Пять причин улыбнуться

— Я только что приехала, — краснея, возразила Алька. Она очень надеялась, что Ларочка не слышала, кто явился предметом зубоскальства. — И потом, Влада Григорьевна все равно занята с клиентом…

— А тебя это не касается, — фыркнула Ларочка. — Твое дело — документы! Распустились… — пробормотала она, выпуская последние пары.

Алька и Пашка не удивлялись таким припадкам. Они были «последними» работниками в «Альбине», а потому все, кто только мог, вымещали на них свою злобу. У кого-то, как у Ларочки, имелись проблемы личного характера, у кого-то не задалось с карьерой. Но каждый из менеджеров среднего звена норовил выплеснуть накопившееся на «нерадивых» работников.

«Может, это даже хорошо, что мы даем им повод, — думала Алька, поднимаясь за Ларочкой по лестнице. — Хуже, если бы им не на ком было сорвать свое зло. Вот, допустим, есть у Ларочки дети, рассуждала Алька, глядя на Ларочкин зад, мельтешащий перед глазами. И если бы не я, на кого бы она кричала? Конечно, на них. Так что пусть лучше хает меня и Пашку. Мы-то уже, как говорит Сергей, сформировавшиеся личности…»

Алька надеялась, что Ларочка отпустит ее домой, но не тут-то было. Едва они поднялись на второй этаж, дверь в Кобрин кабинет открылась и из него торжественно выползла Влада Григорьевна в сопровождении молодого человека.

Золотистые волосы, голубые глаза, ласковые ямочки на щеках… Алька почувствовала, что сердце вот-вот остановится. Это был он — Олег! Наверное, это судьба. Она потеряла его телефон, но он все-таки нашел ее!

Длилась Алькина радость недолго. Обстановка встречи была совсем не романтичной. Вдруг Ларочка снова начнет на нее орать?.. К тому же очень глупо думать, что Олег пришел сюда из-за нее, Альки. Конечно, его привели в «Альбину» какие-нибудь дела… Тогда, пожалуй, будет лучше, если он вообще ее не увидит…

Алька посмотрела на Владу Григорьевну и Олега, увлеченных беседой.

Самое время смыться, рассудила она. Завернуть в туалет, подождать, пока Олег распрощается с Коброй. А потом вернуться как ни в чем не бывало. Сказать Ларочке, что приспичило.

Стараясь не шуметь, Алька попятилась к стенке, за которой располагался «МЖ». Ей почти удалось скрыться, но Влада со своим змеиным чутьем обернулась и заметила Альку.

Алька застыла, как обреченный кролик под взглядом удава. Увидев, что внимание собеседницы переключилось на другой объект, Олег тоже повернулся в Алькину сторону.

Алька ждала, что он посмотрит на нее удивленно, с пренебрежением и, возможно, даже не захочет узнать. Она готовилась к этому и заранее глотала обиду. Еще бы! Одно дело, когда они встретились возле «Ложки с картошкой», и совсем другое — здесь, в агентстве, где Алька была нулем без палочки…

Но Алькины прогнозы не оправдались. Олег тут же узнал ее, и на его лице появилась улыбка. Те самые чудесные ямочки.

— Привет! — поздоровался он. — Вот ты где работаешь! А я думал, мы уже не встретимся!

Надо было видеть лицо Влады Григорьевны, когда до нее наконец дошло, что этот видный мужчина обратился не к кому-нибудь, а к Альке — курьеру! В Альке смешались два чувства: радость, с одной стороны, и ужасная неловкость — с другой. А еще она испытывала что-то сродни злорадству. Мало кто в «Альбине» мог похвалиться тем, что заставил Кобру растеряться.

— Привет, — нерешительно поздоровалась она с Олегом, но потом, чтобы окончательно добить Владу Григорьевну, добавила: — Я так и не позвонила — потеряла твой номер.

— Не верю, — шутливо надулся Олег. — Ты небось и думать обо мне забыла.

— Ничего подобного, — покачала головой Алька. — Просто я болела. Целую неделю.

Влада Григорьевна смотрела то на Альку, то на респектабельного мужчину, уже почти клиента «Альбины». И недоумевала, что может быть общего между этими двумя. Алька, с невесть откуда взявшейся смелостью, втайне потешалась над растерянностью начальницы. На нее нашел какой-то детский задор. Ее веселили и ни капельки не страшили взгляды, которые бросала на нее Кобра. Алька чувствовала — ей за это ничего не будет. Ну ничегошеньки…

Наконец Олег вспомнил о том, зачем пришел в агентство, и повернулся к Владе Григорьевне.

