Страница 3 из 27
Да. Как я и думал. Они были отремонтированы и сильно потертые. У девушки были трудные времена. Но она все равно хорошо держалась.
Я сделал копию удостоверения личности Шелли для ее дела, а затем нажал на кнопку и сделал еще одну копию, которую положил в карман. Я не мог объяснить, зачем это сделал.
— Вот, возьми.
Я отдал ей удостоверение, а затем вытащил из коробки в углу футболку.
— Маленький размер, да?
Она кивнула и прижала футболку к себе, как ребенка. Я снова нахмурился, решив, что докопаюсь до того, кто эта девушка и что с ней происходит.
— Итак, когда ты сможешь начать?
Широкая улыбка осветила ее лицо и поразила меня, как удар под дых. Я почувствовал, как в моей груди что-то раскололось, но было совсем не больно. Это было чертовски здорово.
Красота Мишель буквально захлестнула меня.
В тот момент я понял, что совершил очень большую ошибку. Огромную. Колоссальную.
— Прямо сейчас, если все в порядке. Мне просто нужно сбегать к машине.
Я кивнул, и она вылетела из офиса как ракета. Я несколько раз моргнул, как только она ушла. Затем я потянулся за бутылкой бурбона, которую держал в столе и налил себе выпить. Было такое чувство, что мне это понадобится.
— Мейсон, ты настоящий идиот.
Глава 2
Мишель
Одновременно взволнованная и взбудораженная, я спешила к машине. Вот и все. Я получила работу.
Мы на самом деле сегодня поедим. Не одна чашка супа на день. Реальная еда.
— Пейтон, дорогая. Угадай, что случилось?
Моя дочь сидела на заднем сидении машины и читала книгу. Она любила читать. И как только мы могли себе позволить, то первое, что делали – это оформляли ее читательский билет.
Блестящие светлые волосы Пейтон растрепались. Я потянулась, чтобы взъерошить их еще больше.
— Ты поняла?
— Я поняла.
Она визжала и подпрыгивала на сидении. Я заметила, что Пейтон ела крекеры из закусочной, в которой мы были несколько дней назад. Мы съели там суп и рассовали крекеры по карманам.
Мы находились в режиме выживания.
Я старалась об этом не думать. О том, какой я была плохой матерью. И о том, какой храброй была моя дочь.
Какой храброй ей приходилось быть.
— Я собираюсь начать прямо сейчас и угадай, что еще?
— Что?
— Они будут нас кормить.
Глаза Пейтон стали огромными, когда я уселась рядом с ней, стянула свое пальто и натянула новую футболку. Она было черной, с милым логотипом впереди, который соответствовал неоновой вывеске заведения.
— Сегодня. Некоторое время у меня не будет перерыва. Я еще не читала меню, но думаю, что у них есть гамбургеры.
Дочь отдала мне пальто.
— Нет, оставь его. Здесь холодно. Я хочу…
— Прекрати, мам. Это не твоя вина. Я буду в порядке.
— Независимо от того, насколько станет холодно, ты должна держать окно открытым. Вылезай и попрыгай. Без радио. Окей?
Она кивнула. Через сорок дней ей будет девять. Моя дорогая, сильная, замечательная девочка.
— Все будет хорошо, да, мама?
Я кивнула и убрала волосы с ее лица. Нос Пейтон был холодным, поэтому я потерла его. Она хихикнула и снова укуталась в свое одеяло, натянув поверх него мое пальто.
— Может быть, я заработаю достаточно, чтобы заплатить за комнату.
— Это было бы потрясающе. Я так тобой горжусь, мама.
Я спрятала свою сумочку в машине, накрасила губы блеском и сунула телефон в задний карман джинсов.
— Как я выгляжу?
— Как падший ангел.
Я засмеялась, и заморгала, пряча слезы.
Мы должны через это пройти.
Мы были вынуждены.
Глава 3
Мейсон
Я смотрел на бар через двухстороннее зеркало. Там была новая девушка и она работала.
Я наблюдал за ее действиями. Это продолжалось в течение нескольких часов, медленно начавшись и постепенно становясь быстрее.
