Сердце Виктории

– Пусти! Я его уничтожу!

– Успокойся, мам, пожалуйста…

Было тяжело вести сопротивляющуюся нимфу. Она хотела отомстить, я – попасть домой. Однако каким-то чудом мне удалось оказаться высоко-высоко над замком вместе с Марой… то есть, мамой. Я обняла её и горько заплакала.

– Не позволю… не позволю… – повторяла я. Не хочу терять тебя, мама, я же только нашла тебя.

Теплое поглаживание по голове успокоило. Вдруг пошел дождь с громом. Я заметила вдалеке Николь и Эаяру, кажется. Они заметили нас и подлетели ближе.

– Мы услышали шум в замке и подумали, что кто-то сражается с Фобосом. Вдвоем с ним сражаться глупо, вот и решили позвать остальных! А какого-то необычного меча не было, одни булавы и секиры… – отрапортовала Эаяру.

– Это мы сражались, – ответила Мара.

На стене замка стоял злой король. Он смотрел на меня, но ничего не делал. Как странно, с его способностями он уже мог нас победить.

Через пару минут подтянулись и остальные. Никто меча не нашел.

– Тогда возвращаемся во дворец, – скомандовала Мара.

Я открыла портал и на прощание взглянула на Фобоса. К нему присоединился Седрик. Мужчины молчали. Как странно для злодея. Ощущение подвоха никуда не девалось, даже усиливалось. Тревожно. Страшно. Что же ещё мне придется пережить, прежде чем я смогу вернуться к спокойной жизни с отцом и… мамой, Дэном и подругами.

====== Глава 39. Решающая битва? ======

Мы очутились перед парадными дверьми королевского дворца. Мара подошла ко мне и крепко обняла.

– Ты молодец, Лора.

– Мама…

Слезы лились из глаз. Я не верила, что моя родная мать рядом.

– Тише, тише, Лора. Все хорошо. Найдем наследника, и я вернусь домой.

– Правда?

– Правда.

– А как ты стала нимфой? – решила спросить я.

– Это случилось лет десять назад. Четыре года я путешествовала по планетам в поисках их сердец, а затем рассказывала хранителям об их силе, что ни в коем случае её нельзя никому отдавать. Некоторых лично тренировала и учила защищаться. А потом я попала на Викторию и узнала, что после своей коронации Фобос напал именно на нее. И что после последней битвы наследник трона пропал. Мне так здесь понравилось, что я и осталась. Одна пожилая нимфа даже сделала меня своей ученицей, но очень быстро поняла, что в учебе я не нуждаюсь, и отвела к месту Силы. Я стала нимфой, а через неделю учитель умерла. Спустя ещё неделю пришло письмо с приглашением в Совет Тринадцати. Кстати, о Совете… Мне нужно срочно провести собрание, а тебе и ребятам надо отдохнуть.

– Поняла, мама, – кивнула. Друзья с удивлением и некоторым недоумением проводили взглядом маму, а потом неотрывно с тем же выражением на лицах смотрели на меня.

– Лора, Первая действительно и есть твоя мама? – все-таки спросила Эаяру.

– Да.

– Они же похожи! Я сразу узнала в ней Вилл с книги о стражницах! – воскликнула Николь и кинулась меня обнимать. – Я рада за тебя.

– Спасибо.

Мальчишки недоумевали: «Книга о стражницах?». Розали пояснила им, что предыдущее поколение стражниц училось в нашей школе, и что бывшая принцесса Меридиана написала книгу о стражницах.

Через несколько минут мы уже поднялись в свою гостевую башню, а Дэн выбежал из своих покоев и крепко обнял меня, потом Даяну.

– Я рад, что вы вернулись невредимыми.

– Ха-ха, братик, а мы побили кучу солдат Фобоса, пока ты тут прохлаждался! Лора даже с ним сражалась.

– Я все равно рад, что вы вернулись, – повторил Дэн.

Раздался взрыв. Спустя секунду послышался ещё один. Я нехотя разлепила веки и проснулась. Из окна было плохо что-то видно, поэтому шустро оделась и вышла из комнаты. Друзья спали. Либо спешно одевались. Но через минуту-две так никто и не вышел, а взрывы продолжались. Случилось что-то серьезное.

Внизу охрана дворца, как мне показалось, хаотично бежала наружу. Слуги прятались в комнатах, а нимфы бежали вместе с солдатами на улицу. Впереди я заметила знакомую розововолосую макушку и еле-еле нагнала её. Нэллия выглядела встревоженной.

