Воины Света

Стас на миг прикрыл глаза, вновь затянулся и закончил рассказ:

– В клане д’ Бре, роль такого «ордена защитников» выполняют Стражи – бывшие смертные каторжники до гроба верные своим хозяевам. Они надежно хранят их покой, обеспечивают безопасность и скорее умрут, чем раскроют тайны Убежища.

Сергей на минуту задумался, вспоминая множество разных событий, произошедших с ним за последнее время. Теперь безумный крик Ника, сломавшего руку, стремление Стаса любым способом избежать боли, и даже безвольность Ксавье, все обрело другой смысл. Единственное, что казалось Сергею поразительным и воистину достойным уважения это мужество Александра Потоского. Ведь, по всей видимости, испытывая адские муки, от разъедающего его плоть серебра, он почти не издал ни стона, и до конца сохранял хладнокровие.

Донцов едва успел докурить первую сигарету, когда в динамике селекторной связи прозвучал голос Юлии Григорьевны.

– Ответ получен, господа! Прошу вас всех пройти ко мне.

Спустя пару минут они уже вновь расположились в председательском кабинете.

Мережко выглядела очень возбужденной, ее глаза горели, а голос не казался таким ровным и мягким как обычно. Она явно была взволнована, но радостным это волнение, назвать было, пожалуй, нельзя. Скорее азартным.

– После убийства Григория Петренко, – Начала она.

И Сергей невольно глянул на Стаса, чтобы увидеть его реакцию. Но ни малейшего злорадства вампир не выразил, напротив, на его лице скорее отразилось смятение или даже разочарование.

– Я подала запросы во все города Подмосковья, – Продолжала председатель: – Попросив поднять дела, начиная с тысяча девятьсот восемьдесят девятого года. Так вот, результаты превзошли все мои ожидания.

Она достала из ящика карту и, разложив ее на столе, обвела круг красным маркером.

– Оказалось, что за последние тринадцать лет жертвами секты в этой зоне стали десятки легальных вампиров. Сами видите, где расположен эпицентр убийств. Коломна и ее область.

– Юлия Григорьевна на секунду замолчала, перечитывая какой-то документ. Затем подняла глаза на подчиненных и потрясенно произнесла:

– Я просто в шоке, господа, в это трудно поверить, но красная зона полностью «зачищена». На сегодняшний день там не осталось ни одного выжившего вампира!

* *

Ясная сентябрьская ночь была необычайно теплой. На черном куполе неба сияли мириады восхитительно крупных звезд. Казалось, сам воздух пропитан предвкушением наивысшего торжества Света, величайшей победы над силами Тьмы.

Юдифь стояла на пустыре, освещенном лишь призрачным лунным светом. Стояла рядом с Учителем, в ожидании решающей битвы.

Принять бой с демонами в пик их могущества, когда свет солнца не умаляет дьявольских сил – величайший риск. Но Господь даровал Учителю мудрость перехитрить время, и отродий Дьявола уже ждала смертельная ловушка.

Юдифь заметила две темные фигуры, быстро идущие им навстречу. Демон и демоница, словно уродливая пародия на людей. Оскорбление Божьего взора.

Тварь мужеского пола была альбиносом, от чего казалась еще ужаснее, а женщину можно было даже назвать красивой, если бы не глаза, выдающие дьявольскую природу.

Подойдя достаточно близко оби Твари остановились, и демоница первая подала голос:

– Мы здесь, смертный, – Ледяным тоном произнесла она, – Говори, зачем звал?

И в этот момент Учитель подол условный знак. Не прошло и секунды, как поляну озарил яркий свет ультрафиолетовых ламп, установленных на крышах огромных фур.

Твари зажмурились, на миг, потеряв контроль, и Учитель выстрелил в грудь демоницы капсулой с ядом. В ту же секунду Давид и Саламон разрядили обоймы пистолетов в красноглазого альбиноса.

Никогда прежде Юдифь еще не видела такого костра. Паленья, бревна и хворост образовали настоящий помост, на котором, прикованные к столбу, весели бесчувственные Твари.

К торжественной церемонии Очищения огнем, все было готово еще час назад, но Учитель приказал ждать. Демоны должны ощутить на себе жар божественного пламени, ведь лишь тогда их души очистятся и с пеплом вознесутся в бескрайнюю высь.

