Возмездие

Когда Джерри откашлялся и прекратил хвататься за горло, он вскочил на ноги и резко направился к ним. Его морду перекосило от злобы и было видно, что он больше не собирается церемониться. На его шее появилось несколько порезов, что вызвало слабую ухмылку у скованного лисенка. Кин понял, что сейчас произойдет. Он прижал уши и склонил голову, защищая свои глаза. Все его мышцы напряглись, приготовившись встретить удар. Гиена остановилась перед ним и замахнулась лапой, выпуская на ней когти…

Заостренные когти с характерным свистом рассекли воздух и резко остановились над макушкой лисенка, всколыхнув на нем шерстку вызванным порывом ветра. Они не достигли своей цели, но небольшая отсрочка еще ни о чем не говорила, и Кин прекрасно понимал это. Он не питал наивных иллюзий относительно жестокости этих двоих. Наверняка гиена хочет, чтобы лис поднял голову и лично подставился под удар, но Кин не собирался ему в этом потакать, продолжая сидеть на коленях, склонив голову.

— Проваливайте.

Уши Кина приподнялись, когда неизвестный голос, явно не принадлежавший ни одному из братьев, дошел до его слуха. Он был холоден, словно зимний горный ветер, как будто бы даже безэмоционален, но при этом от него исходила едва заметная угроза, надолго впивающаяся в память ледяной иглой. Кин расслышал, как к частому, нервному дыханию двух гиен прибавилось третье: размеренное, спокойное и неспешное. Хватка Джона немного ослабла, дав небольшую волю телу лисенка, и он все же решился открыть глаза и посмотреть на незнакомца.

Позади Джерри, держа стальной хваткой лапу, которой тот замахивался на Кина, стоял серый волк. Он выглядел довольно старым, лет под сорок, уставшим зверем, но крепкое на вид телосложение и подтянутость говорили о том, что он еще далеко не дряхлая немощь. Волк носил потертые временем серые джинсы, в которых ходило большинство местных жителей, и коричневую теплую, плотную толстовку, поверх старой застиранной майки. Капюшон толстовки был накинут на голову, немного прижимая к голове серые кончики ушей. Его глаза отливали из темноты капюшона сине-голубым цветом, но они не выглядели живыми, напоминая лед, сковывающий зимой реку. Казалось, что жизнь давно замерзла в их глубинах, и под правым глазом виднелась неровная рваная полоса давно зажившего шрама.

Волк пристально смотрел в глаза Кина, будто пытаясь разглядеть в них что-то до боли знакомое, и от этого взгляда на душе становилось совсем не по себе. Лисенок уже встречался в своей жизни с этим выражением, но не мог вспомнить где…

— И больше не приближайтесь к нему, — тихо проговорил волк и высвободил лапу Джерри.

Дважды повторять не пришлось: Джон тут же отпустил лисенка и сошел с его хвоста. Кин проследил, как братья попятились назад и в следующий момент скрылись за одним из домов на этой стороне улицы. Он снова посмотрел на волка, который протянул к нему свою лапу.

— Как тебя зовут?

— Кин, — лис ухватился за лапу волка, и тот поднял его на ноги.

— Я Гарри. Будем знакомы.

— Почему вы помогли мне?

— А ты что, — на лице Гарри показалась едва заметная ухмылка, — против?

— Я бы и сам справился…

— Серьезно? Разве это не ты сейчас стоял на коленях с заломанными лапами и прижатым хвостом? — Гарри вгляделся в лисенка, оценивая его реакцию.

