Страница 17 из 19
– Эй, а как же чадо, а супруг-то как?! – неслось вслед.
Какое, к бесам, чадо? Какой супруг? Не готова я к семейной жизни! Дети, муж… за что? Медуза – существо вольное, на навязанный брак несогласное! Пусть и в рамках третьего тура! Вдруг это не просто инсталляция, а очередной выбор? Согласилась на роль – все, попалась. Нет – поплавай еще в нейтральных водах, рыбка. Или того хуже – это может оказаться кусочком моего будущего. Альвенги же оракулы!
Как я буду жить дальше, если увижу сейчас личико дочки, которой пока даже в проекте нет? Что смогу дать ей, когда сама изо дня в день играю в догонялки со смертью. Марк зовет меня адреналиновой наркоманкой, и он абсолютно прав. Не быть мне нормальной матерью! Ни в выдуманной реальности, ни в настоящей. Я порченый плод, чудом задержавшийся на этом свете, когда по всем законам жанра должна была погибнуть в аварии, устроенной мамой.
Удирая от привалившего «счастья», я мысленно ругала организаторов отбора и их методы. Сначала нас с женихами познакомили, потом устроили совместный ужин, теперь вот макнули носом в жизнь после свадьбы. Отличная проверка на совместимость! А еще на стрессоустойчивость. Страх сидел во мне клещом, продолжая сосать кровь и трепать нервы. Муж… дочь… НЯНЯ! Жуть какая! А если это не няня, а свекровь была? Упаси меня небо от ее отпрыска!
Промчавшись через пару смежных комнат, интерьер которых был мне абсолютно незнаком, я влетела в чужую спальню, где до невозможности довольная парочка купала весело хохочущего малыша в голубой ванночке.
– Простите, – буркнула я, ныряя в очередную открытую дверь.
Помещения перетекали друг в друга, тая все новые сюрпризы. Где-то страстно ссорились новоиспеченные супруги, недовольные выбором альвенгов, где-то не менее страстно целовались другие. А я без конца извинялась, чувствуя себя третьей лишней. От своего избранника убежала, так и не посмотрев, что за кота в мешке мне подсунули остроухие. Может, зря? Заметив в одной из пустых комнат балкон, я свернула туда. Воздухом подышать, угу. Выйдя на улицу, обнаружила, что уже ночь, хотя за окном моей спальни, помнится, был ясный день. Здесь же светила луна, мерцали звезды и… опираясь одной рукой на мраморные перила, стоял Яша.
– Здравствуй, – нервно усмехнувшись, сказала я. Почему-то шепотом.
– И тебе не хворать, Мари, – ответил он, бросив на меня задумчивый взгляд.
– Что ты тут делаешь? – спросила, проследив, как он выпускает изо рта кольцо белого дыма.
– Курю.
– Не знала, что ты куришь.
– Я бросил. – Мне все больше нравилась его кривая улыбка, как, впрочем, и он сам. – Пару лет назад.
– И снова начал?
– Как видишь.
– С чего вдруг? – спросила, становясь рядом. Внизу раскинулся сад, цветочные ароматы которого пьянили, настраивая на романтический лад. Только нам обоим было не до романтики. – Семейная жизнь не заладилась? Отцовство напугало?
– Отцовство? – Он затушил сигарету, бросив окурок в предусмотрительно оставленную хозяевами пепельницу. – Не-э-эт, Мари, так далеко, слава небесам, дело у нас не зашло.
– У вас? – вскинула бровь я.
– У нас с форелью.
– Вот как? Значит, альвенги вас снова свели, – испытав странную досаду, пробормотала я и уставилась на подсвеченные фонарями кусты. Красиво, но не радует.
– Они пытались, да…
– Но ты сломал все их планы, когда страстно возжелал… покурить, – хихикнула я.
– Именно! – Он легонько щелкнул меня по носу. – Как ни крути, тридцать третья, а мы с тобой легко отделались. Ты ведь тоже сбежала от своего «муженька»?
– О да!
– И кого подсунули тебе?
– Понятия не имею. Мне так сильно не хватало воздуха, что я умчалась искать балкон, не дождавшись встречи.
– А сейчас как? Отдышалась?
– Почти.
Я рассмеялась, чувствуя, как отступает и паника, и сожаления об упущенном шансе узнать свое будущее. Здесь и сейчас мне было хорошо. И только полностью это осознав, я вдруг сообразила, что мы, вопреки договоренности, снова вместе. Опять наступаем на те же грабли, нарушая правила свадебного отбора. Ох, как бы не прилетело по лбу!