Она была трудолюбивой, и я отдал ей должное. Не флиртовала и не вступала в конфликт. Мишель избегала всех мужчин, которые смотрели на нее.
И они все смотрели на девушку.
Особенно я.
Она была первой женщиной, которая привлекла мое внимание за многие годы. И не только годы. Почти какие-то десять лет.
Ох*енно безупречная.
Девушка была прекрасна. Не просто красивая. Она была исключительно красивой.
И не важно, что у нее потрясающая фигура, скрывать которую под футболкой и джинсами было просто преступлением. Фартук выгодно подчеркивал ее талию. Я потер свою челюсть, почти желая, чтобы она оставалась в своем потрепанном пальто.
У девушки были привлекательные изгибы. Но от ее лица у меня голова шла кругом. Нужно было запретить эти огромные золотисто-зеленые глаза. Ее губки выглядели так, как будто были созданы для поцелуев и других, более интимных занятий. А с милым, немного вздернутым носиком девушка выглядела озорной, хотя ее подбородок был немного решительным.
Но то, как все это действовало вместе… было превосходно.
Я уставился на нее, вбирая все это в себя. Темно-каштановые волосы девушки снова были стянуты в хвост, открывая мне идеальный вид на ее профиль, когда она наклонялась над столом. Мишель была полностью сосредоточена на том, что делала.
Боже, эта девушка действительно была похожа на Ангела!
У меня были проблемы. Я в этом даже не сомневался. Я так долго не замечал женщин, что забыл, каково это. И я не просто заметил маленькую Мисс Мишель.
Я пускал слюни. И метался как дикий зверь в клетке. Гребаный зверь, который хотел перекинуть ее через плечо и унести в свою пещеру.
Я заставил себя отойти подальше от зеркала. Оно было на стене, чтобы присматривать за неприятностями, когда я был наверху, но сейчас? Я чувствовал себя психом. Обычно женщины толпами гонялись за мной, но эта девушка не так уж со мной и флиртовала. Даже когда пыталась найти работу.
Пока я с грязными мыслями наблюдал за ее работой.
Очень, очень грязными мыслями.
Я несколько раз прошел по офису и налил еще один стакан бурбона. Внизу было полно работы и оставалось еще несколько часов до закрытия.
Мне нужно пойти домой и поспать, но я не мог уйти и не заплатить Мишель. Она выглядела голодной. У нее была черная полоса. И я заметил, что, даже не смотря на то, что я витал в облаках, мой член проснулся после десятилетней спячки.
Эта девушка… она была как чертова весна, когда просыпались все те вещи, которым лучше было бы спать! В любом случае, я чувствовал, что должен заботиться о ней. Был обязан с самого начала. Я хотел убедиться в том, что она поела.
Я решил, что Мишель пора сделать перерыв и спустился вниз по лестнице.
Глава 4
Мишель
— Чего ты хочешь?
Я повернула голову и чуть не врезалась в Мейсона. Мужчина передвигался как кошка! Я не слышала, как он подкрался ко мне сзади, когда я пополняла запасы по другу сторону кухонного окна.
— А?
— Ты работаешь уже несколько часов и, наверное, проголодалась. – Он уставился на меня суровым взглядом на своем красивом лице. – Если ты работаешь в две смены, то можешь обедать два раза, как ты знаешь. Обед и закуски.
— О. Спасибо тебе.
— Ну?
Я кусала губу. Я уже дважды проверяла Пейтон, даже тайком относила ей кое-что поесть — рогалики с маслом. Я должна сказать ему, что немного уже взяла.
— Я брала несколько рогаликов.
— Это даже не закуска. Давай, скажи мне, чего ты хочешь, и я сам приготовлю. Ты можешь поесть в моем офисе, если здесь слишком людно.
Я широко распахнула глаза.
— Я бы предпочла поесть в своей машине. Если это нормально.
Он выглядел почти разочарованным.
— Это глупо, у нас есть свободные столы в конце зала. Мой офис чистый и тихий, если ты хочешь избавиться от клиентов.
— Это нормально. Я хочу проверить свой телефон и несколько вещей там.