Страница 60 из 63
Некоторое время он с интересом наблюдал, как Колобок катится по глубокому снегу, изредка проваливаясь в сугробы и протирая пухлой пятерней лицо, а потом решил, что пора действовать. Вытащил из-за двери приготовленный накануне мешок и осторожно догнав ревизора, накрыл его мешком, резко поднял вверх и затянул горловину. Из мешка послышались сдавленные ругательства и проклятия, Волк молча, стараясь не выдать себя ни вздохом, повесил мешок на ветку и побежал дальше. Нужно было спешить.
До обеда он нарезал круги по лесу и наконец нашел того, кого искал.
Заяц дремал под кустом, почти незаметный в тени ветвей на белом снегу. Волк подкрался к нему и кашлянул. Косой взвился вверх, но убежать не успел.
– Так, Косой, – строго сказал Волк, сгребая зайца за грудки и поднося прямо к пасти. – Ты как-то говорил, что обещал своей Лапочке-дочке Деда Мороза в гости позвать и вообще всем своим детям праздник устроить?
– Я? – заверещал Заяц. – Ну говорил, да. У меня много детей и праздники они любят. Пощади ради зайчат, Серенький.
– Ну-ка тихо, – оскалился Волк, заставляя собеседника в ужасе зажмуриться. – Не ори. Завтра утром собирай своих детишек возле избушки Бабы-Яги, будет вам праздник и Дед Мороз.
– Ппппочему? – Открыл один глаз Заяц.
– Потому что Новый год, – мрачно сказал Волк. – А если не придешь с детьми к избушке, найду и съем. Или тебя съест Колобок. Считай, что это его распоряжение.
– Пппонял, – сказал Заяц и открыл второй глаз.
Волк отпустил его и с мрачным удовлетворением наблюдал, как тот улепетывает в лес. На обратном пути в свою нору он прошел мимо мешка с Колобком, осторожно ткнул в него палкой и послушал слабые ругательства вперемешку с мольбами, удовлетворенно кивнул и пошел спать. Завтрашний день обещал быть напряженным.
Утром Волк проснулся раньше обычного и пошел за мешком. Теперь оттуда не доносилось ни звука.
– Замерз, – констатировал Серый, развязал завязки, полюбовался твердокаменным хлебобулочным ревизором, закинул мешок на плечо и отправился к избушке Бабы-Яги.
На поляне почти ничего не изменилось, лишь добавилась старательно украшенная елка. Возле костра по-прежнему хлопотал джинн в белой, уже изрядно засаленной шубе, перевязанной поясом на манер халата.
– Приветствую тебя, о глубокоуважаемый специалист Общественности, – радостно улыбнулся он Волку.
– И тебе привет, о Гассан Абдуррахман, – не остался в долгу Волк и повел ухом, прислушиваясь. Он пришел как раз вовремя, потому что из кустов на другом краю поляны появился Заяц и скомандовал:
– Дети, за мной!
На поляну с шумом и гамом повалили зайчата. Волк пробовал считать их, но сбился на втором десятке. Отпрыски Косого носились как угорелые, и подсчитать их было решительно невозможно. Даже невозмутимый джинн застыл, раскрыв рот. Волк кинул под ноги мешок, сгреб лапой одного из зайчат, чуть не влетевшего в костер, и рявкнул не хуже Водяного:
– А ну тихо! – Повернулся к избушке и сказал. – Хозяйка, к тебе гости.
Окно распахнулось и Баба-Яга в косыночке поверх бигудей, воззрилась на поляну.
– Это что?
– Это зайчата, – приторно улыбнулся ей Серый Волк. – К Деду Морозу.
– К какому Деду Морозу? – удивилась Баба-Яга.
– К тому самому, – закивал Волк и ткнул лапой в джинна. – Зайчата, готовьтесь читать Дедушке Морозу стихи и петь песенки. Он сейчас подарки дарить будет.
– Я? – лицо Гассана Абдуррахмана вытянулось. Смуглый джинн побледнел. Баба-Яга тоже.
– Доставайте подарочки, Рогнеда Люциферовна, – подмигнул ей Серый Волк. – У вас же там должны быть орехи в меду и медовые пряники.
Зайчата радостно зашумели и, толкаясь, начали выстраиваться в очередь, чтобы читать стихи. Дверь в избушку распахнулась и из сеней выглянул Водяной.
– Зайди, Серый, – тяжело сказал он. – Поговорить надо.
Волк кивнул и вошел в избушку. Баба-Яга без сил опустилась на лавку.
– Не Дед Мороз он, – сказал Водяной, махнув рукой в окно на джинна.
– Я знаю, – сказал Серый Волк. – Бабушка, вы бы собрали пока ему мешок с пряниками. Негоже малышей без подарков отпускать.
– Да я тебя, – замахнулась на него полотенцем Яга.
– Давайте без рукоприкладства, – Волк поморщился. – Или они будут веселиться тут до вечера, а к вечеру оттает Колобок и вам придется объясняться с ним.
И он вытряхнул из мешка ревизора.
Баба-Яга без сил опустилась на лавку, беспомощно посмотрев на Водяного. Тот булькнул что-то с досадой, а потом сказал:
– Твоя взяла, Серый! Рогнеда, собери в мешок пряников и орехов.
Баба-Яга кивнула мрачно, извлекла из-за печки большой мешок, достала берестяной короб с пряниками.