Щит

Собственный крик рвал перепонки, тело нелепо кувыркалось, фонарь выпал из руки и тоже кувыркался неподалеку, то слепя, то высвечивая участки коридора, когда голова была направлена в нужную сторону. К горлу подкатывался комок, но сжимавший горло ужас не давал ему вырваться наружу. После соприкосновения со стеной, которое не назовешь мягким, ноги рефлекторно поджались и оттолкнули меня, как в бассейне, в направлении двери. Гребя руками и подрабатывая ногами, что, впрочем, никак не влияло на скорость перемещения, вписался головой в верх проема, при этом ноги занесло вперед, и я с высоты пары метров плашмя рухнул на спину.

Не обращая внимания на боль в спине, голове и отбитом копчике, ломанулся к первой двери, отчаянно в нее колотя. Продолжая колотить воздух за открывшейся дверью и упав на четвереньки, метнулся в туалет и забился в угол, где могла бы располагаться душевая, сорвал маску и стал судорожно хватать ртом воздух. Ощущаемое, но невидимое нечто стало тереть мне кожу лица и шеи, трепать волосы – это и стало последним ощущением перед потерей сознания.

В лог-файле поставлена отметка об использовании душевой.

Лежу – темно, тихо, никаких стрелок, никакой невесомости. Забрался в свой ящик, крышечку закрыл и лежу. Лежал бы и лежал, только есть хочется, а гад этот сухпайка не дает,

Из-за превышения сроков ожидания и отсутствия результатов протокола «Самоспасение» активирована первая часть протокола «Марафонец» – пищевые пайки не будут выдаваться до израсходования пищевых картриджей.

а когда полез с горелкой резать стену,

Зафиксирована попытка акта вандализма, к пострадавшему применен штатный шокер.

так всего парализовало, и, как бревно, не пойми сколько времени, лежал, даже моргнуть не мог. Хотел было опять в обморок брякнуться, но потом успокоился – сознания не лишили, и то ладно, может, спишут с программы? Не списали… Как оклемался, в ящик и заполз, чтоб поразмышлять без лишнего пригляда, а то ощущение, что со всех сторон постоянно смотрит кто-то. Полежал, подумал, успокоился, пора и задания выполнять, а то есть охота, и, походу, за так меня больше питанием обеспечивать не станут, а откуда невесомость взялась – гадай не гадай, не угадаешь. Походу, в космос запустили, но тогда непонятно, почему в комнате невесомости нет, или ученые чего-то опять напридумывали.

Значит, все-таки эксперимент. Но каким дебилом надо быть, чтоб на такое подписаться?! А в трех картриджах этих вода, сок и та же каша – я в тамбуре попробовал, когда коридор разглядывал, – так что хоть поем. В четвертом картридже, по-видимому, воздух.

Опыт не пропьешь, разобрался я, какой для чего, – не бином Ньютона. Пока в тамбуре стоял, решался, из загубников сок выпил, потом картриджи по одному вынимал, нашел с соком, с остальными аналогично. Разъемы у них с хитрыми клапанами, поэтому не задохнулся, даже когда с воздухом вынул.

Перед выходом рюкзак сварганил из запасного комбеза, связав на груди рукав-штанина крест-накрест, туда картриджей накидал, запасные горелку и фонарик. Пощупал ногой пол – не магнитит, хоть и подсознательно ожидал, что будет, – в фильмах магнитятся, как правило, и идешь себе – щелк-щелк, а тут ничего, и тихо как-то. Похлопал в ладоши – ни звука: или маска глушит, или воздуха нет. Ладно, поехали, и, оттолкнувшись ногой, полетел к противоположной стене.

От стены к потолку, от потолка к полу, стена, потолок – бум, шмяк, тресь, уй, ё-моё… Фонарь светит куда угодно, только не туда, куда надо, и одной рукой не шибко удобно управляться. Но через некоторое время приноровился в полете переворачиваться и встречать поверхность ногами, гасить скорость, приседая и оставаясь на месте, если повезет, или, отталкиваясь ногами, лететь в более-менее нужном направлении.

По мере того как приходила уверенность в собственных силах, стал обращать внимание на окружающую обстановку, да и ноги ощутили, что что-то не так: противоположная от двери стена местами вздулась, как будто изнутри ее выдавливали, а двери вспухли еще значительнее, как и обе торцевые двери, или, скорее, ворота.

