Ангел

– Кто вы такие? – не удержалась и спросила у того, что стоял перед ней, – я Ния, мирный воин, ангел и защитник жизни, а вы кто?

Она пятилась назад, не верила своим глазам. Что такое, где она, где те, кто ее достоин?

– Кто вы такие? – почти закричала она. – Кто?

Она не заметила, как взлетела над ними. Теперь пика с трудом поднимал свою неповоротливую голову за ней, стараясь не упустить ее из виду.

– Кто вы? – еще раз спросила она, и в этот момент у нее за спиной раскрылись крылья.

Медленно вся знать, что находилась в тронном зале, путаясь в своих одеяниях, стала опускаться на колени и склонять головы к земле. Даже зрячие, и те низко склонили свои неповоротливые тела. Казалось, сейчас они сломаются, но их длинные руки уперлись о пол, удержав тела от падения. В воздухе повисла тишина. Ния слышала, как бьется ее сердце. Она медленно полетела вдоль стен. Было неловко, что так получилось. Ей не хотела, чтобы преклонялись и почитали как бога. Хотела найти себе равных. Опустилась, посмотрела на спины знати. Как бы то ни было, она тут. Осторожно переступая, стараясь никого не задеть, пошла к пика которые, как и все, склонили головы.

– Кто вы? – подойдя вплотную, спросила она того, с кем начала говорить, – прошу вас, встаньте. И вы тоже встаньте, – она подошла к другому зрячему и коснулась его рукой, – поднимитесь, – она подходила к каждому пика, касалась рукой и просила встать. И только тогда они выпрямляли свои длинные тела и гордо поднимали головы.

– Кто вы? – еще раз спросила она у того, кто стоял перед ней.

– Мы хранители, – спокойно ответил тот и еще раз на несколько секунд склонил голову.

– Хранители, – как-то задумчиво произнесла Ния и, подойдя вплотную к зрячему, коснулась его руки. – Можно? – попросила она, протягивая ему свою ладонь.

Он положил свою секиру, взял в нее посох, а ладонь протянул Нии. Длинные как само тело пальцы. Всего три пальца, тонких, немного жестких. У пальцев оказалось шесть фаланг, от чего они были очень подвижны. Ния приложила его ладонь себе на грудь, а сама потянулась и положила свою ладошку на грудь зрячему. Почувствовала его сердце, ощутила тепло тела и какое-то спокойствие. Она давно его не испытывала, будто о тебе кто-то заботится, убаюкивает и прижимает к себе. Ния улыбнулась.

– Хранители, – опять как-то задумчиво произнесла она это слово вслух и отпустила ладонь зрячего, – что вы храните?

– Разрешите, – сказал он и поднял руки кверху. Тут же вся знать, что еще лежала или стояла на коленях, стала подниматься и, пятясь, выходить из тронного зала.

Ния ждала. Она не спешила, а только рассматривала странное на ее взгляд тело зрячего и думала, зачем им эти шлемы. Может они не могут дышать этой атмосферой и это просто скафандр? Потребовались долгие минуты, чтобы весь огромный зал опустел. Остались только пика и Ния. Но тут появились служители, которые принесли кресла для зрячих и такое же для Нии. Кресла были расставлены полукругом. Напротив них – кресло Нии. Она села, почувствовала себя карликом. Спинка была настолько высокой и нелепой, что давила своим размером. Принесли стол и поставили перед ней, а после принесли большую книгу. Такие книги видела в музеях на Земле. Они служили в основном не для чтения, они были чем-то вроде просто реликвии, которой преклонялись и передавали от поколения поколению. Обложка была изготовлена из черного металла, серебряные вставки и желтые разводы, но главное было то, что по центру был изображен человек, и у него за спиной – раскрытые крылья. Опять загадка, подумала Ния и подошла к столу.