— Простите великодушно… — улыбнулся он Кобре. Момент был выбран удачно. В глазах Влады Григорьевны начали собираться тучи, и, если бы он вспомнил о ней чуть позже, у Альки могли произойти серьезные неприятности. — Дело в том, что Алечка — моя знакомая. Кстати, мы с вами обсуждали возможные варианты… Думаю, Аля — именно то, что мне надо.

От хваленой выдержки Влады не осталось и следа. Колючие карие глаза округлились и посмотрели на Олега с недоумением.

— Простите, что?

— Я хотел бы… работать с Алечкой…

— Видите ли, — Влада попыталась взять себя в руки и улыбнулась, — Аля — просто курьер. Она совершенно не подготовлена и не может…

— Пустяки. Импровизация лучше любой подготовки. К тому же профессиональный уровень мне и не нужен. Все по-простому. И потом, вам ведь не важно, кого из ваших девушек я найму?

— Ну…

— Я так и знал, — улыбнулся Олег, не дожидаясь ответа. — Сумма, о которой мы договорились, остается той же.

— Прекрасно, — кивнула Влада Григорьевна. Упоминание о деньгах заставило включиться в ее голове маленький счетчик, который ненадолго замкнуло от удивления. — Мы сделаем все, что в наших силах. Правда, Алечка?

Алечка растерянно кивнула. Из диалога между Владой и Олегом она поняла только то, что ей предстоит новая работа. Но какая?

Сергей заметил, что Алька весь вечер какая-то нервная. Когда раздался телефонный звонок, она аж подпрыгнула на стуле. Сделав вид, что не заметил ее тревоги, Сергей пошел за трубкой. Что это с ней? Боится, что придет кто-то из дремучего мира Алькой же выдуманных сказок и утащит ее куда-нибудь?

— Привет, Серега! — Сергей не очень-то удивился, услышав голос брата. — Ну как ты в своей холостяцкой норе?

— Ничего. Потихоньку. Ты так звонишь или по поводу?

— И так, и по поводу. А что, отвлекаю? Может, кто-то у тебя появился?

— Не болтай ерунды, — раздраженно отозвался Сергей. Ему был неприятен игривый настрой братца.

Чего он не любил в младшем брате, так это чрезмерной жизнерадостности и добродушной фамильярности, с которой он общался со всеми без разбора. Впрочем, эта фамильярность частенько шла ему на пользу. Брат, в отличие от Сергея, умел располагать к себе людей, вызывать в них доверие. В то время как старший брат тушевался и дичился, общаясь со сверстниками, младший обзаводился друзьями и приятелями. И тех и других у него было так много, что Сергей даже не мог их сосчитать. Он не завидовал, нет. Просто удивлялся. Удивлялся тому, как его братец до сих пор не получил по голове за свою открытость.

— Вообще-то для твоего возраста нормально иметь любимую женщину, — назидательно произнес младший брат.

— А сам-то?

— Потому и звоню. Мама хочет, чтобы я немедленно познакомил ее со своей невестой.

— У тебя есть невеста? — удивился Сергей. Что-то он не помнил, когда в последний раз видел брата с девушкой.

— Ага.

— С каких это пор?

Молчание.

— Скрытность — не твой конек.

— Плевать. Главное, что мама хочет будущую невестку, семейный ужин, ну и все такое…

— С этого бы и начал. Значит, я должен явиться на ужин? — Сергей не любил семейные ужины, которые обожала устраивать мама. На них собиралась куча родственников и знакомых, в том числе тех, кого терпеть не мог Сергей. Один дядя Коля чего стоил! Все они галдели и постоянно друг друга перебивали. Каждый считал, что говорит нечто очень важное, но практика показывала, что «важное» — это поверхностные разговоры «за жизнь» или бессмысленная критика власти.

— Должен? Явиться? Ты чего, Серега? Как будто тебя зовут на ужин к президенту.

— К президенту я бы не пошел, — улыбнулся Сергей. — Мамочкин ужин — меньшее зло, — прибавил он, чтобы немного позлить брата. Любимчик матери, он всегда за нее заступался.