Страница 47 из 52
Наиболее часто к выполнению «ударной» роли привлекались истребители-бомбардировщики – то есть истребители, оснащённые узлами для подвески бомб и ракет. Обладая мощным пушечным и/или пулемётным вооружением, возможностью нести бомбы и неуправляемые реактивные снаряды, а также высокой скоростью, позволявшей быстро выходить из зоны «флака» (огня зенитных орудий и автоматов), они использовались для бомбометания (обычно с пологого пикирования) и штурмовки. «Чистых» пикирующих бомбардировщиков перед и в ходе Второй Мировой войны было, как это ни странно, создано не так уж и много. По большей части они использовались в морской авиации (прежде всего ВМС США и Японии), где играли важнейшую (а порой и решающую) роль. На сухопутных ТВД в Северной Африке и Европе специализированные пикирующие бомбардировщики более или менее широко применяли только Германия, СССР и Италия (при этом итальянцы использовали как машины отечественной разработки, так и немецкие Ju-87). Соединённые Штаты использовали армейские пикировщики в гораздо меньшей степени: ими являлись либо несколько видоизменённые истребители-бомбардировщики (например, А-36 «Апач» – «в девичестве» Р-51 «Мустанг»), либо «осухопученные» версии палубных самолётов. Интересно отметить, что немцы, добившиеся огромных успехов в использовании специализированных пикировщиков в начальный период мирового конфликта, отказались от них в пользу более универсальных истребителей-бомбардировщиков на заключительном этапе войны. У англичан за всю войну так и не появилось ни одного собственного «чисто сухопутного» пикировщика – большей частью их роль выполняли истребители-бомбардировщики. Относительно немногочисленные импортные пикировщики, поставленные из США (А-35В «Валти-Вендженс»), особого впечатления не произвели. После окончания Второй Мировой пикирующие бомбардировщики довольно быстро потеряли свою актуальность и были сняты с вооружения.
Специализированных серийных бронированных штурмовиков в ходе мирового конфликта были созданы только два: ими стали советский одномоторный Ил-2 (а также его более «продвинутая» версия Ил-10) и немецкий двухмоторный «Хеншель» Hs-129. Первый стал одним из самых массовых самолётов мира и сыграл огромную роль в войне, являясь примерно с середины 1942 года основой советской ударной авиации. Второй производился в гораздо меньших количествах («хеншелей» было собрано примерно в тридцать раз меньше, чем Ил-2) и, несмотря на относительно высокую эффективность при использовании против советской бронетехники, большой роли не сыграл, оставшись более или менее «бутиковой» машиной. Для использования в качестве специализированных штурмовиков (в отличие от многофункциональных самолётов – таких, как истребители-бомбардировщики) иногда переоборудовались и другие типы летательных аппаратов. Так, в Германии был создан и применялся с определённым успехом противотанковый вариант знаменитого «Штуки» – Ju-87G. Впрочем, и эта машина широкого распространения не получила, так как вскоре после её появления в войсках Люфтваффе утратили воздушное превосходство, а вместе с ним и возможность безнаказанно использовать давно устаревшие тихоходные ударные самолёты вроде «лаптёжника». В США, как уже говорилось выше, предпочитали переоборудовать в тяжеловооружённые «страферы» лёгкие и средние двухмоторные бомбардировщики. Эти машины, как и упомянутые выше «штуки», тоже могли применяться лишь в ситуации, когда небо над целью было уже расчищено истребительной авиацией. Обычно же для штурмовки использовались истребители-бомбардировщики, а в случае крайней необходимости – все самолёты, имевшие хоть какое-то наступательное (стреляющее вперёд) вооружение.
«Чем пришлось…»
В СССР символами ударной авиации стали уже знакомый нам «плохой» пикировщик Ju-87 и «хороший» штурмовик Ил-2. Первый – со своей способностью пикировать отвесно к цели, завывающими сиренами и характерными «лаптями» – навсегда стал символом нацистской агрессии. Творение Ильюшина до сих пор называют «летающим танком» и ассоциируют с освобождением Центральной Европы.
