Страница 12 из 14
— Но теперь… теперь, ты знаешь, что это не так, — с трудом выговорил юный граф, так как его губы почти не слушались, а глаза предательски заблестели. Страх прошел, больше он не ожидал обмана от сидящего напротив демона, а в голове бился всего один, последний вопрос: — Так почему же, Себастьян, почему ты делал все это для меня, даже рискуя своей жизнью, даже считая, что я тебя ненавижу? Почему ты не убил меня, почему ты принес мне душу?
Больше всего в эту минуту Сиэль хотел услышать прямой ответ, ведь ему нужна была уверенность, гарантия. Он устал полагаться на домыслы и жить в постоянном напряжении, ожидая подвоха.
Но Михаэлис внезапно изменил выражение, приняв вид снисходительного учителя, каким всегда был, когда объяснял юному Господину тонкости нотной грамоты или указывал на карте расположения стран.
— Господин, вместо ответа я дам Вам один очень полезный совет. Вам следует меньше играть в шахматы и больше времени проводить с Леди Элизабет… Может, тогда Вы поймете, что не все в этом мире можно выразить словами и логически объяснить, – слегка склонив голову набок, Себастьян ободряюще улыбнулся. А затем неожиданно достал из-под полы сюртука яркий кулек конфет и протянул его мальчику.
— Сливочные помадки компании «Фантом» — Ваши любимые!
Сиэль изумленно заглянул в кулек. Там действительно были его самые любимые конфеты, производимые на его собственной фабрике.
— Но откуда ты достал их в этой глуши? – с любопытством уставившись на Себастьяна, спросил юный граф.
— Каким бы я был дворецким семьи Фантомхайв, если бы не смог сделать подобное для моего Господина? — невозмутимо ответил Михаэлис, хитро прищурив красновато-карие глаза, а затем добавил: — Тем более, обед мы уже пропустили, но если позволите мне оставить Вас в компании сладостей и вернуться к управлению экипажем, то к ужину мы уже будем в Вашем поместье!
Он наигранно тяжко вздохнул и, уже открыв дверцу кареты, пробормотал вполголоса:
— Надеюсь, Бард, Мейлин и Финни не вняли Вашему совету, и мне не придется поднимать сие многострадальное строение из пепла в третий раз!
========== часть 9 “Вольный дворецкий” ==========
Сиэль открыл глаза, обнаружив, что лежит на мягком широком сидении кареты, заботливо укрытый шерстяным пледом, а под головой оказалась бархатная подушка. Откуда все это взялось, оставалось только догадываться. Но начиная с появления в кармане дворецкого своих любимых конфет, граф стал предполагать, что свободный теперь демон просто смело пользуется своими магическими способностями. Ведь сейчас дворецкий семьи Фантомхайв мог обходиться со своим Господином так, как ему только заблагорассудится.
Однако эта мысль совсем не вызвала у мальчика страха, напротив, он даже улыбнулся, представив себе, как Себастьян осторожно, чтобы не разбудить, укрывает его мягким пледом, подкладывает под голову подушку и, возможно, даже еще какое-то время сидит рядом, наблюдая за сном своего подопечного. От нарисованной воображением картины на сердце сразу стало тепло и спокойно. Ведь теперь юный граф был уверен, что подобное проявление заботы демона вызвано вовсе не жаждой вскоре насладиться его драгоценной душой.
Сиэль сел, потянулся, разминая затекшие плечи, и взглянул в окно кареты. Ранние осенние сумерки уже опустились на долину, а вдоль русла видневшейся вдалеке реки поднимался густой туман. Мальчик сразу узнал эту местность: до родового поместья Фантомхайв оставалось не более мили. Никогда прежде он еще не испытывал такой радости от возвращения домой, если только в раннем детстве, когда мама и папа были рядом, а весь окружающий мир казался дружелюбным и светлым.
«Теперь все снова будет как прежде, только еще лучше…» — мысленно сказал себе Сиэль и снова прилег, укрываясь уютным пледом. Долгая дорога сильно его утомила, слабость все еще не прошла, хотя спать уже не хотелось.
***
Прошло еще примерно четверть часа, прежде чем карета остановилась у парадного крыльца, погруженного в полумрак старинного поместья.