– Что случилось?

– Армия Фобоса прорвалась в столицу и рушит дома. Они идут к дворцу.

– Кошмар! Чем я могу помочь?

– Будешь сражаться со мной плечом к плечу.

– А ма… Мара где?

– Первая сдерживает врагов. Но Змей очень силен.

В вестибюле мы превратились и побежали с Нэллией на улицу. Я сразу же узнала Седрика, но он был в разы больше обычного и стрелял лучами из глаз.

– Отдайте Сердце Виктории, и тогда король Фобос не станет уничтожать вашу планету!

Солдаты Фобоса бежали прочь от дворца, а нимфы и стража их пытались нагнать. Мама с ещё одной нимфой из совета сдерживали монстра. Нэллия покачала головой.

– Их силы равны, – сказала она. – Нужно помочь Маре и Лили!

Девушка медленно поднимала руки вверх, и чудовище обвили мощные зеленые корни. Седрик взревел и с легкостью разорвал оковы.

Монстр заметил меня.

– Король желает, чтобы Хранительница Сердца Кондракара сдалась и пришла к его Величеству!

– Никогда! – я не на шутку разозлилась.

Бой был трудным. Седрик махал своим огромным хвостом и кулаками, стрелял лучами из глаз, чем ранил Нэллию и Лили – беловолосую нимфу с желтыми глазами. Но даже раненая Лили помогала, окружив нас щитом из света. Мы с мамой взялись за руки.

– Повторяй за мной, – попросила мама, я кивнула. – Квинтессенция!

– Квинтессенция!

Две яркие молнии ударили в землю. Мечи, камни, обломки разрушенных домов – все ожило и кинулось на монстра. Седрик не ожидал такого, но не сдался. Тем не менее, с помощью камней и мечей павших мы смогли победить. Обессиленный монстр уменьшился в размерах и обратился в человека, опирающегося на меч.

– Король добьется желаемого… – глядя на меня, сказал мужчина, и умер.

– Лора! – услышала я голоса девчонок. – Что здесь случилось?

– Седрик напал, разрушил город. Но мы победили.

Мара подошла к врагу и забрала меч. Она радовалась.

– Наследник рядом! – сказала мама. – Видите, как сияет лезвие?

Меч действительно сиял. Это сияние напоминало россыпь бриллиантовой крошки на блестящем металле. Как странно, ведь в руках Седрика на Хэллоуине это был просто меч.

– А можно его подержать? – спросил Дэн.

– Конечно, – разрешила мама и осторожно передала реликвию.

В руках Дэна меч исчез, но он смог сразу же его вернуть. И снова заставить исчезнуть.

– Не может быть…

Оглянулась: подошедшие раненые и уставшие солдаты поспешили упасть на колени и поклониться, нимфы из Совета и стражницы Виктории, такие похожие на нимф, тоже застыли в поклоне. Принцесса Деметра в облике стражницы подошла к Дэну и нежно взяла его за руку.

– Мой дорогой брат, я рада, что ты остался невредим.

Что? Я ничего не поняла?

– Лора, – поспешила объяснить мама, – Дэниэль – принц Виктории, наследник её престола и хранитель Сердца Виктории.

Вот это поворот! Такого я уж точно не ожидала!

– Лора, – Дэн подошел ко мне, – пожалуйста, телепортируй меня домой.

– Конечно.

– Я тоже пойду, – решила Даяна.

Втроем мы зашли в портал, ведущий на Землю. Я боялась узнать правду, но понимала, что именно правда сейчас необходима.

====== Глава 40. Правда. ======

Снежная Земля встретила нас метелью. Ветер нес бесконечные массы прекрасных снежинок, солнце, скрытое хмурыми облаками, изредка пробивалось через серую пелену и освещало замерзший город.

Выйдя из портала, мы упали на занесенную снегом крышу, а, отряхнувшись, спустились и направились к дому Диносов. Мы молчали, но не чувствовали неловкости.

Я шла за руку с Дэном и пыталась понять, о чем думает он? Несколько дней назад «сумасшедшая принцесса» признала в нем давно пропавшего брата, а сегодня его признали наследником престола нимфы из Совета и солдаты, когда дружно поклонились будущему правителю. Будучи всю жизнь обычным парнем с собственной семьей сложно поверить в такой неожиданный статус.