Страница 89 из 129
- Почему же всегда? Скоро ночь наступит. Ты весь день проспала… - впрочем, в голосе Хозяйки Алёнка не уловила упрёка. – Так ты уже бывала здесь раньше?
- Во сне видела… А я думала, это ты мне сны про подземелье посылаешь.
- Нет… Но это же чудесно… Дар предвидения… Слабенький, конечно. Может, разовьётся, а может и зачахнет. Не волнуйся, другие способности появятся, - Хозяйка выглядела довольной.
Между тем действительно стало темнее. Будто ночь наступала в пасмурный день. Светлячки на кустах засияли поярче. Их свет и ещё новая способность Алёнки видеть отчётливо в сумраке позволяли не терять тропинку и просматривать лес до самого дымчатого горизонта.
И вот странно – вроде и лес один в один, как настоящий. Но что-то в нём было такое, отчего сразу становилось понятно – неживое место. Хотя и не отталкивающее…
- Хорошо здесь так… - поделилась Алёнка, - будто в ночном лесу, только страха нет… И звёзд на небе не хватает…
- Звёзд?.. Смотри… - Хозяйка слегка хлопнула в ладоши и тотчас все светлячки взмыли ввысь.
И летели вверх до тех пор, пока их свет не начал напоминать звёзды, сияющие в тёмном небе золотыми блёстками.
- Так красиво… Спасибо… - Алёнка любовалась стайками светлячков в сизом «небе».
- Этот лес я давно построила… Ещё когда по верхнему миру скучала…
Алёнка запомнила. Она могла уцепиться за эти слова и спросить нечисть про время, когда нечистью та не была. Но вести серьёзные разговоры в этом месте отчего-то не хотелось.
Вместо этого она осматривалась и прислушалась… Шелестели листочки от лёгкого-лёгкого ветерка, и травинки гнулись, как живые.
- Только в твоём лесу зверя нет, и противные насекомые не ползают, - догадалась Алёнка. – Кроме ящерок и светлячков.
- Это да, поселила сюда только тех, кого очень любила.
- Значит, бабочек ты не уважаешь?
- Их создавать сложно… Гляди сюда, - Хозяйка выставила вперёд ладонь, и сверху на неё спикировала одна светящаяся жужелка.
Алёнка приблизилась к ладони и начала рассматривать светлячка. Жучок с круглым тельцем из прозрачного самоцвета имел забавную закруглённую головку с глазками-бисеринками и шесть ножек. Летал он с помощью двух прозрачных крылышек. И вообще напоминал оживший детский рисунок.
- А камень этот?..
- Жёлтый топаз. Я его сама подсветила, - ответила малахитница. – А в природе светляки страшные и на тараканов похожи.
- Бррр… - усатых Алёнка тоже не шибко любила, и часто просила Варвару сварить отвар для отпугивания домашних насекомых, которым потом стены и пол опрыскивала.
Только смысл? Через несколько дней противные рыжие обратно из леса приползали.
- Лети! – Хозяйка подкинула жучка, тот взмыл и поднимался до тех пор, пока не стал новой звёздочкой.
- А летают они, как пчёлы, на гормонах?
Малахитница звонко засмеялась.
- Какие гормоны? Они ж каменные! Им и крылышки больше для красоты нужны… Ой, насмешила! Ой, не могу! – хохотала она так звонко и так по-девичьи, что если б Алёнка не знала, кто это, подумала бы, что перед ней девчонка подлеток.
Будто читая Алёнкины мысли, Хозяйка подскочила к ней, хлопнула по плечу и глянула озорными глазами:
- Тебе водить! – развернулась и, смеясь, побежала прочь по лугу.
Остановилась, обернулась на Алёнку и крикнула:
- Чего стоишь? Догоняй! И не бойся, в лесу этом нет никого, можно бегать, куда пожелается!
Алёнке и самой вдруг захотелось побегать. Когда она делала это в последний раз? В прошлой жизни с сыном? А когда в полную силу?.. В детстве, наверное…
Она сорвалась с места и помчалась вслед за изумрудным сарафаном, сверкающим самоцветной вышивкой. И когда догнала, так обрадовалась, как давно уже не радовалась – чисто и искренне…
Теперь нужно было убегать от Хозяйки, которая со смехом грозилась догнать, и Алёнка рванула к деревьям. Среди стволов играть было интереснее. И спрятаться можно, и выследить тайно. Она сама хохотала, как ненормальная. Убегала и догоняла. Это было так здорово! Вот правда, как в детстве. И теперь она даже жалела, что не ходила ни игрища с хороводами.
Она бегали так уже прилично по времени. Алёнка раскраснелась и запыхалась, а нечисти хоть бы что! В какой-то момент гостья зацепилась длинными волосами за сухую ветку куста, и Хозяйка, бросив игру, подошла, чтобы помочь выпутать все тонкие прядки.
- А давай расчешу, да косу заплету. С косой оно знаешь ли, сподручнее.
Алёнка потрогала подсохшие, но всё ещё спутанные волосы.
- Почему бы и нет, - уселась она на мшистый камень.
Хозяйка достала из складок юбки частый гребень и начала медленно вычёсывать гладкие Алёнкины волосы.