Вскоре Сиэль услышал знакомые голоса: радостный возглас юного Финиана, смущенное бормотание наверняка густо покрасневшей Мейлин и грубый голос Барда, убеждающего внезапно вернувшегося дворецкого в том, что к огнемету он все это время даже не притрагивался.
Снисходительно усмехнувшись поведению слуг, граф, однако, даже обрадовался, что снова сможет ругать их за шум и излишний энтузиазм. Все же он успел привыкнуть к этой неугомонной троице, отчего-то безумно любящей своего юного Господина.
От этих мыслей мальчика отвлекли приближающиеся к карете легкие шаги. Отдав необходимые распоряжения слугам, дворецкий шел, чтобы помочь графу выйти из экипажа. Когда дверца кареты начала открываться, Сиэль быстро закрыл глаза и притворился спящим. Ему было любопытно, как поступит Себастьян, увидев, что хозяин все еще не проснулся, и что случится с пледом и подушкой…
Сквозь опущенные густые ресницы граф следил за поведением дворецкого. Себастьян склонил голову набок и, посмотрев на мальчика с насмешливой улыбкой, слегка вздохнул. Затем осторожно взял его на руки прямо вместе с пледом и понес в дом.
***
Не прошло и двух часов, как Сиэль в парадном костюме, надетом по случаю возвращения, уже сидел во главе длинного дубового стола, а Себастьян подавал ему ужин.
— Господин, в честь столь знаменательного события я приготовил Вам нечто особенное, – с улыбкой сообщил дворецкий, выставляя перед юным графом фарфоровые тарелки с украшенными зеленью деликатесами.
Сегодняшний ужин состоял из нежнейшего куриного рулета со шпинатом, горячих тостов, поджаренных до румяной корочки, бокала легкого красного вина и тарталеток с паштетом из утиных сердец.
А на десерт, который интересовал Сиэля более всего, был подан Трайфл — традиционный английский торт из пропитанных кремом кусочков бисквита, фруктов и взбитых сливок. Ну и, разумеется, его любимый Эрл Грей.
Сиэль сильно проголодался, но все же ни на секунду не отступил от этикета, демонстрируя выстроившимся вдоль стола слугам свои идеальные манеры.
— Ах! Какой наш Господин красивый в этом синем костюме! – с фанатичным восторгом пропищала Мейлин.
— Да! Наш Господин самый лучший! – гордо констатировал Бард. — И как замечательно, что он, наконец, вернулся из клиники!
— Мы так переживали за Вас! – подтвердил Финни.
Услышав последнюю фразу, Сиэль едва не поперхнулся кусочком тоста, и вопросительно воззрился на стоящего рядом Себастьяна.
Дворецкий повернулся к слугам и строго произнес:
— Лечение в Швейцарии дало положительный результат, но сейчас наш Господин очень устал! Поэтому хватит здесь толпиться, идите и займитесь своими делами! Живо!
Бард, Мейлин и Финни исчезли из столовой так быстро, что граф даже удивился.
— Себастьян, что еще за клиника? – с недоумением спросил юный Фантомхайв, когда в столовой с ним остался только дворецкий.
— Где Вам делали операцию на поврежденном глазу, Господин… — с особо хитрой улыбкой пояснил Михаэлис. — Я взял на себя смелость объявить всем, что сообщение о Вашей кончине было ошибкой. Просто состояние казалось очень тяжелым, но, к счастью, все обошлось. Современная медицина творит настоящие чудеса!
— Постой… — Сиэль непонимающе наморщил лоб. — Но когда ты успел «всем» объявить?
— По дороге, когда мы остановились сменить лошадей, я отправил несколько телеграмм… — улыбка дворецкого стала мягче. — Теперь Вы можете не беспокоиться о формальностях, и полагаю, нам стоит ожидать скорейший визит Леди Элизабет.
— Элизабет… — невольно повторил Сиэль. — Я думал, что никогда больше ее не увижу. Должно быть, она много плакала…
— Не стоит переживать, Господин, уверен, завтра она тоже будет плакать, но уже от радости, — теперь казалось, что Михаэлис стал совершенно серьезным, но мальчик видел, тень насмешливой улыбки, отражающейся в его красновато-карих глазах.
— Себастьян, сыграй мне на скрипке. Что-нибудь из Вивальди… — задумчиво проговорил граф, а затем вдруг добавил, опустив взгляд. — Пожалуйста.