Страница 12 из 161
— Нужно еще разбудить слуг и пристроить их к делу, — продолжил демон, — А когда сегодня вернетесь с покупками, направь Барда и Финни закончить уборку льда, потом разошли записки преподавателям, что занятия переносятся на два, три и четыре часа пополудни.
Женщина согласно кивнула, а демон не удержался от давно занимавшего его вопроса:
— И как сегодня прошел твой дебют?
— Как видишь, меня не застрелили и даже не ранили, а значит, наверное, не плохо? – с улыбкой уточнила Мария.
Дворецкий лишь одобрительно улыбнулся ей в ответ.
— Себастьян! Сколько можно ждать! – Донесся с улицы недовольный голос юного графа.
— Мне пора, — Михаэлис, быстро склонился, поцеловал жене руку и сразу же выскользнул за дверь.
В съемную квартиру, где ожидала «клиента» Стефания, они ехали в нанятом кэбе. Граф пожелал, чтобы дворецкий на сей раз составил ему компанию в салоне экипажа, мотивировав это тем, что одному ему скучно.
— Волнуетесь, господин? – Понимающе улыбнувшись, спросил демон, глядя в напряженное лицо мальчика.
— С чего бы мне волноваться? – Холодно спросил Сиэль, — А вот тебе стоило бы… С такой пикантной супругой.
— О чем это вы? – Себастьян слегка сдвинул брови. Он, конечно, догадывался, что граф собирается в очередной раз его поддеть, но упоминание Марии демону не понравилось.
— Сегодня твою жену атаковал ухаживаниями несостоявшийся живописец – профессор Роше. – Саркастически усмехнувшись, пояснил мальчик, — Так что скажи спасибо своему господину – я отстоял честь твоего «настоящего ангела», и это не смотря на то, что для экономки миссис Михаэлис болтает много лишнего.
— Значит, француз. Что ж, господин, надеюсь, этот педагог не слишком вам дорог… — С наигранной суровостью произнес в ответ демон.
— Нет. Роше не трогай, он меня забавляет… — Иронически хмыкнув, приказал граф, — Просто лучше приглядывай за своей женой.
Себастьян приподнял брови, мысленно усмехаясь поведению своего юного лорда, умело скрывающего волнение за маской сарказма.
— Я думаю, мне нужно уделять Марии больше времени… — Со вздохом заметил он, — Может, вы выделите мне выходной?
— Что? – Искренне поразился Сиэль, с обидой уставившись на своего слугу, — Зачем тебе выходной?! Ты же и так почти всегда дома!
— Я пошутил, господин, — доброжелательно улыбнувшись мальчику, успокоил его дворецкий, — Про выходной…
Сиэль насупился и замолчал, отвернувшись к окну кареты. Юный граф всегда выглядел таким забавным, когда обижался, поскольку из-под его твердой брони «взрослого, сурового джентльмена» начинала проглядывать истинная детская сущность. Себастьян едва заметно улыбнулся.
— Знаете, господин, вы выглядите совсем взрослым в этом костюме… — Хитро посмотрев на мальчика, вкрадчиво заметил он.
Граф обернулся и одарил демона хмурым взглядом.
— Не подлизывайся, лучше скажи, скоро мы уже приедем? – Буркнул он, но уже скорее только изображая суровость.
— Почти приехали, милорд. – Спокойно ответил Себастьян, а затем добавил: — Хочу дать вам совет, не нервничайте и доверьтесь даме, она подскажет вам, что и как нужно делать…
— Я сам разберусь. – Строго прервал его Сиэль, — А ты, лучше позаботься, чтобы вовремя принести мне ужин, я буду ждать тебя в десять часов. И не вздумай являться без предупреждения!
— Как прикажите, господин. – Привычно ответил демон, и мысленно добавил: — «Но если вы будете так же обходиться со Стефанией, то не обессудьте, мне придется ворваться без предупреждения, чтобы спасти вас от озверевшего суккуба».
Когда карета остановилась у доходного дома, Себастьян вышел и подал руку юному графу, который вновь придал себе вид «взрослого, солидного джентльмена».
Дверь им открыла полненькая горничная в белом кружевном передничке, видимо демоница решила, что эта деталь придаст «постановке» больше реализма. Сама же Стефания возникла в прихожей спустя пару секунд, и Михаэлис удовлетворенно отметил, что подобранное платье сделало ее почти ангельски нежной, а главное чертовски похожей на леди Элизабет.
