Страница 37 из 51
Позавтракали мы быстро. Хозяин ушёл к себе. Мы пока остались за столом. Я задумчиво ковырялась в тарелке, соображая, как мне быть. Шэн, сидящий напротив, под столом тронул мою ногу своей, привлекая внимание. Я посмотрела на него. Он одними губами прошептал:
— Всё идёт по плану, — я удивилась. По какому такому плану, если я чувствовала, что нас раскрыли? Вероятно, отшельник каким-то образом узнал, кто мы и зачем пожаловали. Но как он мог узнать?
Несмотря на попытки оборотня приободрить, я всё равно никак не могла отделаться от ощущения грандиозной подставы. Мозг сверлила некая мысль, которую я никак не могла ухватить за хвост. Я напрягалась, сопоставляя факты, но понять, что именно меня тревожит, не могла.
Бросив эти попытки, предложила Шэну осмотреть дом. Он согласился. Взявшись за руки, мы стали осматривать всё, куда заходили. Комнат только на первом этаже оказалось семь. Все роскошно и со вкусом обставлены. Только цветовая гамма была везде разной.
На втором этаже было восемь комнат. Заходя в каждую, я поражалась, насколько разнообразен вкус у хозяина дома. Ни интерьер, ни обстановка нигде не повторялись. Удивительно. Да и зачем ему столько комнат, если отшельник никогда не принимает гостей?
Осматривая последние покои, Шэн дёрнул меня за руку и показал в угол. Там стоял посох. Я несколько минут разглядывала его, потом едва заметно мотнула головой. Но так как за нами наблюдали, необходимо было устроить маленькое представление.
— Ой, какой красивый! Как в детских сказках из моего мира. Всегда мечтала побыть добрым волшебником, — я подошла к посоху, взяла его в руку. Того тепла, что было в первый раз, сейчас не ощущалось. Обычная палка. Хотя вынуждена признать: имитация хорошая. Сделав важный вид, я спросила у оборотня: — К тебе пришёл Дед Мороз. Какое у тебя самое сокровенное желание?
— И ты обещаешь его исполнить? — смешинки так и плясали в глазах Шэна. — Тогда… м-м-м… Поставь эту штуку на место и идём, я загадаю своё желание, — томно прошептал Шэн. Я усмехнулась, прислонила палку к стене, где она и стояла, после чего мы едва ли не бегом побежали в мою комнату. Мне на миг показалось, что я услышала чей-то смешок. Но принадлежал он не Шэну.
Оборотень с его чутким слухом тоже услышал. Подмигнув, он ещё быстрее потащил меня к моей комнате. Федот уже был там. Разлегшись на подушке, он мирно посапывал.
— Вот кому хорошо, вечно дрыхнет, — умилилась я. — Ни забот, ни хлопот. Поел, поспал, снова поел. Как бы я хотела так же.
Заметив манипуляции оборотня — он, как и в прошлый раз, ставил защиту от подслушивания и подглядывания, — я замолчала. Только после кивка Шэна сразу же задала волновавший меня вопрос:
— Ты думаешь о том же, о чём и я? Нас кто-то подставил, выдав наши планы? Ведь не просто так отшельник подсунул нам подделку-посох. Он решил посмотреть, что мы станем с ним делать.
— Это и меня насторожило. Будто он хотел показать, что прекрасно знает наши планы. И будет настороже, — задумчиво ответил Шэн. — А почему ты решила, что это подделка? — вдруг посмотрел на меня выжидающе оборотень. — Как ты смогла определить это?
— Элементарно, — я задумалась, стоит ли открывать все карты. Решила отделаться полуправдой. Секс сексом, а полного доверия к оборотню я пока не питала. Было стойкое ощущение, что он тут не просто так. — Просто на настоящем посохе верхушка светилась. А тут ничего не было. Обычная палка, хотя, не спорю, выполнена искусно. И выглядит как настоящий.
— Верхушка светилась? — поражённо выдохнул оборотень. Я кивнула, не понимая, что могло так удивить напарника. Он пояснил: — Это значит, что с отшельником в тот момент связывался кто-то, кого ты хорошо знаешь. Именно поэтому тебе и повезло увидеть посох. В спокойном состоянии ты его вряд ли бы увидела.
Я не стала говорить Шэну о том тепле, которое я почувствовала от вещицы, о той радости, которую испытала, попав под сияние посоха. Мне вдруг стало ясно, что нельзя говорить Шэну обо всём этом. А свою интуицию я всегда слушала беспрекословно.