В СССР символами ударной авиации стали уже знакомый нам «плохой» пикировщик Ju-87 и «хороший» штурмовик Ил-2. Первый – со своей способностью пикировать отвесно к цели, завывающими сиренами и характерными «лаптями» – навсегда стал символом нацистской агрессии. Творение Ильюшина до сих пор называют «летающим танком» и ассоциируют с освобождением Центральной Европы. Среднестатистическому читателю в равной степени трудно представить Вермахт без «лаптёжников» и Красную Армию без «горбатых». До начала глубокого изучения темы мне и в голову не могло прийти, что в ходе Второй Мировой войны хорошо оснащённая армия с «наступательными амбициями» могла обходиться без подобных самолётов. Однако ж обходилась: союзники прогнали немцев из Италии, Франции, Бельгии и Голландии, не имея ни одного специализированного бронированного штурмовика и почти не располагая армейскими (то есть «сухопутными») пикировщиками. Тем не менее, каждый немецкий ветеран, переживший «Фалезский котёл» (Falaise pocket)[4], до сих пор с содроганием вспоминает тучи американских и британских самолётов, буквально поливавших огнём колонны Вермахта и войск СС. Что это были за машины, каким таким чудесным оружием их оснащали, и почему они не боялись смертоносного «флака»: признаюсь, искать ответы на эти интригующие вопросы оказалось весьма интересным занятием. Вместе с тем номенклатура ударных самолётов Второй Мировой отнюдь не ограничивалась немецкими «лаптёжниками», советскими «горбатыми», британскими «тайфунами» и американскими «ти-болтами».
Первое, что бросается в глаза при анализе таблиц Приложения № 1, посвящённых ударной авиации, – огромное разнообразие моделей самолётов, использовавшихся в качестве ударных. Особенно ярко феномен «поголовной мобилизации» в ударную авиацию наблюдался в начальный период Второй Мировой: в 1939–1941 годах в качестве штурмовиков и лёгких бомбардировщиков использовалось буквально всё. Впрочем, и в последующие годы мирового конфликта среди всё более специализированных ударных самолётов встречались довольно неожиданные кандидаты на эту нелёгкую роль. Спектр чрезвычайно широк: от однотонной «этажерки» – советского ночного бомбардировщика У-2ВС – до 17-тонного американского «Мартин-Мародер» А-25. В качестве ударных использовались самые разнообразные летательные аппараты, чья слава, как кажется, далеко не всегда соответствовала их ТТХ и боевым возможностям. Так, ничем вроде бы не примечательный «лаптёжник» Ju-87 умудрялся в течение нескольких лет наводить ужас на всю Европу, а его не самый эстетичный силуэт до сих пор узнаваем в той же степени, что и, скажем, очертания бутылки из-под кока-колы. В то же время такой, казалось бы, технологический шедевр, как реактивный бомбардировщик «Арадо-Блиц», заметного следа в истории Второй Мировой войны оставить не успел и ныне известен лишь специалистам и «продвинутым» любителям.
Возьмём, например, уже упоминавшийся советский У-2. По своим характеристикам – это самый ничтожный летательный аппарат, попавший в Приложение № 1. Как говорится, «плюнуть не на что». Тем не менее, тактика, выбранная для боевого применения «руссиш фанер», оказалась почти образцово правильной. Это тем более примечательно в свете того, что как раз своевременным выбором правильных тактических приёмов советские ВВС никогда не отличались – особенно в начальный период войны. По-видимому, «заставила нужда». Когда от могучей авиации СССР предвоенной поры остались «рожки да ножки» и пришлось «выгребать по сусекам» буквально всё, что было в состоянии подняться в воздух, кому-то пришла в голову почти гениальная мысль. Заключалась она в том, чтобы превратить недостатки учебного самолёта Поликарпова (низкие скоростные и высотные характеристики) в его достоинства. Не сразу, но всё же довольно быстро по советским меркам даже самым тупым и безжалостным дуболомам-начальникам стало понятно, что сотни мобилизованных из аэроклубов У-2 не стоит бросать в самоубийственные дневные атаки на немецкие колонны и оборонительные позиции. Напомню, именно таким образом были бездарно угроблены тысячи СБ, ДБ-3 и других самолётов, являвшихся гораздо более «продвинутыми» летательными аппаратами, чем поликарповские бипланы. Уже к середине 1942 года советские ВВС научились использовать «этажерки» значительно более хитрым образом. Вкратце тактика применения «небесного тихохода» заключалась в следующем.
4
Фалезская операция – сражение Второй мировой войны между войсками союзников и Германии 12–21 августа 1944 года, имевшее решающее значение для успеха Нормандской операции. Битва завершилась уничтожением большей части немецких войск к западу от Сены и открыла союзникам путь к Парижу и франко-германской границе.