Страница 18 из 25
Леонардо, упав на колени, невольно потянул к ребенку руки. Он приподнял её над кровавой лужей и прижал к груди, с губ девочки сорвалось хриплое «мама». Лео не мог унять дрожь в руках, по щеке одиноко пробежала слеза. Малышка всё ещё боролась за жизнь, в её глазах до сих пор горела искра. Мутант и человеческое дитя смотрели друг на друга, застывая подобно античной статуе. В это мгновение они были близки как никогда. Мир вокруг перестал существовать, сливаясь с тишиной и мраком.
Леонардо убрал пальцем с её лба чёлку, закрывавшую левый глаз. Теперь малышка смотрела двумя глазами на нечеловеческое, но по-человечески доброе лицо. Уголки её рта с тяжёлым усилием разошлись, она улыбнулась. Девочка, превозмогая дикую боль и усталость, поднесла измазанную кровью руку к щеке черепашки. Ребенок коснулся ладонью лица Лео, нежно задевая его зелёную кожу подушечками пальцев. Аккуратно взяв её за кисть, он не дал руке упасть обратно на асфальт. Леонардо держался за ложную надежду…
Девочка запрокинула голову, устремляя взгляд на безликие мерцающие звёзды. Малышка больше ничего не чувствовала, только холод, пронизывающий её тело. Образы родных лиц, стираясь из памяти, пропадали в пустоте. Их не было рядом, когда она в них так нуждалась.
Дыхание девочки становилось всё тише и слабее. Леонардо ничего не мог поделать, он просто наблюдал, как смерть забирает её с собой. Вскоре всё кончилось, искра погасла. Ребёнок никогда уже не скажет «мама».
- Я… - тихо и неуверенно начал Леонардо. - Я отомщу за тебя, малышка. Обещаю.
Дрожащими руками Лео опустил бездыханное тело обратно в лужу. Он был опустошен пережитым. Открытая рана жгла душу, засасывая его в водоворот эмоций. Мутант терял чувство реальности.
Леонардо взглянул на свои руки, измазанные чужой кровью. Дрожь в них только усиливалась. Не сдерживая чувства, он закричал что было сил, окунаясь в океан отчаяния и боли…
Шли секунды, минуты, часы, дни, прошла неделя. Это время он провёл в одиночестве. Без семьи.
Через спрятанную в тени дверь Леонардо, сутулясь, устало вошел домой. Сил больше не было, он желал лишь об одном — упасть в свою уютную кровать, уткнуться в подушку и заснуть глубоким сном. Всё это время ниндзя не спал.
Тусклый свет от монитора телевизора, разрезая мрак, слабо освещал просторный зал. Мутант в голубой повязке тихо и устало прошел мимо дивана, на котором, развалившись, мирно посапывал Микеланджело. На экране телевизора шёл очередной выпуск утренних новостей, картинка показывала мужчину, повешенного на цепи за фонарный столб. Висельник, чьё тело было исполосовано многочисленными кровавыми порезами, вселяло настоящий ужас. Но, несмотря на это, ведущая новостного выпуска дежурно проговорила:
«Сегодня в Центральном парке найдет труп мужчины. Согласно заявлению сотрудников полиции, он был опознан как Карл Ньюп, которого считают подозреваемым по делу изнасилования и убийства семилетней девочки - Дины Бона. Ребенок был найден на 15 улице восточного Манхэттена неделю назад».
В голове Леонардо отпечатались произнесенные хорошо поставленным женским голосом «изнасилования» и «убийства». Эти фразы, растворяясь в сознании, просачивались в память, закрадываясь как можно глубже.
Неожиданно путь в комнату Леонардо перегородила фигура Сплинтера. Крыс смотрел на сына обеспокоенными глазами.
- Леонардо, где ты пропадал всё это время? Мы очень волновались.
- Всё хорошо, учитель, - мутант, не останавливаясь, обошел мастера и неторопливо продолжил шагать к кровати. Он был опустошён.
