Страница 13 из 18
— Зед, она не очень верит в твои способности.
— Она знает меня всего двадцать четыре часа. Еще не видела моих способностей.
Она видела некоторые его способности. Хорошо, может быть, не видела так много, как чувствовала, и те доказали, что он может нести их обоих. Она покачала головой, чтобы выбросить эти мысли.
Ди послал ей одобряющий взгляд.
— На самом деле, у них нет шансов. Они не узнают, что он там, пока не станет слишком поздно.
— И даже тогда большинство вообще не узнает, что он когда-либо приходил, — добавил Сэв.
— Это была настоящая заноза в заднице, когда мы были моложе, — Ди поморщился и потер руку, как будто вспоминая давно ушедшее, но все еще болезненное воспоминание детства.
— Вы двое допросите этого, а затем займитесь вопросами безопасности по периметру. Возьмите бету или двух с собой, в помощь, — протянув руку, Зед потянул Рипли к себе. — Где мы можем поговорить наедине?
— Когда ты говоришь, наедине…? — спросила она.
— Наедине, чтобы уши койота не могли услышать.
Ее щеки покраснели, так как ее мозг и либидо не думали о разговоре наедине, а скорее об уединении, раздеться.
— Поняла. Сюда. Столовая должна быть пуста в это время суток.
— Что заставило появиться этот восхитительный румянец на твоих щеках? — дразнил Зед. Она уже сомневалась, что он позволил своей игривой стороне выйти. Он добавил:
— Честно говоря, после нескольких десятилетий целибата, спальня с тобой в течение месяца звучит чертовски потрясающе.
Они заняли место в конце коридора. Рипли прикусила губу, сильно стараясь не тянуться к нему. Она так долго была без мужчины, но боролась с незнакомым желанием прикасаться к нему, чтобы успокоиться.
— Ты ведь идешь за ними, не так ли?
— Другого способа нет.
— Но, теперь я в паре. Джеб не причинит вреда…
— Он все еще хочет эту стаю, и здесь есть масса неспаренных женщин. Он будет продолжать приходить. Они слишком глупы, чтобы поступить иначе.
— Тогда я пойду с тобой.
— Нет.
Оскорбившись, ярость поднялась в ней. Она ожидала этого от некоторых доминантов, но не от своей пары. И не направленное на нее.
— Почему? Потому что я женщина?
— Нет, потому что я работаю один. Я всегда работаю в одиночку.
Она встала.
— Это глупо. Я знаю, где они живут.
— Могу следовать их запаху. Они не смогут его скрыть. Поверь мне, один из твоих щенков может их найти.
— Я последую за тобой, — руки на бедрах, она показала ему сильную бету, которой всегда была. Он может быть ее доминантом, но это не означало, что она станет покорной в одночасье и подчинится каждой его воле. Это не было частью ее натуры, и как она была воспитана.
— Конечно, последуешь, — он вздохнул и изучил ее. — Ты обещаешь делать то, что я скажу? Не потому, что ты не можешь постоять за себя, и не потому, что я не могу выполнять твои приказы. Я подчинялся на реке просто отлично сегодня, но это то, что я делаю. И не могу бороться с теми, кто идет на меня, пока беспокоюсь о тебе позади меня.
— Обещаю, — компромисс, с которым она могла бы жить, и ей не нужно было быть в гуще событий. На самом деле, она ненавидела сражаться, когда могла предотвратить это, но она должна была охотиться рядом с ним в качестве его пары, даже если только в качестве проводника, будь то на реке или ведущий его к врагу.
— Звучит как вечеринка, — сказал Ди, почти заставив ее выпрыгнуть из кожи. Проклятые близнецы могут показать Бомбардировщику-Невидимке пару вещей. — Мы можем поиграть?
— Нет.
— Да ладно, Зед. Мы нужны тебе.
— Я не нуждаюсь в вас.
— Да, нуждаешься, брат. Подумай об этом, ты не можешь сказать ей «нет», — Сэв усмехнулся, словно наслаждаясь дискомфортом своего брата. — С другой стороны, мы не страдаем от вашей болезни. Поэтому мы нужны тебе.
— Чтобы сказать ей «нет»?
