Страница 21 из 53
На ночной улице не было ни души, каждый шаг отдавался глухим эхом в конце переулка. Направляясь к маленькому парку, Себастьян думал о разговоре с юным господином и едва заметно улыбался. Ему казалось забавным, как хитро граф вышел из щекотливой ситуации, не показав своего смущения и тем самым сохранив лицо. Конечно, согласившись на предложение дворецкого, мальчик специально сформулировал ответ так, чтоб демон не смог справиться с поставленной задачей – найти даму, которая сразу понравится юному господину. А потому Михаэлис не собирался ничего предпринимать, пока Его Светлость, сам не соизволит напомнить о своем распоряжении. Это будет значить, что мальчик действительно готов стать мужчиной, и хочет этого сам, без какого-либо давления со стороны демона.
Долг дворецкого был уже выполнен, теперь оставалось только ждать, пока его подопечный решится пересилить стыд и поддаться соблазну. Себастьян усмехнулся, заметив, что даже с Сиэлем подсознательно продолжает вести себя, как демон-искуситель. Такова уж была его природа или привычка, превратившаяся с годами в непроизвольный инстинкт. Должно быть, Михаэлис не зря считался искусным демоном, хитрым, коварным, безжалостным и неотразимым, но все же он имел одно существенное отличие от своих коллег. У Себастьяна сохранился ряд принципов, которые он никогда не нарушал, сколь нелепым бы не казалось это другим обитателям ада. Но именно эти, почти человеческие, принципы позволяли ему сохранить свою собственную индивидуальность. Остаться Себастьяном Михаэлисом, и не превратиться в одного из множества безликих служителей Зла, давно забывших о чувстве собственного достоинства. Его многочисленные коллеги, часто походили своим поведением на одержимых похотью и агрессией животных, а не на разумных, высших созданий Тьмы. Себастьян не хотел становиться таким, как они, хотя и имел из-за этого проблемы с одним из опаснейших Высших демонов.
Дойдя до первых молодых вязов парка, Михаэлис сразу заметил своего старого знакомого.
Со всей этой суетой вызванной деликатной проблемой юного графа, демон немного забыл о времени, и теперь мог, не без удовольствия, созерцать последствия сей маленькой оплошности.
Стройная фигура красноволосого жнеца в легком женском пальто, едва прикрывающим плечи, согнулась почти вдвое и тряслась мелкой дрожью. Даже простой смертный, стоя в нескольких футах от окоченевшего шинигами, мог бы расслышать дробный стук острых зубов. Уголки губ Себастьяна сами собой поползли вверх, но он сумел сдержать истинные эмоции и изобразить на лице искреннее сожаление.
— Ох, мистер Сатклифф, простите, меня немного задержал юный Господин… — подходя к Греллю, но все же не слишком близко, вежливо извинился Михаэлис.
— Немного! – подняв на демона блестящие, полные обиды, зеленые глаза, воскликнул жнец, — Как не стыдно заставлять даму ждать?! Да еще и на морозе!
Грелль жалобно шмыгнул носом.
— Ну, вы же понимаете, что я не свободен в своих действиях, — смело встретив взгляд собеседника, и приняв печальный вид, бархатным голосом ответил Михаэлис.
— О, Себастьянчик! Я совсем не могу на тебя злиться! – жнец резко воспрял духом и кинулся к демону, явно вознамерившись повиснуть у того на шее, но Себастьян упреждающе выставил вперед руку.
— Советую, быть осторожнее, а то можете поскользнуться и ненароком нанести себе вред… — крайне учтиво, но в то же время с нотками скрытой угрозы, предупредил Михаэлис.
— Ну, зачем ты так, Себастьянчик? – вновь надув губки, пробормотал Грелль, — Я ведь только хотел немного согреться твоим теплом…
— Нам и так некогда, мистер Сатклифф, летим! – сдержанно ответил Себастьян и тотчас взмыл вверх, оказавшись на козырьке ближайшей крыши.
К знакомому старому особняку они спустились всего через десять минут полета. Как не странно, но в воздухе Грелль явно согрелся и чувствовал себя гораздо лучше, чем на земле. Перелетая с крыши на крышу, жнец то и дело оборачивался к своему спутнику и восклицал нечто вроде: «Как же прекрасна ночь, когда я парю рядом с гордым чернокрылым вороном! О, Себастьянчик! Как же ты прекрасен в свете этой луны!»
