Академия десяти миров

Людей вокруг было мало. Лишь изредка кто-то обгонял нас или шел навстречу. Наташа двигалась впереди, мы с Марком пристроились сзади и еле ползли за демонессой. Здесь было настолько влажно, что казалось, будто шагаешь по морскому дну. Запахи вокруг тоже оказались не сахаром. То воняло дымом, то чем-то похожим на спирт.

Похоже, здесь живут далеко не самые успешные жители Кати.

В подтверждение этой мысли навстречу прошли двое девушек — обе в невзрачных и серых одеждах, навевающих ассоциации с тюрьмой, обе коротко стрижены, обе с измученными, обветренными лицами. Я-то думала, в этом мире нет социальной несправедливости.

— Это что-то наподобие трущоб? — спросила я шагающего рядом Марка, который будто и не замечал меня, все что-то бормотал своему хорьку.

— Что-то вроде. Но проблема не в деньгах. В магии.

— То есть? — удивилась я.

— Кати — магический мир, — ответил Марк. — Здесь если у тебя с ней плохо— заработать себе на жизнь трудновато.

— То есть нет никаких социальных программ и прочего? — ужаснулась я, понимая, что если бы мой мир был магическим, в нем обязательно не маги приравнивались быв к инвалидам.

— Для тех, кто совершенно лишен магии, есть пенсии и прочее обеспечение, — ответил Марк. — А тем, у кого низкий потенциал, приходится трудно.

Чтоб тебя!

Выходит, что если родился неспособным к магии, то страдай всю жизнь?

— Ради справедливости скажу, что эти люди не неспособны. Они просто не хотели развивать свой магический дар., — проговорил Марк.

Надо же. А раньше мне этот мир казался такой себе утопией, где пусть каждый и не живет как король, но имеет все необходимое и может спокойно радоваться жизни. Прожив тут целый год, мне мало когда доводилось покидать окрестности академии, а на лекциях мало что говорили о здешнем мироустройстве.

— А те, кто не хочет заниматься магией? Желает чего-то другого? — поинтересовалась я.

— Здесь все завязано на магии. Наука, культура, медицина. Вообще все. Зачем строить машину, если все то же можно сделать при помощи колдовства? Магические лаборатории, обсерватории, научные центры. Или ты чародей, или жить тебе будет непросто.

— Ясно, — кивнула я и повела взглядом вслед за парнем в серой одежде и странным, напоминающим чалму, убором на голове. Он наверняка почувствовал что за ним смотрят. Развернулся и измерил меня ненавидящим взглядом, словно от всей души желал мне смерти.

— Осторожно, — предостерег Марк. — Тут нас не любят. Они вообще не любят никого непохожего на них. А еще тут каждый второй вор.. И оглянуться не успеешь как кто-то засунет руку тебе в карман.

Я кивнула и отвернулась. Может, они сами заслужили такую судьбу, а может, был виновен мир вокруг. Мне было интересно что же не так с миром Кати, почему при наличии магии, которая позволяет творить многие вещи, о которых в моем мире оставалось только мечтать, здесь существует такой район.

Мы перешли через узенький мостик, пересекающий плещущийся внизу ручей. Вода в нем казалась чистой, несмотря на здешний пыльный и горячий воздух.

— Марк, а магическая способность существовать сразу в прошлом и будущем существует? — поинтересовалась я, ожидая, что он скажет, что такого быть не может, и мне станет понятно, что пора поближе познакомиться с психиатрами от магических миров.

— Ты чувствуешь что-то подобное? — удивленно спросил он.

— Нет, просто в книжке здешней читала, — соврала я, не желая совершать признание. — Книжка была художественной, вот и интересно, можно такому научиться или это выдумка?

Демонесса повернулась, посмотрела на меня и мгновенно отвернулась. Наверняка поняла, что я о себе, но говорить, к счастью, не стала. А мне почему-то не хотелось каяться Марку.

— Вообще это не колдовство, а ошибка магического мира, — объяснил тот. — Научиться этому нельзя, можно лишь родиться с таким. Но последний известный пророк жил давным-давно. Впрочем, они рождаются нечасто. Мистер Д говорил о пророке...

— То есть пророки видят будущее?

— Не видят, а существуют в нем параллельно с настоящим. Можешь взять книжку про них в библиотеке. Но там сплошная магическая интерпретация квантовой механики и куча терминов, без которых понять сложно, — ответил Марк, и прищурившись, присмотрелся ко мне. Наверняка, как и Наташа, он все понял.

Но я все же решилась на еще один вопрос. Даже если понял — плевать. Он ведь мне не враг.

— Пророк может влиять на будущее?

— Не знаю, — ответила уже шедшая впереди Наташа. — Если ты прогнозируешь будущее, то можешь его изменить. Но пророк — уже увидел то, что произошло. Выходит противоречие. Или пророчество сбывается, или сказавший его не пророк.

— Ясно, — сказала я, недовольно искривилась и уже была готова раскаяться своим спутникам о том, что, я и являюсь этим самым пророком.

— Вон он. Дом мистера Бока, — внезапно сказала Призрак, показывая вперед.

Там, на выглядывающей из моря скале, стоял самый настоящий замок. Он не был большим, но отличался от всей здешней "ближневосточной" архитектуры и выглядел пришельцем из далекого прошлого. Строгое сооружение возвели из квадратных, каменных блоков серого цвета, венчала же постройку круглая башенка с которой наверняка открывался прекрасный вид.

— Резиденция графа Мешария? — удивился Марк.

— Да, — ответила демонесса. — Десяток лет назад её купил Артон Бок.

Меня в отличие от Марка мало интересовало кому эта крепость принадлежала и как оказалась в руках Бока. Больше волновало то, как добраться до входа.