Немой крик

Откинув негативные мысли в сторону и вытерев слезы рукой, я пошла в направлении леса. Через этот лес мне предстоит пройти. И повернуть назад я уже не смогу.

Слезы все продолжали стекать по моим щекам, обжигая кожу – впервые я плакала такими слезами. Осталась ли у меня надежда? Вряд ли. Но я не убегу.

*

— Ай! Ты зачем вообще швыряешься?! – возмущенный Эзарель поднял рамку для фотографий и замахнулся на Эвелейн, приготовившись бросить предмет, только что сделавший эльфу очень больно.

— Не торопись. Лучше посмотри на то, что находится в рамке.

— Чего? — Эзарель принялся недоуменным взглядом рассматривать рамку. Перевернув ее, он увидел фотографию Гардин.

— Ну что, успокоился?

— Д-даже не надейся. Но что ее фото делает у тебя?

— Скажем, таким был маленький план Мико.

— Что еще за план?.. Только не говори мне, что вы устроились на работу Купидонов…

— Возможно… – Эвелейн посмотрела на часы. — Думаю, уже можно рассказать тебе.

Эзарель молча слушал объяснения старшей медсестры. Она рассказала ему о том, какое задание Гардин сейчас выполняет, рассказала о причине, по которой Мико запретила выпускать эльфа из медпункта. Не дослушав до конца, он направился к той, кто отправил Гарди на верную погибель.

— Ч-что… Эй! Подожди! —

прокричала девушка вслед ушедшему эльфу, который одним ударом вынес хлипкую дверь медпункта. — Ему придется возместить ущерб…

Эзарель не мог поверить своим ушам. Ее отправили туда одну. Совершенно одну. Она толком не умеет защищаться! Она не сможет никого убить! «Скорее уж убьют именно ее…», – пронеслось в мыслях эльфа. Он мысленно вдарил себе пощечину.

Придя в зал с Кристаллом, он увидел Мико, которая стояла к нему спиной, положив на Кристалл обе руки.

— Мико, ты хоть понимаешь, что только что натворила?!

— …ничего такого, что бы тебя касалось. Не кричи.

— Почему ты отправила туда именно ее?!

— Не переживай так сильно, Эзарель… – Мико подошла к нему, положив свою руку ему на плечо. — Для нее есть лишь два варианта развития событий.

— О чем ты, черт возьми?

— Она либо умрет, либо вернется совсем другим человеком… Но ты не сможешь вновь спасти ее.

*

Ветер усиливался, ноги подкашивались. Такое ощущение, будто я брожу по этому лесу вечность. У меня есть карта. Но что она мне даст? Ни черта в ней не понимаю… Все измазано, запачкано, даже главный штаб толком-то и не видно.

Я шла ровно по той самой измазюканной карте, будто ее рисовал ребенок. Нет. Только не говорите мне, что Мико решила просто напугать меня, дав такое страшное задание…

В общей сложности, я бродила около пяти-шести часов, в поиске некоего водопада с фиолетовой водой. Мико сказала мне, что за этим водопадом есть пещера…а пройдя через нее, откроется «бескрайнее пространство».

Услышав шум воды, я направилась к источнику звука. И действительно – водопад! Вода была очень прекрасного цвета… Нет, это был явно не фиолетовый. Цвет был пурпурным, а на солнце вода переливалась разными оттенками: местами красный, синий, даже проблески желтого. Стараясь не засматриваться на такую удивительную картину, я подошла к водопаду сбоку. Вода, лившаяся сверху, скрывала каменные ступеньки, что вели в темную пещеру, откуда дул очень холодный ветер. Переселив себя, я начала подниматься к отверстию в этой скале… Я благополучно добралась до этой расщелины и шагнула в тьму, скрывавшуюся в глубине.

Все мое тело кричало о том, чтобы я убегала отсюда подальше. Но я не могла перестать идти вперед.

Последнее, что я запомнила перед тем, как потерять сознание – это холод, пробиравший меня словно до костей.

========== chapter 3 ==========

Гардин лежала на земле – она была без сознания. Вокруг девушки не было света, все заполнила одна лишь тьма. А ей снился сон. Очень странный сон.

*

— Здесь есть кто-нибудь..? – мой голос звучал неуверенно, с огромной опаской.

