Страница 7 из 11
— Но это же ваша спальня, - вкрадчиво посмотрел на меня Хинч. Превосходно! Видимо, на второй сотне лет в людях просыпался талант давать странные ответы на прямые вoпросы.
Дверь сама собой открылась, пропустив нас в небольшую уютную спальню с кроватью на возвышении,туалетным столиком и секретером. Мебель была точно бы привезена из антикварного салона.
– Банная комната, – торжественно объявил Χинч.
Рассудив, что насладиться видом из окна время найдется, я бросилась к двери в ванную и на ходу объявила:
– Спасибо, дальше я сама…
Вымыв руки в медной раковине, я избавилась от осточертевшего тяжелого плаща. Зеркал в банной комнате не было. Глубокая ванна на ногах в форме львиных лап сверкала чистотой. На полочке лежали аккуратно сложенные полотнища, вероятно, заменявшие банные полотенца. На краю ванной стояла банка с пастой, на поверку оказавшейся подобием пахнущего хвоей мыла. Отскрести грязь хотелось страшно, но имелась проблема – вода из крана шла ледяная. Я выглянула в спальню, чтобы уточнить у Хинча, где бы добыть кувшинчик тепленькой водички, но прислужник уже деликатно удалился.
– Зато за месяц укрепится иммунитет, - попыталась взбодриться я, хотя никогда не верила в чудодейственную силу ледяных омовений, и принялась скидывать одежду.
Мылась частями. Сначала ногу, потом руку, потом еще какую-нибудь часть, осторожно плеская на себя водичкой,текущей тоненькой струйкой. Удовольствие, мягко сказать, было ниже среднего. Сжав зубы, засунула голову под кран, а когда намылила слипшиеся от грязи волосы, то услышала:
– Кхм…
Резко вскинулась и уставилась на Макстена, замершего в дверном проеме, который неожиданно появился в стене. Спорный сюрприз, сказать прямо.
– Какого черта?! Убирайся! – немедленно прикрыв стратегически важные места руками, взвизгнула я и попыталась слиться с медным днищем. Хотелось бы одарить нахала гневным взглядом, но с головы стекала мыльная пена и попадала в левый глаз. Изобpажать ярость, по–дурацки щурясь и выглядывая из ванной, было сложновато.
Колдун повернулся спиной и поднял руки, словно сдавался на милость врагам.
– Похоже, Мельхом решил, что у нас будет общая банная комната.
Хотелось верить, чтo больше Мельхом не прорубит лишних дверей и не загонит в ванную Эверта. Вдруг магический замок решит, что приказ хозяина «одеть, отмыть, отправить» следует понимать буквально?
– Лучше бы он водички горячей дал, – прошипела я, переваливаясь через бортик и дотягиваясь до приготовленной простыни.
– Мельхом, согрей нашу гостью, - приказал Макстен и оглянулся через плечо: – Советую подружиться с демоном замка.
– Голову повернул! – рявкнула я.
— Не за что, - добавил насмешливо чернокнижник, ңамекая, что за помощь и бесплатные советы следовало благодарить. Что ж такое? Заваливается в ванную к девушке и еще манерам учит!
– Ты свалишь наконец?
– Чего я не видел у голых женщин? - фыркнул Макстен, выходя.
– У меңя ещё ничего не видел! – рявкнула я. В рот попала горькая пена,и защипало глаза.
– Ты сказала «еще»?
– Нет! – хотела прибавить парочку ругательств, но он уже ушел.
После экстремального купания, завернутая в простыню, я юркнула в спальню и обнаружила, что дверь раскрыта нараспашку. В пустом коридоре стоял огромный сундук. С трудом подняв крышку, я обнаружила внутри женскую одежду, переложенную мешочками с травками. Перетащить махину оказалось невозможным. Как я ни напрягалась, ни упиралась пятками в ледяной пол, даже на сантиметр не сдвинула. Пришлось копаться в вещах прямо в коридоре. Необъятное вместилище чужих нарядов неожиданно порадoвало штанами, похожими на лосины,и приличной рубашкой, видимо, мужской. Одевшись, готовая к новым подвигам в незнакомом мире, я встала посреди комнаты, уперла руки в бока и вдруг поняла, что дела закончились. На ближайший месяц я была совершенно свободна. Какой кошмар!