Сплинтер провожал взглядом ученика. Страх за Леонардо разрывал ему сердце. Он чувствовал, произошло что-то страшное, что навсегда изменило его сына. В какое-то мгновение мастеру почудилось, что мрак помещения слился со спиной черепашки, образуя чёрный плащ. Тени, подобно ткани, развевались на стене…
Леонардо обессиленно рухнул на кровать, окунаясь в бесконечный океан сновидений. Погружаясь на дно, он чувствовал касание детских ручек Дины, она прижалась к его груди. Мутант обнял её в ответ. Они опускались во тьму…
…Император открыл глаза, он сидел на троне. Ему потребовалась ещё секунда, чтобы окончательно отойти от старых воспоминаний, ежедневно напоминавших о цели его существования. В тронном зале стояла привычная тишина, она помогла ему собраться с мыслями.
Тело Леонардо до сих пор ныло после схватки с белым тигром. Достойный соперник. В какой-то момент Император даже допустил возможность своего поражения. Непобедимых не бывает, вспомнил он слова учителя Сплинтера. Правильно ли он поступает? Может, пора остановиться? Возможно, пытаясь упорядочить мир, построить справедливость, искоренить зло, мутант слишком далеко зашел. Но разве можно сейчас так просто отвернуться от высшей цели и забыть её умирающие глаза? Нет. Леонардо должен продолжить строить последнее царство без страха и боли, несмотря ни на что. Это его миссия.
Вдруг большие стальные двери с громким скрипом разошлись в стороны. В зал, держа в одной руке плазменную винтовку и оглядываясь назад, вбежал испуганный солдат. Волосы взъерошены, мокрые от пота, чёрная форма вымазана в грязи. Со лба стекала кровь.
- Император! - Тяжело дыша, напряженно произнес пехотинец.
- Что случилось? - Всё с такой же холодной интонацией сказал Леонардо, опираясь локтем на подлокотник трона и касаясь пальцами виска.
- Ваш двойник, он сошёл с ума… в летнем саду была просто бойня… он почти всех перебил, - озираясь по сторонам, нервно рассказал воин Императора. - Леонардо идет сюда!
- Ясно, - прозвучал спокойный ответ.
*
Луна, окончательно освободившись от надоедливых туч, освещала ночной Нью-Йорк, на улицах которого уже вовсю шли ожесточенные городские бои. Использовав момент, повстанцы ударили первыми. Они были удивлены, как легко им удавалось занимать квартал за кварталом. Неожиданная суматоха в рядах правительственных войск сыграла им на руку. Солдаты Императора толком не понимали, что происходит. Почему дворец не отвечает? Где подкрепление?
Автоматные очереди эхом разносились по улицам города. Трое мужчин в потрепанной одежде и с огнестрельными винтовками осторожно передвигались по заброшенному переулку, забитому мусором. Внезапно на верхних этажах расположившегося рядом высотного здания прогремел взрыв. Прижавшись к стене соседнего здания, повстанцам удалось избежать встречи с кусками стены. Огромные камни, упав на землю, дробили асфальт. В эту же секунду над домом пролетела боевая машина, демонстрируя под брюхом исторгающие электрические разряды стальные подушки.
Слух бойцов уловил топот одной пары ботинок. Они, выставляя вперёд винтовки, прицелились в сторону источника звука, доносившегося за углом. Как только из-за поворота показалась фигура солдата Императора, оружие, издав рык, изрешетило пехотинца. Его тело рухнуло в лужу, оставляя рядом плазменную винтовку.
- Пошёл, пошёл, - тихо произнёс боец, стоявший впереди остальных, и движением руки указал на противоположную стену.
Трое повстанцев короткими перебежками цепью направились к указанной цели. Поочередно прижавшись к стене, они аккуратно подошли к её краю. Боец, стоявший впереди, подавил страх и медленно заглянул за угол. Там разворачивался очередной уличный бой.
Одинокий повстанец, окруженный мертвыми товарищами, укрылся за красным автомобилем. Поставив на капот машины ручной пулемет, он накрывал подходившие вражеские силы шквальным огнем. Те периодически стреляли в ответ, но так и не решались выходить из своих укрытий. Они тоже потеряли достаточно людей.
Внезапно бойцы повстанческого движения услышали звук топавших по лужам сапог. Он доносился с направления, откуда повстанцы сами недавно пришли. Они быстро заняли позиции: первый спрятался за мусорным контейнером, второй припал к асфальту, третий встал на колено, готовя винтовку. Во мраке переулка показалась фигура худощавого мужчины в чёрном плаще с закрывающим голову капюшоном. Он неторопливо приближался к бунтовщикам.