Теоретик

- Георгич, я же сказал: все будет пучком!

- Каску выдать ему не забудь.

- Не забуду.

- Ну что, разобрался с его устройством? - некоторое время спустя поинтересовался Гриша.

- Да.

Не сказать, чтобы оружие было моими первыми игрушками, но подержать его я успел достаточно, пусть по большей части и спортивное.

- Ну коли так, ставь его вон в тот шкафчик, он теперь твой. Почистишь потом, постреляешь тоже. У нас сегодня мероприятие в "Кафе-Шантане". Заодно и познакомишься со всеми поближе.

В оружейном шкафчике прежний владелец оставил масленку, ветошь, и шомпол непонятно от чего именно. И еще фото. Молодая симпатичная девушка загадочно улыбалась, глядя куда-то за плечо фотографа. Обратная сторона была чистой, без всякой надписи.

- Шкафчик раньше кому-нибудь принадлежал?

- Пашке Козырю.

- И что с ним стало?

- То, что станет с любым, кто перестанет вскидывать оружие на каждый подозрительный шорох. В общем, нет его больше, и шкафчик теперь твой. Пользуйся.

"Как нет и всего того, что у него здесь хранилось. Под конкретные задачи. Растащили. Ну что ж - это их право".

- Вот патроны, и оба запасных магазина. Закрывай и пошли. Нас ждать не станут.

- А замок есть? - на всех остальных шкафчиках он имелся.

- Замка нет. Но ты не боись, никто ничего не тронет.

Я не боялся, но и оставить шкаф вот так не мог. И потому поступил просто, завязав на петлях веревочный узел. Вот только сам узел был не из простых: не знаешь секрета, ни за что его не развяжешь - только резать. Замки на остальных шкафах больше всего походили на декоративные, для видимости. Сломать такие легко, но основная их задача заключалась в том, чтобы дать хозяину знать - в шкафчике кто-то побывал. А с ней и моя хитрая завязочка справится.

- Диковинный у тебя какой-то узел,- заметил Гриша. - Ни разу такого не видел.

- Диковинный, - кивнул я. - И надежный.

Сосед по лестничной площадке всю жизнь по морям боцманом отходил. Он-то меня ему и научил.

- Это еще со времен парусного флота,- рассказывал сосед. - У каждого моряка имелся свой рундучок, в котором он хранил вещи, деньги и так далее. Но какие тогда замки? Да и толку-то с них? Амбарный не повесишь, а маленький той же свайкой сломать в два мгновения. Тогда-то такие узелки и применялись. Причем у каждого был свой секрет, иначе, какой в них смысл? Много с той поры воды утекло, сейчас они как будто бы и без надобности. Но глядишь, и пригодится.

Пригодилось. Откуда-то из глубины дома донесся гул оживленных голосов, который прекратился со стуком закрываемых входных дверей.

- Ну все, пошли, - Гриша пританцовывал от нетерпения. - Не поторопимся, точно придем к шапочному разбору.

- Ты иди, я чуть позже. Где "Кафе-Шантан" знаю, не заблужусь. Кстати, вон оттуда гаечку взять можно?

На самом краю верстака стояла металлическая банка из-под пресервов, доверху наполненная всякими болтиками, шайбочками и гайками.

- Тебе-то она зачем?

- Спуск у нагана тяжеловатый, - пояснил я. - В рукоятке под пружину гаечку подложу, он полегче станет, почти со шнеллером.

- Откуда знаешь? Приходилось уже?

- Нет. Читал где-то. Так что знаю чисто теоретически, - отвечая, одновременно скручивал щечки на рукоятке нагана.

- Получается, ты у нас теоретик? Профессор уже есть, а теперь и теоретик объявился. Подлинник, - заглядывая мне через плечо, сказал Гриша.

- Кто подлинник?

- Да наган твой.

А когда я недоуменно на него покосился, пояснил.

- В последние время укороченные наганы среди коллекционеров нарасхват. Но их не так уж и много было выпущено, и потому нашлись умельцы, которые из обычных переделывают. Репликой называется. Но этот с завода такой.

- А как их различить, реплика он или подлинный?

