Исчезнувший клан

Тогда из полы плаща вылетает Пират, но воин выпускает из рук меч, громадная железяка пролетает совсем рядом с моим лицом. Затем, он легко, словно муху, прихлопывает птицу ударом огромных ручищ. Чёрт! Прости мой пернатый друг, не вышло. Ну ничего, я за тебя отомщу.

Размахивая посохом как Джеки Чан, наношу Мальборо серию ударов. Он играючи уворачивается и отбивает их все. Делает перекат, подбирает меч, ударяет меня по голове рукоятью и мощным пинком отбрасывает метра на два.

Я ударяюсь спиной о землю. Мой мохнатый плащ слегка смягчил удар, но приятного все равно мало. Вскакиваю, и меня снова отправляют пинком в полёт.

Рывком поднимаюсь, делаю замах. Мальборо легко проныривает под удар и развернувшись, бьёт мощным рубящим по спине. Срабатывает свойство накидки и вместо того, чтобы рухнуть разрубленным по диагонали, я ныряю в стелс и сбиваю противника с ног.

Гнев Земли! Рой! Выжигатель! Вспышка! Выдаю все умения разом. Чтоб нанести как можно больше урона.

Этот прожженный вояка анализирует ситуацию гораздо быстрее меня. И его замешательство, вызванное сразу двумя неожиданностями – не прошедшим в спину ударом и моим владением Хамелеоном, не продлиться долго.

Пока контроль не спал, сокращаю дистанцию, на бегу накладывая лечение. Мне удалось немного перетянуть канат победы на свою сторону. Мельком бросаю взгляд на зрителей. И мой боевой дух взлетает вверх, как ползунок на аттракционе силомера «Молотобойца», когда молоток попадает в руки профессионального бойца тяжеловеса. Видно сразу, эти люди позабыли тот день, когда их лидер валялся опрокинутым на песке арены.

Разъярённый Мальборо быстро догоняет меня. Накал в ближнем бою усиливается мы парируем и контратакуем. Мальборо махает мечом легко, словно дирижёрской палочкой. Он все время сбивает каст Лечения, Роя и Корней.

Наконец я ухожу в стелс, чтоб увеличить дистанцию. Мальборо каким-то образом точно вычислил траекторию моего движения и воткнул бы меч прямиком между позвонков. Но спасибо моей чудо-накидке. Думаю, он догадался, что урон в спину мне не проходит и больше не попадется на эту удочку.

Атакую пчелами и корнями. Контроль снова не прошел, а пчелы такого бойца не остановят. От Вспышки он тоже не ослеп, наверно зажмурился. Я делаю колющий удар, Мальборо хватает за древко посоха и дергает на себя. Бьёт головой. Затем рукоятью меча под дых и фирменный мощный пинок.

Этой простой рукопашной комбинации хватило, что опустить мою самооценку до адских глубин, а хп в красный сектор. Я с трудом поднимаюсь на колени. Посох валяется далеко за спиной Мальборо. Похоже это конец.

Он перехватает двуручник одной рукой и наносит рубящий удар, словно хотел расколоть меня ровно по середине, как полено. Время замедлилось. Внезапная вспышка гнева заволакивает мой разум. Нет! Я еще побарахтаюсь! Печальный конец ждет того, кто счёл меня легкой добычей! Загнанный зверь – самый опасный зверь! Зверь!

- Руагрх! – огромная белая туша наваливается на кланлида и даже врубившийся в загривок меч мне не помеха.

На секунду в его глазах мелькнул неподдельный ужас, который затем сменился неверием. Но он быстро взял себя в руки и принялся наноситься удары рукоятью меча. Любой другой на его месте уже бы нарушил законы игрового мира и заляпал доспех продуктами испуга.

Я откусил ему руку и отбросил в сторону кисть, всё еще сжимающую рукоять оружия. Кровь залила лицо нам обоим. Сквозь багровый туман я с трудом различаю силуэт Мальборо и вгрызаюсь в шею кланлида. Он не долго барахтается, пытаясь выдавить мне глаза пальцами.

Вот и всё. Колосс пал. А мой авторитет надеюсь поднялся. Я заставил себя уважать! Поднялся и оглядел онемевшую толпу. Хагри стоял и как-то загадочно улыбался, напрочь забыв об объявлении окончания поединка. Тогда я не нашел ничего лучше, чем встать на задние лапы и огласить округу пугающим звериным рыком.

