Одна из двух

 – Да. А ты пока отнеси ребенка в спальню, я потом его навещу. Дарра, разведи стины побольше. Мойну потребуются силы.

 

Уже через час все оказалось известно. У нас имелись точные координаты Филокса. Небольшой поселок между плато Архонта и высокой травой. Идеальное место. Когда я надевал кожаный жилет, в спальню постучался Крэн.

 – Возьми меня с собой, князь, – задушевно попросил он.

Я увидел, как расширились глаза моей жены. Но она промолчала, давая мне возможность самому принять решение.

 – Как будет угодно, фра, – поклонился я. – Я не отблагодарил вас за спасение нас от вадана. Он мог открыть лунку бесконечности и всех туда затянуть, навсегда избавив княжество от Кхратто-аннов. Одним махом.

 – Чудные дела творятся в твоей стране, Лей, – отмахнулся мой тесть. – У нас в Республике такого нет.

 – Вы и так живете в долине смерти. Там, кроме людей и вейсов, никто не обитает. Стретты больше вашего восприимчивы к ядам Трезариана. Хотя, наверное, должно быть наоборот.

 – Много разговоров, – пробурчал сенатор, направившись к выходу.

 – Отец, – позвала его Цита.

 – Чего тебе, Сельма? – не останавливаясь, проворчал он.

 – Возьми с собой. – Цита протянула ветку канрецума.

 – Это еще что за елка? – Крэн внимательно посмотрел на дочь.

 – Вам лучше взять, фра. Для стреттов это растение смертельное, а вот моя трезарианская жена обходится с ним запросто.

 – Вот здесь нажмешь, – показала Цита на синюю точку. – Раскроются иголки. Сейчас он в свернутом виде, чтобы дети случайно не наткнулись. Смотри.

Моя жена нажала на почку канрецума, и растение выпустило смертоносные иголки.

 – Видишь?

 – Прямо, как спицы зонта, – изумился Крэн.

 – Только отравленные, я ими двух лиуров забила.

 – Я смотрю, ты главная защитница княжества, – довольно усмехнулся сенатор Брао. Суровое лицо даже на минуту разгладилось. – Сделай ее министром обороны, Лей, – шутя, обратился он ко мне.

 – Цита и так генерал армии, – серьезно заметил я. – Награждена боевым орденом.

 – Дааа, – протянул тесть. – То, чего я ждал от сыновей, добилась моя тихоня-дочь.

 – А ты точно его дочь? – деланно изумился я, когда сенатор вышел.

 – Нет, я от конюха, – фыркнула Цита и запустила в меня гребнем. Расхохотавшись, я выскочил за дверь.

Дом Филокса в деревне нам показали сразу. Но, клянусь, я бы его нашел и по запаху. Чем ближе мы подходили, тем сильнее становился смрад, источаемый лиурами. Я дал знак крессангам окружить дом, собираясь открыть запертые изнутри замки с помощью магии. Но Крэн посмотрел на меня снисходительно и бросил:

 – Любишь ты, князь, в бирюльки играть. – Потом подошел к двери и, надавив плечом, открыл ее. Значение слова «бирюльки» осталось для меня загадкой, но, будь воля Крэна, он бы поднял лачугу на плечо и сбросил бы вниз с обрыва.

«Может, так и следовало поступить», – подумал я, когда, ворвавшись внутрь, увидел, занимающий почти всю площадь дома бассейн, полностью заполненный мелкими лиурами. Только в самом углу стоял небольшой стол, за которым сидел Филокс и что-то лихорадочно записывал. Да еще вдоль стены примостилась маленькая кушетка.

 – Посмотри, тайэн! – радостно закричал ассистент деда, словно только меня и ждал. – Я вывел новый вид. Огнестойкий. Теперь моим малышам не страшны твои каэры и бластеры.

 – Взять его! – приказал я. Но Филокс надумал сбежать и выпрыгнул в окно, прямо в объятия Джурса.

 – Огонь! – велел я. Крессанги, повинуясь команде, выпустили языки пламени прямо в кишащих в бассейне лиуров. Но ничего не произошло. А с улицы доносился хохот спятившего Филокса.

Я скатал из воздуха каэру, краем глаза наблюдая за реакцией тестя. Крэн следил за мной, как завороженный. Придав форму шара, я бросил каэру в бассейн. Словно на камень. Она зашипела и погасла. А лиуры даже не шелохнулись.

Я повернулся к Крэну:

 – Остался только канрецум, фра. Если и он не поможет…

 – Отойди, – попросил сенатор. – Мне нужно поквитаться за дочку. С доблестным ученым тоже.

Он широким шагом выскочил во двор и, схватив Филокса за шиворот старенького потрепанного камзола, притянул назад, к гигантской чаше с лиурами.

 – Пойди поплавай, – скомандовал Крэн и со всей силы толкнул бывшего ассистента Мойна в объятия собственного детища.