Леди с тенью дракона

- Какая самоуверенная, - хмыкнул Шаиттар. – Смотри, как бы эта самоуверенность тебя не погубила.

Не в самоуверенности дело. Просто если не веришь в собственные силы, ты в империи не выживешь. А умирать… неприятное это дело. Мне в подростковом возрасте пары раз хватило. Больше не хочу.

- Угрожаете? – я приподняла бровь.

- Предостерегаю. Поверь, Леста, вам с отцом очень понадобится поддержка верховных демонов.

- Что же Вы предлагаете? – я мягко улыбнулась, уже догадываясь, что речь пойдет о сделке.

Шаиттар не разочаровал:

- Гаттар Таишер – не прирожденный император. Он не готов. Верховные демоны поддержат его, если Гаттар и ты, Леста, согласитесь выполнять наши… советы и рекомендации.

- Нет.

- Уверена? Может быть, у твоего отца иное мнение?

- Вы, конечно, можете его спросить, - я пожала плечами. – И я ему Ваше предложение обязательно передам. Но – да, уверена. Он откажется. Как и я.

- Без поддержки вы не справитесь.

- А я думаю, Вы ошибаетесь, Шаиттар.

- Не справитесь, - верховный демон покачал головой. – Но у вас есть время подумать.

- Вот что интересно, - заметила я. – Верховные демоны должны подчиняться императору. Должны оказывать ему поддержку. Императору и всей его семье. Так было заведено со дня основания империи. А теперь Вы ставите условия? Отказываетесь давать поддержку, если император не согласится выполнять ваши… рекомендации? Вам не кажется, что это, мягко говоря, нарушение? А если совсем уж честно, то измена?

- Мы были верны прежней императорской семье, - отрезал Шаиттар.

- Их больше нет. Они покинули наш мир.

- Я знаю. Именно поэтому мы предлагаем поддержку вам, но на определенных условиях. Поверь, Леста, без поддержки верховных демонов вы не сможете не только удержать власть, но и сохранить свои жизни.

- Я Вас услышала, Шаиттар, - холодно сказала я, давая понять, что спорить на эту тему больше не собираюсь.

- Хорошо. Что же касается данной ситуации, то выпустить из замка я тебя не могу. И ты, если хоть немного умеешь думать, должна согласиться. Нельзя рисковать. Если драконы увидят твою тень, они заинтересуются тобой. Заинтересуются настолько, что заберут с собой. И плевать им будет, что ты – дочь императора, которого, вполне возможно, они тоже всерьез не воспринимают. А я не собираюсь отдавать им демоницу с тенью дракона. – Шаиттар усмехнулся: - Слишком интересный экземпляр, нам самим пригодится.

Я разозлилась. Мало того что он руки свои загребущие явно к власти уже протянул, так еще и экземпляром называет?!

Я медленно встала. Вытащила из ножен на бедре кинжал – единственное оружие, оставшееся со мной, потому как было спрятано под одеждой. И демон взвыл. Потому что пока он с насмешкой наблюдал за моими действиями, тень ему ногу прокусила. И кость снова сломала – я этот звук ни с чем не спутаю!

Больше он, конечно, не насмехался. Вместо этого – сквозь зубы ругался и ногу зажимал, чтобы кровь сильно не хлестала. Я не стала дожидаться, когда Шаиттар придет в себя. С невозмутимым видом убрала кинжал в ножны и направилась к выходу из зала. Если не получается создать портал отсюда, значит, нужно попробовать из коридора или любого другого помещения замка. А нет – я на улицу выйду. Погуляю, подышу свежим воздухом. И обязательно добреду до территории, которая не блокирована магией верховного демона.

На выходе из комнаты обернулась.

- Да, кстати. Шаиттар, с чего Вы вообще перетянули мой портал?

- Я почувствовал, что ты ранена.

- Каким образом? – я опешила.

Но ответа не дождалась. Шаиттар полностью погрузился в потрясающие ощущения, которые ему дарила прокушенная нога. Словом, демон сделал вид, будто меня здесь нет. Ну ничего, разберемся.

Я вышла из зала, в коридоре снова попробовала создать портал. Не получилось. Значит, идем дальше.

По пути попадались слуги. Узнавали, отводили глаза и проходили мимо. Никто задержать не пытался. Охрана не появлялась. Так даже не интересно. Честно говоря, после того, как Шаиттар разозлил, хотелось немного поразвлечься.

Потом сообразила, почему слуги становятся несколько дергаными, если видят меня. Я по-прежнему обмотана в покрывало с кресла Шаиттара. И вот теперь разгуливаю по его замку. Что только подумают… Дочь императора и верховный демон. Смешно!

На выходе из замка обнаружилась стража. Но тоже ничего не предприняла – лишь старательно глаза отводила при виде меня. Их вполне можно понять. Кто бы стал останавливать полуголую принцессу? Вряд ли вообще Шаиттар мог кому-либо дать приказ задержать меня. Это только он такой наглый, что решил под замок посадить. Никому другому такое даже в голову не придет. И выполнять подобный приказ тоже не будет никто. Все же императорская дочь здесь именно я, а не Шаиттар.

Покинув замок, зашагала по окруженной опрятными деревьями дорожке. На улице снова попыталась создать портал, но действие блокирующей магии чувствовалось и здесь. Ничего страшного. Шаиттар не мог накрыть заклинанием всю империю, а значит, рано или поздно я выйду из-под купола.

В какой-то момент с дорожки решила свернуть. Дальше пробиралась через деревья. А то вдруг Шаиттар раньше времени ногу срастит, отправится за мной. Не хотелось бы давать ему так просто себя отыскать.

Задумалась, каким образом он мог почувствовать, что я ранена. Когда по своей же тени заклинанием ударила. Паршиво мне, конечно, было, чуть не померла, но каким образом это определил верховный демон?! Получается, что либо очередная невероятная, необъяснимая способность, либо… на мне маячок. А поставить этот маячок незаметно Шаиттар мог только в один момент – когда я накладывала заклинание на тень и просто не обратила внимания на ювелирное вмешательство. Потом уже просто не проверила себя на наличие посторонней магии.