Однако, как только они оказались у распахнутой настежь двери, которую раскачивал зимний ледяной ветер, наметая снег за невысокий порог, Грелль вдруг прижался сбоку к плечу демона и испуганно зашептал ему на ухо:
— Мне здесь не нравится, Себастьянчик… я чувствую запах серы, а ты ведь знаешь, что это значит…
Себастьян ничего не ответил, он сам уже ощущал, что здесь побывал демон из отдела Возмездия, и это известие было не из приятных. Осторожно отстранив от себя жнеца, он шагнул в темную прихожую. Демонам, как и шинигами свет не обязателен, они прекрасно видят и в кромешной тьме, а потому Михаэлис сразу заметил лежащую на полу Марию. Ее волосы растрепались, лицо было мертвенно бледным, но она все еще продолжала дышать. Более того, тело женщины периодически вздрагивало, как от ударов, в широко раскрытых глазах отражались ужас и боль, а по щекам катились крупные слезы.
— Надо же… — раздался из-за плеча Себастьяна изумленный голос Грелля, — у дамочки уволокли часть души, терзают теперь где-то…
— На такое способны только служители отдела Возмездия… — мрачно ответил Михаэлис, он уже понял, что жнец знает, что здесь произошло, причем, видимо, даже лучше его самого.
— А ты коварный обманщик, Себастьянчик! – Словно, угадав мысли спутника, с обидой проговорил Сатклифф, — Я ведь уже понял, что это за демон! Третьего ранга между прочим… Уилли делал запрос в ваше ведомство и получил все досье этого урода… Он теперь вне закона, ты можешь убить его сам…
Михаэлис вновь не ответил на слова жнеца и прошел к стоящей в другом углу комнаты детской кроватке. Один взгляд внутрь и Себастьян отвернулся, прикрыв глаза. Рядом с застывшим в предсмертной судороге трупом отвратительного уродца лежало тельце убитого котенка.
— Вот ужас! – немедленно прокомментировал Грелль, рассматривая содержимое колыбели – Это же у нас Фредерик Абберлайн младший…
Жнец извлек из внутреннего кармана записную книжку и стал быстро листать, облизывая пальцы острым языком.
— Ну, вот! Я же говорил! Фредерик Джонатан Абберлайн – должен был скончаться еще неделю назад! – Довольный своей памятью, сообщил жнец. – Значит, в этом теле было сразу две души, пока дамочка, не упокоила демоненка и не освободила, тем самым, душу собственного отпрыска.
Себастьян тем временем прошелся по комнате и остановился у стены в прихожей, внимательно ее рассматривая.
— А не подскажите ли мне, мистер Сатклифф, что там пишут в досье этого демона? – задумчиво спросил он.
— Да, пожалуйста… мы его всем отделом читали, одна девица из бухгалтерии даже расчувствовалась, а потом Нокс увел ее утешать, глупый мальчишка!
— Не отвлекайтесь, пожалуйста… — сдерживая раздражение, попросил Михаэлис, осторожно касаясь рукой стены.
— Неужели ты ревнуешь, Себастьянчик? — кокетливо проворковал Грелль, заглядывая в напряженное лицо демона. Но получив в ответ выразительный взгляд, вспыхнувших алым огнем глаз, тотчас отпрянул и зачастил:
— Этот демон влюбился в душу какой-то ведьмочки и самовольно выпустил ее из своего отдела, где заведовал приемом и распределением грешных душ. Потом женился на своей девице в земном мире и даже завел с ней детеныша! Представляешь? Вот ведь… А рожа такая — жуть, ни за что не скажешь, что романтик… — жнец даже притворно вздохнул, — Ну, а потом об его лямурных проделках узнало руководство и приказали влюбленному папочке женушку свою вернуть где брал, а черную сущность отпрыска поглотить.
Он первую часть приказа исполнил, а со второй теперь нам все ясно. Но я его даже понимаю…
Я ведь тоже хотел бы иметь от тебя детей, ворон мой чернокрылый! До чего же не справедлива жизнь!
— Хм, вот оно, значит как… — проигнорировав пылкие признания собеседника, все также задумчиво, проговорил Себастьян, а затем начертил на стене невидимый символ, и в ней тотчас открылась черная воронка портала. — Идемте, мистер Сатклифф, нас ждет маленькая экскурсия…