Страница 50 из 88
Нормально дышать смогла только тогда, когда снова оказалась в коридоре. Размышлять было некогда. Она побежала обратно – в ту пещеру, где были стражники. Они снова ее не заметили. Зато она заметила кое-что любопытное.
Шла смена караула, и стражники, которые до этого стояли на посту, сейчас направлялись вслед за разводящим к выходу из пещеры. Трудно было сказать, где находилась их казарма, но был шанс, что где-то неподалеку от той пещеры, где должна была ночевать сама Амели. И она, стараясь держаться на безопасном расстоянии, пошла за ними.
Они шли молча, но звук их шагов и бряканье металлических доспехов создавали достаточно шума, чтобы они не услышали шаги Амели. Так, дружно, они миновали одну пещеру, потом – другую. Коридоры извивались как змеи, и если поначалу Амели пыталась запомнить, куда они идут, то уже через полчаса поняла бессмысленность этой затеи.
Как ни странно, но пришли они прямиком к дому главного мага. Здесь тоже требовалось заменить стражу.
Амели потеряла бдительность, подошла слишком близко ко крыльцу, и разводящий офицер вдруг вытянулся в струнку:
– Доброе утро, ваше высочество!
И остальные стражники тоже подобрали животы.
– Я хотела бы поговорить с герцогом де Тюренном, – дрожащим от холода и волнения голосом сказала она. – Надеюсь, его светлость уже не спит?
– Как будет угодно вашему высочеству, – офицер отправил солдата предупредить мага о визите Амели и когда снова обратился к ней, то чуть понизил голос: – Ваше высочество, вы не должны ходить по пещерам без сопровождения. Это может быть опасно. С позволения вашего высочества я отведу стражу в казарму и вернусь сюда – чтобы сопровождать вас, когда вы пойдете назад.
Она кивнула и поднялась на крыльцо. Стражник услужливо распахнул входные двери.
А к комнате, полной разноцветных кристаллов и огромных фолиантов, уже суетился маг:
– Ваше высочество, прошу прощения за беспорядок! Не ожидал, что вы удостоите меня визитом. Надеюсь, с вами не случилось ничего плохого?
Она села в предложенное кресло и поспешила его успокоить:
– Нет-нет, ваша светлость, не беспокойтесь. Я просто почувствовала покалывание на коже – особенно на кончиках пальцев – и не смогла уснуть. Я подумала, что это может оказаться важным.
Герцог довольно потер руки:
– На кончиках пальцев, ваше высочество? Это интересно! Может быть, вы заметили еще что-нибудь необычное?
Ей очень хотелось рассказать ему о том, что с ней случилось этой ночью, но благоразумие подсказало попридержать язык – тайное умение становиться невидимой могло оказаться весьма полезным для начинающей ведьмы, у которой в Анагории совсем не было друзей.
И она покачала головой.
– Ну, ничего, ваше высочество, – подбодрил ее маг. – Сейчас мы с вами попробуем определить, какие способности в вас начинают просыпаться. Если вы почувствовали что-то на кончиках пальцев, то, возможно, это – …
Он отчего-то разволновался, раскрыл лежавшую на столе книгу, зашелестел страницами.
– Да-да, это вполне возможно, – казалось, он разговаривал сам с собой. – Это давно уже не встречалось в Анагории, но если это так, то…
И он снова погрузился в чтение.
Амели его не торопила. Ей жутко захотелось спать.
– Ваше высочество! – маг хлопнул в ладоши, и она вздрогнула. – Давайте попробуем…
Он взял в руки чистый лист бумаги.
– Ваше высочество, попробуйте сосредоточиться. Протяните вперед правую руку. Направьте всю свою энергию в кончики пальцев. А теперь – пусть энергия попадет в этот лист.
Как ни странно, но свою энергию она почувствовала – как та побежала по руке, заклубилась на ладони. Еще одно усилие, и листок, на который она смотрела, вспыхнул. Он загорелся у мага в руках.
– У вас получилось, ваше высочество! – де Тюренн бросил пылающую бумагу на серебряный поднос. – Это восхитительно! Уже несколько столетий в Анагории не было королевы, которая обладала бы таким даром!
Амели была одновременно горда и обеспокоена.
– И что – теперь всё, к чему я буду прикасаться, будет вспыхивать?
Герцог поспешил ее успокоить:
– Ваше высочество, мы будем учиться контролировать вашу энергию. В тех книгах, что я вам давал, есть весьма полезные советы. Уверяю вас, такие сильные ведьмы, как вы, быстро этому учатся.
Она недоверчиво хмыкнула:
– А с чего вы взяли, ваша светлость, что я – сильная ведьма?
– Вы должны были оказаться сильной ведьмой. Два знака дракона случайно не появляются. К тому же, не забывайте – вы нарушили ту традицию, что была до вас. На протяжении более чем полтысячелетия ведьмы, достойные стать женами королей Анагории, рождались лишь раз в сто лет. Вы же родились спустя всего пятьдесят лет после вашей предшественницы. Возможно, это связано с тем, что та пренебрегла своим долгом. Может быть, вы знаете, что таких случаев в анагорийской истории было всего два – и после каждого из них следующая отмеченная знаком дракона ведьма рождалась не через сто лет, а через пятьдесят. И у предыдущей «торопыги» способности также были сильнее, чем у ее предшественниц. Должно быть, это компенсация, которую Анагория получает за то, чего лишилась из-за неразумного поведения сбежавших невест. Надеюсь, наследный принц будет сильным магом.
– А если это будет девочка? – полюбопытствовала Амели.
Де Тюренн замотал головой.
– Нет, ваше высочество! Я уже говорил вам, что именно в первенце сосредотачиваются самые сильные способности его родителей. Младшие братья и сестры наследного принца бывают слабыми магами – это позволяет избежать борьбы за власть в королевстве. Никто из подданных не будет поддерживать заведомо более слабого претендента на трон. Так что первыми в королевской семье рождаются мальчики. Женщина не может править Анагорией. Впрочем, не буду утомлять вас излишними подробностями, ваше высочество. Если вы плохо спали этой ночью, то вам следует отдохнуть – мы сегодня же отправимся обратно в замок. Я только сообщу о ваших успехах его величеству!