— Но кто мог связываться с ним, если о нашем задании знал только Зэйден и больше никто? — поинтересовалась я, сдвинув брови.
— Узнать о нём несложно, стоит всего лишь проникнуть в кабинет шефа, там на стене по флажкам определить, кто в какой мир отправился, а суть задания вычислить легко, — пояснил Шэн. — Главное — знать, что в каком мире имеет ценность. В данном случае вообще легко понять, за чем мы отправились, так как посох — главная цель в этом мире.
— И как ты думаешь, кто это мог быть? Я пока слишком мало времени провела на новом месте, чтобы заиметь вра… — договорить мне не дала моя собственная мысль. Я так и застыла с открытым ртом. А потом одновременно с Шэном выпалила: — Крэд! Только он имеет на меня зуб за то, что расстроила все его планы, раскрыла махинации в гильдии, обанкротила его напарника, а соответственно, и его самого. Только он мог подложить такую свинью.
— Да, он на это вполне способен, — кивнул головой Шэн, подтверждая всё сказанное мной. Я же впала в транс. Как так могло произойти, что я настолько ошиблась в человеке? Ну ладно-ладно, пусть не в человеке, а в оборотне, но сути это не меняет. Ведь всегда, всю свою, пусть и небольшую, жизнь, я видела людей насквозь, с первого разговора могла определить, кто и что из себя представляет. А тут моё чутьё меня подвело, да ещё так, что подлеца я почти стала считать другом. Обидно.
— И что нам теперь делать? — я повернулась к Шэну, ожидая, какие варианты может предложить он. Сердце вдруг защемило. Появилось нехорошее предчувствие.
— Нам остаётся только убить отшельника, забрать посох и валить отсюда, да побыстрее, — Шэн предложил это так, будто сообщил, что на улице светит солнце. Слишком спокойно. Вот тогда у меня и закрались сомнения по поводу его классификации. Он, определённо, не вор. Ни один уважающий себя вор не станет так спокойно рассуждать об убийстве. Да, это другой мир, здесь другие законы, но суть, я думаю, везде должна быть одинаковая. Теперь надо не выдать себя и своих умозаключений. Иначе и я долго не проживу.
До меня дошло, что всё время напоминали глаза блондинистого оборотня — смерть и пустоту. Это были глаза хладнокровного убийцы. Только в минуты страсти они становились настоящими, тёплыми и глубокими. В остальное же время, даже когда он улыбался, в них таился холод.
— А кто убивать будет? Я не смогу, это однозначно. Я воровка, но не убийца, — стараясь придать голосу более равнодушный оттенок, спросила у напарника. — К тому же, по-моему, это окажется сложнее, чем кажется на первый взгляд.
— Ты должна смочь. Это твоё задание, — жестко произнес Шэн. — Если ты его не выполнишь, нам двоим придёт каюк. Мы не выберемся из этого мира. А убить его можно вот этим кинжалом, — он достал из-за пазухи оружие. Даже ножны были произведением искусства: инкрустированные камнями, с вырезанными иероглифами и рунами. Я хотела взять в руки вещицу, но меня обожгло огнём.
— Ой, оно жжётся, — надула губы я. В голове вертелись мысли, как избежать убийства. Я была абсолютно уверена, что это подстава. Только пока не могла понять, в чём она заключалась.
— Тебе придётся потерпеть, — попытался сгладить приказ за улыбкой Шэн. Но меня всё равно передёрнуло от отвращения. — Но только ты можешь и должна будешь его убить. Я здесь только в качестве страховки, мне нельзя вмешиваться.
Хм, что-то ты темнишь, белобрысый. И почему я тебе не верю? С трудом взяв кинжал, несмотря на жар, вытащила его из ножен. Сталь тут же заблестела. Я, не отрываясь, разглядывала смертоносное оружие, а в голове выстраивались мысли. На груди я почувствовала тепло. Книга. Она что-то хочет сказать.
— Шэн, ты не мог бы меня оставить? Мне надо подумать обо всём этом, — еле оторвавшись от кинжала, попросила я. Оборотень кивнул и вышел. Я сразу села на кровать, достала свою помощницу. Она быстро открылась, и я увидела ярко-алые буквы:
«Надо всё рассказать отшельнику. Тебе грозит смерть. Не вздумай пользоваться кинжалом».