– Что дальше? Продолжим любоваться красотами, разбежимся по разным углам или отправимся исследовать этот похожий на сыр лабиринт? – немного помолчав, спросил Яша.
– Почему на сыр? – заинтересовалась я.
– Потому что одна нора плавно переходит в другую, и неизвестно, что ждет за дверью. И кто.
– Ну так пойдем посмотрим! – приняла решение я.
– Вместе? – на всякий случай уточнил он, поудобнее перехватывая трость, на которую после второго тура больше не опирался.
– Да! – Я кивнула. – Кто меня еще станет спасать? Рыцарь на этом отборе один – ты. – Я шутила, хотя, если подумать, именно так и считала.
А если еще немного подумать, копнуть поглубже, разворошить то, в чем сама себе боюсь признаться, станет ясно, что от пары «Я плюс Яша» у меня нервный срыв не случится. Так что лучше с ним, чем неведомо с кем.
В одной из комнат небесного замка…
– Ты-ы-ы! – взвыла Лорель, кидаясь на него… из-за занавески. – Да как ты мог бросить меня с… ЭТИМ! – Она сунула ему в руки перевязанный синей ленточкой сверток, который недовольно закряхтел.
– Опа! – выдохнула застывшая рядом Мари. – А про отсутствие отцовства ты, Яш, похоже, слукавил…
– Он просто раньше сбежал, чем нам ЕГО принесли! – ткнув пальчиком в конверт, обитатель которого начал выгибаться и плакать, заявила блондинка.
– Ты же хотела ребенка, Лорель, – сказал Северьян, машинально баюкая «сына». – Откуда же столько возмущения?
– Я хотела ребенка от тебя, с твоей кровь… – Она осеклась под его тяжелым взглядом и стрельнула глазками в конкурентку. Та сделала вид, что рассматривает дверь, которая, кстати, отворилась, и в комнату, где их подстерегала сирена, ввалилась еще и толстая тетка с точно таким же, как у ведьмака, кульком, только с розовым бантиком.
– Уф, мамаша! Устала вас искать, – заявила женщина обалдевшей Мари. – Принимайте эстафету! – Сунув ей в руки свою ношу, няня быстренько ретировалась. И Лорель, как ни странно, последовала ее примеру, бросив несостоявшегося «супруга» с ребенком. Даже не помахала на прощанье… вертихвостка!
– Охренеть! – выдала Мари свое коронное слово, очень емко выражавшее весь спектр ее эмоций. – Это что же выходит: мы с тобой теперь многодетная парочка, состоящая из двух… э-э-э… разведенных?
– Не каркай! – шепотом приказал Северьян, покачивая малыша, который морщил носик, торчавший из белых кружев, и старательно пускал пузыри. – Многодетная – это когда трое. Вдруг еще одного подкинут?
Там же…
Как на краю обрыва, я балансировала на границе паники, рискуя в любой момент свалиться в пропасть. Дети! Двое! Как же так?!
– Вдох-выдох, Мари! – бросив на меня хмурый взгляд, сказал Яша. – Ну же, это просто младенцы. Они не кусаются.
– Это для тебя просто! А я понятия не имею, что с ними… с ней делать, – покосившись на бело-розовый сверток, прошептала я. Страх причинить вред этому крошечному созданию был таким сильным, что меня затрясло. – Скажи, что у тебя есть опыт, умоляю.
– Есть.
– Ты был женат? – заинтересовалась я, прижимая к себе «дочь», недовольство которой росло, потому что за вполне безобидным кряхтением последовало громогласное «уа-уа», и оно с каждой секундой нарастало, ударяя по моим натянутым нервам.
Болит что-то? Держу неправильно? Не нравлюсь ей? А-а-а!
– У меня есть младшая сестра.
– Сильно младшая? – спросила жалобно. И куда только моя обычная тормознутость делась, когда так нужна?
Девочка выгибалась, норовя выскользнуть из рук, и я не на шутку испугалась, что выроню это упрямое создание. Личико очаровательной крошки раскраснелось, губки задрожали. Матерь лунная! Как же ее успокоить?
– Достаточно, чтобы запомнить, как ухаживать за ребенком. Так, Мари! Отставить панику! – скомандовал новоявленный «папаша». – Мягче надо с ней, нежнее…