеречь после всего случившегося, но ты настолько крепкий, что тебя даже это не сломало, — он кивнул на протез.
— Мне было тяжело, — сказал агент, — Очень. Я думал, что теперь…
— Калека, — закивал чародей.
— Именно. Я боролся с ненавистью к себе каждый день, Стивен. Понимаешь?
Стрэндж хохотнул в горлышко бутылки, издав свистящий звук и проговорил:
— Когда я переломал себе руки, то спустил все деньги на врачей и наркотики, а потом как придурок, ища последнее пристанище ринулся в Тибет.
— Ты другой.
— Вот именно, — мужчина прикрыл глаза, — Я другой. Я седой и злобный. Я люблю жалеть себя и греть свои печали, а ты просто идешь дальше.
— Я тоже грею свои печали иногда, Стивен. Просто один умный человек однажды мне сказал:
— Боль — это часть жизни. Как только ты перестанешь ее чувствовать — ты умер.
— Этот человек определенно считал, что жизнь — это всегда больно.
— А разве он не прав? — Эверетт поднял взгляд на мага.
Стивен подумал пару мгновений и кивнул, посмотрев на свою руку, изувеченную шрамами.
— Прав. Прав.
— Вот и я о том же, — Росс отрезал еще кусок мяса и положив в рот, проговорил, — он и сам умирал в боли, даже заполненный морфием под завязку.
Стивен поднял брови, видимо не очень понимая о ком конкретно идет речь.
— Мой…отец.
— Твой отец живет в Каролине с матерью, — хмыкнул чародей.
— Это конечно так, но я говорю про своего отчима. Технически он мне отчим.
Маг все еще не понимая выкатил глаза:
— У тебя отчим был?
— Да, Стивен, — агент тихо рыкнул и отрезал еще кусок, — Представь себе, есть вещи, которых ты не знаешь обо мне. Его звали Джордж. Благодаря его участию я стал тем, кем я стал.
— Я тоже отвечу тебе словами умного человека: — Те, кого мы любим — никогда нас в действительности не покидают. Есть вещи не подвластные смерти. Картины, память и любовь.
— Это кто сказал?
— Дамблдор, — с улыбкой отозвался маг.
— У меня хотя бы был отец, а кто был у тебя, Стивен? Кто тебя сделал таким в конечном счете?
— Ты. Клеа.
— Я? — агент коротко моргнул.
— У меня всегда было тепло с которым ты относился ко мне, несмотря на то, что все прочие вели себя как ублюдки.
Росс сглотнул и закрыл рот рукой. Он так растрогался, что боялся его слабость заметят.
— В моей жизни так много мертвецов, и я всегда цеплялся за воспоминания о них, как за спасательный трос, пытаясь убедить себя, что я несчастлив и одинок. Однако, когда я искал тебя…они так волновались за меня.