— Не совсем, — Ди продолжил там, где остановился Сэв. — Если ты делаешь свое дело, то она остается незащищенной. Наша работа — защищать ее, пока ты не можешь, так что ты можешь сосредоточиться.
В любой другой ситуации Рипли была бы оскорблена, но ее пара, казалось, полностью вышел из своей зоны комфорта.
— У них есть своя точка зрения.
— Она только что согласилась с нами? — спросил Ди.
— Она мне нравится, — вставил Сэв.
Разочарованный, Зед провел пальцами по волосам и поднял бровь в направлении Рипли.
— Пожалуйста, не поощряй их.
Наклонившись, Ди прошептал ей на ухо, по крайней мере, она подумала, что это был Ди:
— Никто никогда не соглашается с нами.
Прежде чем она смогла спросить, почему, Зед взметнул руки в воздух в поражении и направился к выходу.
— С меня хватит.
— Он любит нас.
— Он пока этого не знает.
Она уставилась на мужчин, все еще не в силах их различить, и впервые за долгое время рассмеялась, позволив смыть свои неприятности.
Глава пятая
Земля утопала под лапами Зеда, дождь, что прошел ранее на этой неделе, сделал землю мягкой. Четырем волкам пробраться незамеченными будет сложнее и тяжелее это будет скрыть. Перед тем как покинуть территорию, он отдал указы трем друзьям, что шли за ним, чтобы быть уверенным, что они усвоили правила. Его правила. Безопасность Рипли на первом месте и в приоритете. Он не хотел допустить ни одной возможности того, что она пострадает. Они будут держаться подальше и не вступят в логово койотов. И Рипли ни при каких обстоятельствах не войдет в лагерь койотов. Близнецы не отойдут от нее ни на шаг.
Луна отражалась в ее серебристо-сером мехе и это еще одна причина, почему он не хотел, чтобы она шла с ними. В отличие от всех в его стае, чей мех скрывал их в темноте, ее выглядел, как нити серебра.
Зловоние исходило от ближайшей долины, отвлекая его, заставляя, остановится. Он желал, чтобы у него была телепатическая связь с его парой. Но к его несчастью, только близнецы обладали таким талантом. Чем ближе они были к банде, тем больше вопросов у него возникало. Его ноздри были словно в огне от такой сильной вони, и он задался вопросом, что, если безумством Магнума страдают также и койоты. Им, безусловно, насрать на свое логово.
Рипли достигла назначенной точки остановки и обернулась. Беспокойство светилось в темно-синих омутах ее глаз. Чего она не знала, не могла знать потому, что они пробыли вместе недостаточно долго для того, чтобы она узнала, так это то, что проникновение в логово было его детской игрой. Было не так уж и много таких же хороших в этом деле, как Зед. Если бы он подумал хоть на минуту, что эта маленькая миссия, которая была у них, оставит ее в одиночестве вновь, он бы призвал больше помощи. Близнецы не в счет. Близнецы были хороши в защите и охране, но разведка… не особо.
Зед коснулся ее, зарылся своей мордой в ее густой, мягкий мех. Вместо того, чтобы позволить своему запаху исчезнуть с подветренной стороны так, чтобы никто не смог унюхать его присутствие, как он обычно поступал, он намеренно оставлял запах на ней, предупреждая каждого, кто подберется достаточно близко или попытается схватить его пару, и, убеждаясь, что им будет чертовски хорошо известно, что она принадлежит ему. Затем он растворился в темноте. Спокойно, бесшумно и незаметно для любого идиота, который задумал нападение на ее семью.
Он проник в их логово, состоящее из заброшенных лачуг, жалкое подобие домов, что были усеяны в этом районе. Некоторые из них имели только потрепанный, старый брезент над покосившимся деревянными рамами, что укрывали от непогоды. Место для костра было с восточной стороны лагеря. Пять мужчин и две женщины были не в курсе, что он следовал за ними, они выпивали из одной большой, прозрачной, стеклянной бутылки. Поверх этой вони, он не смог определить, что именно они разделяли, но догадывался, что это было дешевое вино или даже более дешевый самогон. Один из мужчин встал, когда почувствовал, что опасность была ближе, чем горящие угли. Это не имело значения, эти семеро его не волновали.