- Легко! По форме боевой пружины, под которую ты гаечку и подложил. По ее креплению. По гнезду в рамке под соединительный винт над верхним ее пером. Достаточно?

- Да.

- Ну и как? - поинтересовался он, когда я, завершив свои нехитрые манипуляции, прикрутил щечки рукоятки на место.

- Действительно работает, - при нажатии на спуск, курок срывался со своего места после куда меньшего усилия пальцем.

-Ну тогда пойдем, наконец.

- Каска.

- Что - каска?

- Грек сказал, что мне еще каску должен выдать.

- О-о-о Господи! - Гриша едва не взвыл. После чего сунул в руку в стоявший в углу мешок. - На, держи свою каску, замотал уже!

Я с недоумением на него воззрился: он что, издевается?! Тот протягивал мне самую обычную строительную каску. Затем усмехнулся, представив, что, в камуфляже и разгрузке, с перечеркнутым для маскировки толстыми черными линиями лицом, держа наперевес штурмовую винтовку, ломлюсь сквозь густые заросли джунглей в оранжевой строительной каске.

- Что лыбишься, держи давай! Тут больше половины в них ходит. И половине она точно жизнь спасала. Не от пули, конечно, но той и стальная каска не помеха - от живности. У всех наших, кроме Славы Профа, именно такие и есть, так что даже не сомневайся. Знаешь, какая она крепкая?

Представление имею. Помню, в детстве, играя на стройке, нашли мы точно такую же. Детский ум непосредственный, и потому нам пришло в голову испытать ее на прочность. Чем мы только не пытались ее расколоть!.. Тщетно. Кроме царапин никакого другого результата так и не добились.

- А как же... - ткнул я пальцем в ее оранжевый свод.

- Также как и другие. Подойдешь к Янису, он тебе клею даст, у него должно остаться. У меня где-то кусок штанины от "комка" завалялся. Клеем смажешь, тканью обтянешь, и все дела. Да, изнутри тоже не забудь. А пока кинь ее куда-нибудь в угол, и пошли уже!

- Пошли.

Глава 4

По сравнению с тем, что я видел здесь раньше, интерьер "Кафе-Шантана" выглядел действительно впечатляюще. Он напоминал интерьеры полуторавековой, а то и больше, давности. Множество круглых столиков, покрытых спадающими до самой земли зелеными скатертями. Керосиновая лампа в центре каждого из них. И деревянные, ажурные стулья. Нет, электричество тоже было, и с потолка заведения свисали несколько люстр. В самом поселке я наблюдал достаточное количество столбов с проводами. По крайней мере, на центральной улице Фартового. Именно так поселение и называлось.

Леха Воробей еще днем пояснил, что тепловая электростанция устроена из обычного паровоза, который работает от дров.

- А тех здесь хватает, - заметил он.

С ним трудно было не согласиться. Фартовый располагался на возвышенности, и, куда не кинь взгляд за огороженный частоколом периметр, лес был повсюду. Но, судя по лампам на столах, перебои с электричеством все же случались.

"Пол паркетный, стены забраны тканью, - крутил я головой по сторонам, на миг задержавшись у входа. - В углу немалых размеров эстрада. А без нее какой же это шантан? Интересно, кордебалет будет?".

С таким интерьером посетители должны были выглядеть иначе. Господа в черных смокингах и белоснежных манишках, с обязательными цилиндрами на головах и моноклями на носу. И соответствующие им дамы. В шляпках, перетянутых яркими лентами в талии платьях, длина подола которых не позволяет увидеть: какого же цвета у них туфли?

Но нет, публика выглядела весьма демократично. Безусловно, с учетом местных реалий. Джинсы, рубахи всех цветов и фасонов, футболки и точно такие же, как и на мне, камуфляжные брюки и куртки.

Хватало и женщин. Прав Леха Воробей: симпатичных девушек в Фартовом немало. Вот у них наряды были куда ярче и разнообразнее. От тех же джинсов с блузками до настоящих вечерних платьев.

- Сноуден! - окликнули Гришу откуда-то из глубины зала. - Что застыл, давай сюда!