На стенах и возле дверей даже встречались наплывы – как застывшая лава или металл. На моей стороне только одна, ближайшая справа дверь выглядела нормально. Тест на сообразительность? Ну и не буду никого разочаровывать – займусь ею, но потом. Сначала отогреюсь и картридж воздушный сменю, а то знобит и дышать стало сильно тяжелее. А может, и покормят…

Не покормили. Ниша как была закрыта, таковой и осталась. По стрелочке прошел в туалет, дела поделал и увидел, что стрелка упирается в угол – приглашение в душ: типа от меня «котиками пахнет»? А и не буду отказываться, решил я, разделся и зашел в «душ» – невидимые волны прошлись по телу, кожа ощутила вибрацию, и все прекратилось. Подождав немного для приличия, нагнулся за комбезом, но на полу его не оказалось – лежал только пояс. Подобрав его, вышел в комнату – рюкзак валялся на том же месте, где я его скинул, ниша с комбезами была открыта, с водой и урной тоже, а стрелка показывала на нишу и на выход – щаз, все бросил и пошел. Оделся, экипировался и завалился спать на свой ящик – впечатлений на сегодня хватит. Знать бы еще, что сегодня за день, и когда это завтра наступит…

Голод

Ну вот и утро, в смысле – когда встал, тогда и утро. Пошел в туалет: захожу и вижу сложенный комбез – вот и наблюдатели объявились, хоть что-то: в моем положении любые перемены уже хорошо, ведь так?

Поесть опять не дали, ну да пожуем в процессе – в процессе вскрытия перспективной дверки. Ну вот и окно в двери – промучился знатно, аж шатает. Или качает? Главная сложность состояла в невесомости, а конкретно в том, что при включении горелки импульсом начинало не быстро, но неумолимо сносить назад. Достал вторую горелку, взял ее в другую руку, и удалось стабилизировать положение, но, когда дело пошло и удалось прожечь маленькое отверстие, из нее ударила струя газа, которой меня унесло к противоположной стенке.

Проверил на прочность окружающие пол и стены, слабых мест обнаружить не удалось, материал поддавался неохотно, а вот потолок оказался фальшпанелью, за которой были какие-то коммуникации. В потолке я отверстие по ноге и прорезал и, всунув туда ступню и удерживаясь вниз головой, дверь и пилил.

Подождав, пока шов перестанет быть раскаленным, пролез в комнату – она была много меньше моей, света не было, атмосферы, видимо, тоже, а угол и без того маленького помещения вмят внутрь почти наполовину, а фальшпанели полопались и торчали наружу, как копья. Следующие часы, или дни, с перерывами на сон занимался демонтажем фальшпанелей по всей комнате, в ходе чего обнаружил:

в нише что-то вроде скафандра с набором картриджей (три комплекта пищевых и три каких-то еще);

горсть камушков, разноцветные (драгоценные что ли?);

три комбеза в комплекте;

сейф!

На этом все. Чтобы не тратить картриджи понапрасну, все оттащил к себе. Кстати, озаботился подсчетом имущества. В то время как не спал и не курочил сейф, получилось следующее.

Было:

комбезы в комплекте – 3 штуки,

горелки – 3 штуки,

картриджи пищевые в комплекте – 12 штук,

картриджи с воздухом – 144 штуки,

картриджи с горючим для горелки – 48.

Осталось:

комбезы в комплекте – 6 штук,

горелки – 3 штуки,

картриджи пищевые в комплекте – 7 штук,

картриджи с воздухом – 48 штук,

картриджи с горючим для горелки – 16 штук,

непонятный скафандр – 1 штука,

горсть разноцветных камушков – 12 штук,

сухпайки – неизвестно, гнида эта нишу больше не открывает…

Ну вот и сейф распилил, и чего у нас тут?

Добавилось:

три камушка – итого 15 штук,

коробка с защелкой – 1 штука, открываем,

пробирка – 1 штука,

браслет – 1 штука.

Внимание! Обнаружена нейросеть в заводской упаковке, требуется тест на совместимость и ее скорейшая установка пострадавшему согласно протоколу восстановления всех функций.