– Мы хранители, – произнес зрячий и развел руки в стороны, давая понять, что все, кто остался в зале пика, и есть хранители, – я Кеоколо, – он поднялся с кресла и подошел к столу, – мы ждали тебя, – Ния не перебивала, хотя была удивлена, что именно ее ждали. Ладно, предметы могут ждать, но чтобы ее ждали живые представители цивилизации, на это могло уйти много времени, сотни и тысячи, если не миллионы лет. Но она не перебила, а стояла и слушала Кеоколо. – Мы хранители знаний, мы долго ждали тебя, того, кто раскроет крылья, того, кто может летать, но не как птица, того, кто раскроет книгу, – на этих словах он вытянул руку и положил ладонь на изображение человека с крыльями. Может это совпадение. Почему они решили, что ждали именно ее? Если признаться честно, она тут вообще не должна была появиться. И все же, она тут, в этом тронном зале, перед хранителями пика и перед ней новая загадка-испытание. Ния присмотрелась к книге. Неизвестные ей символы шли по краям, но она их читала.

– «Ты – ничто, жизнь – все.» – прочитала вслух Ния.

Она посмотрела на хранителей и, кажется, они поняли, что она сказала. Они внимательно следили за ней. Тут Кеоколо отошел назад к своему креслу, сел и медленно стал снимать свой шлем. В груди у Нии застучало сердечко. Он снял шлем, и она увидела его. Странно было смотреть на него. На то, что как-то уж слишком знакомо. Его череп был вытянут и немного скошен назад, нормальная человеческая челюсть, красивый нос, высокий примерно тридцать сантиметров лоб, но главное не это. Глаза, их было четыре.

Четыре глаза. Ния вспомнила черепа на планете, где ей достался артефакт со всевидящим шаром. Но там черепа были как у человека, небольшие. А у Кеоколо он был сильно вытянут. Может там тоже были хранители. Но они все погибли, охраняя тот шар.

– Вы красивы, – от удивления сказала Ния.

– Спасибо, – с благодарностью в голосе ответил Кеоколо, и тут же все остальные представители пика стали снимать свои шлемы.

Они были все одинаковы. У всех по четыре глаза. Были небольшие отличия: у некоторых были рисунки на лбу, у кого-то на голове была надета цепочка с длинными словно сережками украшениями, некоторые лица было покрашены в золотистый цвет, но у всех были белые обручи на шее. Возможно, это отличительный знак тех, кто относится к хранителям, а может ритуальный знак отличия. Ния не удержалась и как ребенок подошла поближе, чтобы их рассмотреть. Минут через пять она вспомнила про книгу и вернулась к столу.

Крылья как у птицы, но эти крылья принадлежали человеку. Ния наклонилась, чтобы получше рассмотреть изображение. Ее никто не подгонял, все молчали и внимательно следили за ней. Крылья. Пальчиками провела по изображению человека. Какая тонкая работа. Можно было рассмотреть браслет на лодыжке этого ангела. А вот на руке явно украшение, это жидкий металл, что обвивает руки, создавая удивительные узоры. Но ангел был не девушка, это был мужчина. Ния грустно положила ладонь на изображение ангела и прикрыла глаза. Кто ты? Спросила она сама себя, почувствовала, как будто кто-то стукнул по книге. Сразу открыла глаза. Вокруг изображения человека с крыльями появилось темное синее свечение. Осторожно убрала руку. Что теперь? Рукой взяла толстый металл и стала поднимать титульную обложку. Раздался еле уловимый щелчок. Потом еще и еще. Обложка была тяжелой. Сколько же тогда весит сама книга, подумала Ния, килограмм сорок или того больше. Раскрыла книгу, но это оказалась не сама книга. Она посмотрела на Кеоколо, четыре его глаза были явно удивлены. Ния не задала вопроса, а просто аккуратно сняла ткань и увидела нишу, вырезанную в самой книге. В этой нише плотно лежала коробка. Перебирая пальцами, стараясь ничего не повредить, Ния достала ее и так же аккуратно открыла. Там, завернутая в тонкую бумагу, которая не истлела от времени, была завернута белая книга. Волнуясь, достала ее и раскрыла.

Она чуть было не выронила книгу. Совершенно чистые страницы. Ни одной записи, ничего, будто взяли пачку бумаги, сшили, сделав из нее простую толстую тетрадь для записей. Что это? Огорченно подумала она и посмотрела на Кеоколо. Он тоже был явно удивлен увиденному. Они ее не разыгрывали, похоже сами не знали, что это такое, ведь они хранители.

– Мы хранили ее много веков, много поколений сменилось, она предназначена тому, кто владеет крыльями, только он может ее читать, – его руки опустились, будто Кеоколо был разочарован.