На горизонте уже начал зарождаться рассвет, когда первый демон открыл глаза. Еще пара минут, и его самка тоже начала просыпаться.

– Пора! – Торжественно объявил Учитель, и Давид тотчас подал ему запаленный факел.

Юдифь с отвращением наблюдала, как красноглазая Тварь пытается освободиться от посеребренных цепей. Он рычал, выкрикивал какие-то ругательства и рвался всем телом, в то время как огонь постепенно начинал разгораться. Прошло не менее десяти минут, прежде чем языки пламени достигли ног тварей. Альбинос закричал первым, его вопль был похож на вой волка, угадившего в медвежий капкан: жуткий, протяжный, переходящий в хрип. А затем к нему добавился пронзительный визг демоницы.

Не отрывая взгляд, Юдифь взирала на адские муки Тварей, чьи истошные вопли постепенно начинали стихать. Огонь разгорелся уже в полную силу, почти поглотив почерневшие останки своих жертв. Это было жуткое, но величественное зрелище. Оранжевые языки пламени рвались все выше, и выше в небо, словно оповещая звезды о свершившемся правосудии.

Спустя всего полчаса они вернулись в штаб. Юдифь взяла из машины приготовленный пакет с продуктами и спустилась в подвал. Хотя умом она понимала, что Учитель не может ошибаться, все же продолжала носить еду маленькому пленнику, оправдывая это простой необходимостью поддерживать его во здравии.

Женщина тихо отперла дверь. Она надеялась застать ребенка спящим, оставить пакет и уйти. Но мальчик не спал. Быстро поднявшись с раскладушки, он шагнул к ней навстречу.

– Здравствуй. – Доверчиво глядя ей в глаза, прошептал он и слабо улыбнулся.

– Здравствуй. – Бесцветным голосом ответила женщина. Она поспешно выкладывала на стол принесенные продукты, стараясь не смотреть на ребенка.

– Я ждал тебя, почему ты больше не приходишь со мной поговорить? – Этот вопрос прозвучал с ноткой обиды, так, как если бы мальчик обращался к другу.

– Нам больше нельзя говорить. – Сухо ответила Юдифи и направилась к двери.

– Постой! – Луи догнал ее и внезапно взял за руку, – Побудь со мной еще. Пожалуйста.

Женщина вздрогнула и резко высвободила ладонь.

– Мне пора. Спи. – Захлопнув за собой дверь камеры, она на миг прижалась к ней спиной, чтобы унять неуместную боль в сердце.

Господь должен был укрепить ее силы для дальнейшей борьбы, ведь они уже стояли на пороге победы.

Скоро все города и села будут очищены от порождений Дьявола, и сегодня ее ждала еще одна битва.

Юдифь проснулась, когда зеленая Нива свернула с основной трассы на асфальтовую дорогу, ведущую к Николиной горе.

Утро выдалось по-августовски теплым и ясным, судя по всему, это был один из последних погожих дней. Женщина потянулась, расправляя затекшие мышцы, и стала смотреть в окно. После прошедшей ночи она чувствовала себя уставшей, но в то же время вдохновленной.

Юдифь была готова вновь вступить в бой с демоном, тем более что Учитель лично поручил ей это особое задание.

Давид остановил Ниву в сотне метрах от большого старого особняка, возвышавшегося на холме. Юдифь вышла из машины и осмотрелась. Место было тихое и безлюдное, чуть ниже проселочной дороги, за густыми зарослями ивняка, плескалась река, а выше на холме стоял дом демона, по словам Учителя крайне коварного.

Юдифь достала пистолет из тайника под сиденьем. Прикрутив глушитель и, сунув оружие в карман куртки, она начала медленно подниматься к дому по узкой извилистой тропе.

Достигнув высокой ограды, женщина остановилась, но тотчас заметила, что тяжелая железная калитка не заперта. Мысленно возблагодарив Всевышнего за помощь, она осторожно вошла на задний дворик большого ухоженного участка.

В тишине ясного осеннего утра можно было отчетливо различить каждый звук, поэтому Юдифь еще издали услышала чьи-то приближающиеся шаги и надежно укрылась в кустах кубышника.

Вскоре из-за угла дома появился высокий светловолосый юноша в джинсах и темной рубашке, в правой руке он сжимал новенький топорик. Все приметы совпадали – это был демон.