С постамента, где находился Хагри раздались хлопки. Мальборо, стоявший в одних подгузниках, хлопал своими громадными ладошами. Первым его подхватил Ярый, потом Хагри, за ним Медяк. Затем по одному робко и неуверенно начали втягиваться остальные. Всё еще не верившие в произошедшее люди, словно загипнотизированные просто повторяли движение за кланлидом.

К Мальборо и Хагри подошел Медяк и что-то шепнул. Они оба захохотали, а Мальборо, перехватив у Хагри посох, словно это микрофонная стойка сказал:

- Поздравляем везунчика обобравшего вас сегодня до нитки. В нашем славном боевом братстве одним человеком-сюрпризом теперь больше.

Хагри вернул себе «Микрофон»:

- А теперь небольшое объявление для всех. Таланты нашего друга приравниваются к секретам клана. Любое разглашение будет караться по всей строгости устава.

Моё тело вернуло себе человеческий облик, а разум сделал пометку прочесть клановый устав. Вспомнивший о своих обязанностях Сквозняк, вернул меня на законное место рядом с Яриком, который тут же набросился с расспросами:

- Это, что мать твою такое было? И давно ты так умеешь? Это после твоего путешествия? А кто еще знает? Я так же хочу, как такое устроить? А ты на себя поставил? Ты хоть понимаешь, насколько я теперь богат?

- Стоп! Ты же сказал, что не будешь.

- Сказал. Но так коэффициент 70,5 к 1. Я тысячу закинул на авось. А ты сколько?

- Все, что есть. Думаешь кто-то еще кроме нас поставил?

- Пошли к Медяку у него и спросим.

- Ты посмотри кому хватило наглости явится за деньгами. – беззлобно пробасил Мальборо. – Твоя победа ничего не значит, с завтрашнего дня начинаешь тренироваться у Глада. Техника владения посохом у вас не к черту. А он спец в таких вопросах.

- Умей проигрывать. Смирись, ты уже слишком стар и теряешь хватку. Акело промахнулся. – подколол его Хагри.

- Впечатляющее зрелище. Давно я не видел, чтоб трое человек всю кассу забирали. – сказал Медяк и по очереди передал мне Яру и Хагри три бумажки, на которых написана наша сумма выигрыша.

- Да ладно! – не поверил я. – Ты тоже на меня поставил?

Хагри, поправляя очки, хитро улыбнулся, и сказал:

- Я просто просчитал все варианты. Один мой друг, его зовут Хэлфаер, посоветовал не сбрасывать тебя со счетов. А я ему верю, как себе.

- Ах ты старый пройдоха! – возмутился Мальборо. – То есть, ты вместо того, что во всем меня, своего лучшего друга, лидера клана, безоговорочно поддерживать или хотя бы предупредить, чтоб я ставку на него сделал, просто промолчал. – Мальборо схватил хрупкого мага и принялся своим огромным кулаком начёсывать ему репу.

- Да я сразу за двоих ставил, с тобой выигрышем поделюсь. – отбивался Хагри.

- Не поделишься, все в клановую казну сложишь, что я тебя, не знаю что ли.

Интересный человек этот Хагри. Не хотелось бы мне перейти ему дорогу. Мы ведь с Яриком на авось поставили, а он точно знал, что я выиграю. Причём понятия не имел не об одной моей способности. Вызывает уважение и немного пугает. Вот вроде такой весь из себя беспомощный, зажат в тисках лучшего друга, но ты понимаешь, что внутри его черепной коробки происходят процессы, которые в твоей голове никогда не родятся. Таким хитровыдуманным, как он, нельзя стать. Какая-то внутренняя сила живет в этом человеке. И горе тому, кто ее не разглядит.

Я со всеми попрощался и пошел в свою новую личную комнату. Там призвал убиенного ворона и извинился перед ним красноречивым:

- Ну кто ж знал приятель.

На что тот ответил:

- Чемпион мира по поиску приключений на задницу в тяжёлом весе.

- Ну не все такие умные как ты.

- Птица говорун отличается умом и сообразительностью. Умом и сообразительностью.

- Мохнача звать будем?

- Один не пью, ты меня за кого принимаешь? – просипел Пират.

- Это ты на постоялом дворе нахватался что ли?

- Что упало, то моё.

- Надо поменьше тебя в люди одного отпускать, а то всего пару раз без меня слетал, а впечатлений на всю жизнь получил.

Появившийся Цезарь сразу принялся изучать новые апартаменты. Пират ему помогал как мог, простукивая клювом все щели. Я не стал гасить свет, наиграются сами лягут.