Страница 116 из 129
- Алёна?.. – Малаша отпрянула и посмотрела внимательно на незваную гостью.
Потом вздохнула и уселась, наконец, на полок.
- Алёна, что ж ты наделала?..
- От обвала спасала рабочих… Малаша… Мне пришлось сделать этот выбор. До сих пор, как представлю, что Стеша сироткой могла остаться…
- Так она и так – сирота.
- Как? – Алёнка неприятно удивилась. – Обрушения же не было?
- С тех пор как ты пропала? Обвалов-то я не припомню… Но за четыре года много другого случилось.
- Четыре?.. – неприятный холодок пополз по спине.
- Ага. Ты скажи лучше, что с тобой приключилось, и почему ты теперь, будто дух бесплотный, про коих нам батюшка в церкви давеча рассказывал?
- Если вкратце, после гуляния ко мне подошла Стеша и показала кусок руды со шлифом, который Ганя с рудника принёс. Ты же знаешь, к чему такая находка?
Малаша нахмурилась.
- Хозяйка гневается? Так говорят… Михей ещё сказывал, что зеркало она своё бьёт.
- Так и есть. – Алёнка не стала объяснять, что нет никакого зеркала, геологические подробности Малаша бы просто не сумела воспринять. – Я отправилась к Хозяйке, чтобы уговорить её забои не обрушивать. Но оказалось, что она уже помирала и сделать ничего не могла. Зато мои силы сгодились бы. Вот и пришлось вместо неё на алтарь лечь, чтобы всё исправить. Времени было мало, поэтому прости, что не попрощалась.
Малаша насуплено молчала. Звенела в углу муха, пойманная в паутину.
- Я-то тебя завсегда прощу. И Варвара. А вот с Авдеем сама разбирайся.
- А где он? Я сначала к нему подалась, а там пусто.
- Агафья уж год, как померла. Михей к Варваре подался. Оно ж в тесноте, да не в обиде.
- А Стешка у них?
- Просилась. Но Фрол её к одному семейству приезжему пристроил. Тут у нас новых людишек тьма понаехала. Опять селить негде, зато работники – хоть куда.
- Малаша, так что с Авдеем?
- К тому и веду. К Татьяне моей приезжие парни шибко заприставали. Один раз даже зажать попробовали в тёмном углу, Авдей еле оттащил. Защитил, значит, честь девичью, тут к нему Фрол и пристал, чтоб он на Таньке женился. А та и рада. Ходила же вокруг него три года, прохода не давала. И Агафья вроде как, помирая, завещала Авдею хозяйку новую в дом привести. Он еще немного посупротивился. А потом Фрол пригрозил Таньку за одного из обидчиков выдать. У нас тятька, сама знаешь, богатств так и не нажил, подкупить Фролку нечем. Да и накладно стало девку кормить. Мамка-то моя ещё одного родила. И стыдно, и радостно – всё ж мужик, хоть и мал пока. Ой… - Малаша вздохнула. – В общем, женаты они теперь – Авдей и Татьяна.
Алёнка прижала руки к груди.
«Всё кончено… Ох».
Сердце остановилось. А потом вскачь понеслось. Но как-то рывками…
И пол в малахитовой зале начал подрагивать.
- Малаша, успокой меня, скажи, что он счастлив…
- Дак, нет же! Про то и сказываю… Запил наш Авдеюшка с горя. Давно уже. Первый год ещё держался, потом в разнос и пошёл. Фрол, наверное, потому и женил его. Чтоб Авдей хозяйством занялся и прежним стал. Да бестолку. Ровно наоборот вышло! Танька наша ему – явно обуза. И Авдей ей не мил уже. Видели вон, как с приезжим одним зубоскальничает. Но самая-то беда в том, что рука у него точность свою потеряла. А это для мастера – всё одно, что смерть. Давеча глыбу малахитовую сильно попортил. Скрывать его пьянство от большого начальства невмочь уже стало. Вот и решили пока в Сысертьский острог посадить.
- Надолго?
- Да, нет, вроде. Демид сказывал, что его хотят подержать сколько-то, чтоб протрезвел хорошенько. А потом новую работу дадут. А коли снова попортит, в забой отправят. В забое-то что главное? Чтоб молодой был, да кайлом со всей мочи махал.
- Спасибо, Малаша, мне уходить надо срочно.
Развеяв голограмму, она открыла мокрые глаза на Алатыре:
- Айна, помоги проложить коридор. Кратчайший и максимально далеко от людского жилья. Не смогу я сдержаться.
...И было в горах на севере страшное землетрясение…