— Мадмуазель, представляю вам графа Саймана Клиффорда Ферроу. – Официальным тоном, произнес дворецкий, обращаясь к «хозяйке» квартиры.
Горничная приняла у графа цилиндр и трость, а Себастьян, бросив на господина быстрый взгляд, определил, что мальчик кажется вполне довольным.
— Приветствую вас, граф… — Сладким голосом пропела Стефания и плавно приблизилась к гостю, чтобы протянуть ручку для поцелуя.
Горничная уже освободила Сиэля от пальто, и он с недоумением взглянул на «содержанку».
— У твоего покровителя хороший вкус, — рассматривая тонкую, затянутую в белое кружево, ручку, холодно заметил он, — Перчатки очень милы.
Себастьян слегка кашлянул, чтобы скрыть усмешку, ему показалось, что в зрачках демоницы на миг зажглось пламя.
— Если вы всем довольны, господин, то я могу вас оставить? — Учтиво осведомился он.
Обернувшись к дворецкому, Сиэль хитро прищурился.
— Только не вздумай выпивать в пабе, пока у меня здесь дела. А то начнешь с непривычки венские вальсы на столах танцевать, я тебя потом перед женой прикрывать не стану!
На этот раз демон действительно едва не поперхнулся, но скорее не от сдерживаемой усмешки, а от полного ужаса во взгляде демоницы. Несчастная Стефания смотрела на своего бывшего куратора так, словно умоляла не убивать ее за то, что она стала свидетельницей нанесенного ему оскорбления.
— Не волнуйтесь, господин, все будет хорошо. – Спокойно ответил мальчику Себастьян, а после выразительно взглянул на демоницу, давая понять, что так все и должно быть.
Затем дворецкий учтиво поклонился юному графу, и, мысленно пожелав ему удачи, покинул квартиру.
Однако ни в какой паб демон не собирался, отходить далеко от дверей «классной комнаты», он бы все же не рискнул, несмотря ни на что.
Сиэль остался доволен своей маленькой местью, достойно отплатив дворецкому за бамбук, кувшин с холодной водой и прочие непозволительные шутки в адрес господина. Однако задание Себастьян исполнил, как всегда безупречно, девица и вправду была похожа на Элизабет, красивая и изящная, она сразу понравилась юному графу, хотя его немного удивила попытка содержанки подать руку для поцелуя. Но с другой стороны, мало ли, какие прихоти могли быть у ее покровителя.
— Ваша Светлость, — До приторности ласково обратилась к юному графу хозяйка квартиры, — Будьте так любезны, пройти в спальню…
Сиэль бросил на девицу изучающий взгляд, и молча, проследовал за ней в обставленную со вкусом комнату. Огромная роскошная кровать и букеты белых роз в хрустальных вазах говорили о щедрости загадочного покровителя девушки, но впрочем, личность этого джентльмена волновала Сиэля сейчас меньше всего.
Сев на край покрытой шелковым покрывалом постели, граф собрал все душевные силы, чтобы задушить смущение и холодно произнес:
— Что ж, и как твое имя, дитя?
На секунду девушка замерла перед ним, подобно восковой скульптуре, а затем на ее миленьких розовых губках вновь появилась улыбка, впрочем, не слишком искренняя.
— Стефани, Ваша Светлость… — Мягко произнесла она.
— Хм… француженка? – Слегка приподняв брови, уточнил Сиэль, продолжая изучать свою будущую «учительницу». Тонкая талия и маленькая, упругая грудь, понравились ему ничуть не меньше смазливой мордашки, хотя внутреннего аристократизма присущего леди Мидлфорд, у девицы вольного поведения естественно не обнаружилось.
— Да, Ваша Светлость. Меня привезли из Франции в детском возрасте. – Необычно пристально глядя ему в глаза, ответила девушка.
«Должно быть, ее поразил цвет моих глаз…» — Подумал мальчик, удобнее усевшись на кровати, — «Мда, впечатлительная особа».
— Скажи, Стефани, сколько тебе платит твой покровитель в месяц? – Серьезно спросил он.
— Сорок фунтов, Милорд. – Подумав пару секунд, ответила девица.
«Явно прибавила пару десятков…» — Отметил про себя граф, но все же снисходительно улыбнулся.