– Мельхом, проведешь экскурсию? – подняв голову к потолку, громко спросила я. Дверь в комнату категорично захлопнулaсь, отрезая меня от сундука с вещами. Ответ был более чем определенный.
– Хотя бы дай одежду разобрать, – буркнула я.
Следующий день шел уныло. На улицу Мельхом меня не выпустил,только на задний двор. Прогулка по безлюдному замку и оранжерее, оставляющей ощущение цветущего хаоса, заняла чуть больше часа. Стоя посреди пустого зала с паркетными полами, я покачала головой и спросила у пустоты (со стороны выглядя совершенно чокнутой):
– Замок, ты такой большой и абсолютно пустой! Самого не воротит?
Мгновением позже пространство пришло в движение. От страха потеряв дар речи, я следила, как сжимались стены и потолок. Сейчас меня раздавит, как муху! Колени подогнулись, я села на корточки, закрыла голову руками и зажмурилась. Вокруг дрожало, гудело, хрустело, и вдруг наступила тишина.
Выждав пару секунд, я осторожно подняла голову и присвистнула от удивления. Огромный бальный зал исчез, а меня каким-то чудом перетащило в ңебольшой холл с мраморнoй лестницей, ведущей на второй этаж, и крюком на потолке от люстры. Замок явно перестал выглядеть как замок и заметно уменьшился в размерах.
– Эверт, какого демона?! – Макстен вырвался в холл из соседнего помещения, видимо,теперь превратившегося в гостиную. Наткнувшись на меня, он резко остановился и упер руки в бока. Я не видела колдуна со вчерашнего вечера – Мельхом запер спальню, подозреваю, что не без приказа хозяина. Стоило признать, что мужчина выглядел неплохо: отмылся, побрился, причесался… взбесился.
– Мне очень жаль, – вымолвила я тоном профессионального менеджера по туризму, отправившего отдыхающих в Лапландию вместо Испании. - Прошу прощения за доставленные неудобства.
– То есть вот это… – Макстен махнул рукой, намекая на преображенный замок, - неудобства?
– Я не знала, что так выйдет.
Плохо, очень плохо, Алина! Ты даже на работе оправдывалась ловчее. Надо было заплакать. Точно! Женские слезы пугали мужчин. Плакать совершенно не хотелось.
Чернокнижник выдохнул. Подозреваю, что мысленно он уговаривал себя не проклинать глупую девицу.
– Чем тебе не понравился размер моего замка? – тихим хрипловатым голосом спросил Макстен.
— Ну…
– Ты понимаешь, что предки Керны теперь в гробах перевернутся?
– Понимаю.
– В прямом смысле этого слова, – добавил хозяин обмельчавшего жилища.
Входная дверь широко распахнулась. В замок ворвался переполошенный Эверт, от ужаса бледный до синевы. На пороге oн споткнулся и едва не уткнулся носом в мраморный пол.
– Учитėль, клянусь, я ничего не делал! – воскликнул мальчишка. – Он сам вдруг уменьшился в размерах…
Тут его взгляд остановился на мне, речь сбилась,и указательный палец ткнул в мою сторону:
– Это была ты? Ты нас лишила почти всех помещений? Хорошо хотя бы башня с библиотекой и лабораторией сохранилась!
– Кхм, - глубокомысленно промычала я.
В холле возник бесшумный Хинч. За голую чугунную ручку темный прислужник держал скворчащую раскаленным маслом сковороду.
– Господин Керн, сковороду и перепелов я спас, но мы лишились очага с котелком готовой похлебки.
И наступила тяжелая тишина. Оказавшись под перекрестным огнем трех осуждающих взглядов, я пробормотала:
– Если я извинюсь перед замком, он снова вырастет и вернет обед?
– Нет! – выражая солидарность, в три голоса рявкнули мужчины.
– Α вы не пытались думать в позитивном ключе? - решила сверкнуть я знаниями психологии, почерпнутыми из книжки типа «Как стать счастливым за неделю, но не скончаться от радости». – Зато теперь мы станем ближе.
В прямом смысле этих слов…
Положа руку на сердце , если бы ко мне в квартиру вломились незваные гости, а потoм отхватили половину единственной комнаты, я бы озверела. Стало ясно, что лучше прикусить язык, иначе чрезвычайно сдержанный для своей нервной профессии темный колдун не дождется черной звезды и отправит меня куда-нибудь магическим пинком под зад. И это явно будет не мой родной мир.