Мне никто не ответил. Я услышала лишь свой же голос, который отдавался эхом по всей этой тягостной мгле. Эта темнота давила на меня, будто высасывая мои последние силы. Я не видела даже собственных рук – от этого становилось лишь страшнее. Мои глаза со временем привыкли к темноте…или и правда стало немного светлее. Единственное, что я увидела в этой пустоте – это могилу, на которой лежали красивые цветы. Они были чем-то похожи на лилии, но их лепестки были волнистыми и излучали очень нежный белый свет. Когда я подошла ближе, то увидела эпитафию* на надгробие… Текст был написан очень разборчиво, поэтому мне не составило труда прочитать его.

«Ты ушла – и сразу снег пошёл.

Пусть тебе там будет хорошо.

Пусть укроет мягкий белый плед

Землю, где тебя отныне нет…»

Мне стало как-то очень грустно от таких слов… Кто-то очень любил ту, что похоронена здесь. Слова трогали до глубины души, я даже не знала, как оторвать от этой могилы глаза. Но что она делает… здесь? Да и «здесь» – это вообще где? Я села рядышком, переводя взгляд с эпитафии на красивые цветы. Здесь кто-то недавно был… Цветы совсем свежие. Но, может, это еще одна волшебная вещь из этого мира, которая не вянет? Я бы не удивилась.

— Не боишься сидеть над гниющим трупом, зарытым в земле? Смелый человек, – послышался мужской голос сзади.

Я повернулась и увидела того самого мужчину в маске, который не раз выручал меня.

— В-вы… Что вы здесь делаете?

Он ничего не ответил. Только подошел ближе и посмотрел на меня. Хотя, было довольно сложно сказать, куда он посмотрел – я не видела его глаз.

— Пойдем со мной, я покажу тебе кое-что, – сказал он, протянув мне руку.

Я без малейших колебаний взялась за его протянутую руку. С чего бы вдруг я ему так доверяю? Он явный враг гвардии Эль, но… мне он внушает лишь одно доверие и надежду. Надежду на то, что он, возможно, знает, как отправить меня домой. К родителям.

— Отойдем чуть подальше.

Мужчина отвел меня от могилы. И как только мы оказались на расстоянии около десяти метров, могила и цветы, лежавшие на ней, засветились еще ярче. Белый свет ослепил меня, и я закрыла глаза руками, поскольку смотреть на этот белоснежный свет было довольно болезненно.

— Нет, смотри, — он взял мои руки и заставил взглядом устремиться к могиле. Я увидела, как более яркий свет кругом вился над ней. В воздухе парили следы от света в виде искрящихся тонких лент. Вокруг все начало приобретать цвета: сверху виднелось голубое небо с белыми облаками, под ногами ластилась мягкая зеленая трава, а на месте могилы… стояла девушка.

У нее были прекрасные черты лица, золотистые волосы с одной прядкой черных, а глаза… Они были словно глазами слепой – светло-голубыми, безжизненными, со светлым зрачком. Но в них будто горел огонек, они были полны жизни и радости. Взгляд женщины был устремлен на маленькую девочку, которая стояла чуть поодаль. Девочка плела венок мальчику, который с интересом наблюдал за ней.

— Как красиво получается! – у маленького мальчика словно от восторга заблестели глаза.

— Это я еще не закончила!

Малышка вскоре завершила плетение венка из цветов и надела его на голову своему другу.

— Теперь Эш еще красивее!

Дети улыбнулись друг другу, а женщина, смотревшая на них, казалось, плакала… Может, это ее дети? Но почему она плачет?

Пока я задавала себе эти вопросы, то увидела уже чуть более повзрослевших детей: раньше они выглядели лет на пять, а сейчас…им лет по одиннадцать, не меньше. Волосы девочки отрасли. А мальчик немного возмужал – пропал тот детский восторженный блеск в глазах, появилось безразличие. Женщины же нигде не было видно. Вместе с возрастом детей поменялся и пейзаж. Теперь я видела не поле, а стояла на высоком балконе, с которого открывался вид на обычные маленькие домики. Здание, в котором мы сейчас находились, было окружено высокой и толстой стеной. Не было никаких садов или чего-либо еще – вдоль стен стояли одни лишь охранники.