Кин хотел было что-то возразить, и уже был готов это сделать, но не смог. Волк был абсолютно прав, и лис так и остался стоять с приоткрытым ртом, не найдя подходящих слов для оправдания своего положения. Сейчас он чувствовал только стыд и злость на себя за то, что не смог справиться. Он не смог сохранить свою маску, и серые уши опали, выдавая его с потрохами. Кин поспешно отвернулся от волка и направился к портфелю. Он закинул его обратно на спину и уже намеревался уйти, чтобы избежать дальнейшего стыда…

— Хотя начал ты очень даже неплохо… — Кин остановился, прислушиваясь к спокойным словам. Что-то будто держало его и не позволяло уйти от этого волка. — Я даже не понял, кого мне спасать: тебя от этих гиен или наоборот…

Кин остался стоять, смотря в землю и нервно сжимая лямки рюкзака в лапах. Этот незнакомец, казалось, был единственным, кому Кин захотел бы открыться, с кем ему было бы приятно проводить время. Он увидел в нем героя, того самого, каким были его родители. За эти несколько секунд лисенок привязался к нему, сам того не понимая. Ему уже было крайне тяжело держать все в себе, и вот он нашел того, кому можно все рассказать. Он просто чувствовал это, чувствовал, что только Гарри сможет его понять, хотя не знал почему…

Если он сейчас сбежит, сколько времени после сможет выдержать? Сколько он еще сможет прожить в этом мире? Слезы медленно вырывались наружу, и он еле сдержался, чтобы не разрыдаться прямо на этом месте. Кин протер глаза своей лапкой и все же решился. Он развернулся к Гарри, но на том самом месте, где раньше стоял волк, никого больше не было. Лисенок замер, не понимая, куда тот мог пропасть, ведь Кин даже не слышал его шагов! Он всмотрелся в противоположную сторону дороги и увидел фигуру волка и его серый хвост вдалеке.

— Постойте! — Кин сорвался с места и с каждой секундой все быстрее нагонял нового знакомца.

Гарри не стал останавливаться, но значительно замедлил шаг, чтобы лисенок без труда смог догнать его и идти рядом.

— Вы приехали сюда недавно? — спросил Кин, когда поравнялся с волком. — Я вас раньше никогда здесь не видел.

Поселок и вправду был небольшим и основную массу его жителей составляли кролики, поэтому неудивительно, что Кин помнил практически всех представителей других видов в лицо. Но волков с подобной внешностью он никогда не встречал.

— А ты наблюдательный, — Гарри повернулся к нему, и снова этот взгляд прошелся по лисенку. Казалось, будто он смотрел прямо в душу, обнажая твою истинную сущность. — Я жил в городе, но тамошняя суета меня вконец задолбала. Вот и решил прикупить домик в каком-нибудь тихом и уютном месте. Кстати, а вот и он!

Кин посмотрел туда, куда Гарри указал лапой. Это было старое, обветшалое деревянное здание с прогнившими досками и дырявой крышей. Разбитые окна и облупившаяся краска навевали далеко не самые приятные эмоции, да и само сооружение домом можно было назвать с большой натяжкой. Он находился на самом краю поселка и с двух сторон был окружен лесом, который только придавал мрачности этому месту. Несуразное кирпичное строение, находящееся с другой его стороны, в сравнении с ним казалось произведением искусства. Вход был со стороны дороги, вот только крыльцо почему-то отсутствовало, как и дверь. Сколько себя помнил Кин, дом всегда пустовал. Судя по его размерам и высоте дверного проема, можно было предположить, что предыдущие хозяева были не больше тигров.

— Конечно, работы тут много, но за пару месяцев можно сделать настоящую конфетку, — волк был явно доволен своим выбором, что отразилось на его лице, когда он разглядывал «покупку».

И вот он — шанс, который искал Кин…

— Может, я вам помогу с ремонтом? У меня все равно полно свободного времени после школы…

Гарри внимательно посмотрел на лисенка, и Кин почувствовал, как что-то изменилось. Что-то промелькнуло в глазах волка, но он не разобрал, что именно это было, прежде чем Гарри снова отвел взгляд на дом и капюшон закрыл его лицо, оставив только пасть снаружи. На протяжении минуты он просто молчал, и эти шестьдесят с лишним секунд были настоящим испытанием для Кина.