Встреча с тенью

— Прошу прощения!

Поднимаю голову, с трудом отрываясь от ярких фото. По лестнице спускается молодая девушка. Очень высокая и очень худая, с непропорционально пышной грудью, короткими светлыми волосами и обаятельной улыбкой на правильном личике, она настолько же сочеталась с архитектурой дома, как и белая садовая роза на могильной плите. Но, невзирая на длинные ноги, которые не скрывали спортивные шорты, хозяйка совершенно не в моем вкусе. И это радует.

— Когда я работаю, совершенно не замечаю времени и забываю обо всем! — Девушка присела на второй диван и прикрыла коленки желтой папкой с несколькими листами бумаги. — Давайте знакомиться, вы должно быть…

— Иван, — галантно представился я.

— Иван, — вторит хозяйка, широко улыбаясь, и лукаво добавляет: — А я — Яга!

— Что? — растерялся я.

— Яга! — С удовольствием повторила девушка и заливисто рассмеялась. — А что, не похожа? Это фирма моя так называется, да ник в инете… А зовут меня Варей.

— Понятно, — Хмурюсь, поскольку не люблю весь этот интернетовский бред. — А что вас заставило искать телохранителя? Вам кто-то угрожает?

— Телохранителя? — Светлые бровки удивленно ползут вверх. — Настя вам так это назвала? Трусиха! Нет, на самом деле мне нужно гораздо больше, чем простой телохранитель.

— Я должен предупредить, что у меня еще нет лицензии… — пытаюсь объяснить ситуацию.

Варя, не обращая внимания, перекладывает листы в желтой папке.

— Здесь написано, что вы любите готовить.

Обрываю на полуслове рассказ о том, сколько времени потребуется, чтобы получить лицензию.

— Ну да, — киваю, слегка озадаченный.

— Любите порядок…

Напряженно пытаюсь понять, что же она имела в виду под словами «гораздо больше, чем телохранитель».

— Хотели бы путешествовать. И, конечно, самое важно — одинокий!

Папка захлопнулась, а испытующий взгляд девушки, казалось, ощупывал меня. Я ощутил, что краснею.

— Я вроде обращался в кадровое агентство, а не в брачное…

Варя непонимающе моргнула, но в следующую секунду комнату наполнил заливистый смех.

— Ох, не беспокойтесь, Иван, я вовсе не ищу мужа! Да и вы для меня слишком молоды…

Молод?! Это в тридцать пять лет? Девушке на вид не более двадцати. И в то же время я ощутил себя уязвленным, что странно, ведь Варя мне совсем не понравилась.

— Мне срочно нужен… — девушка немного замялась, подыскивая определение. — Компаньон, сильный мужчина, надежное плечо. — Словно через силу выдавила она. — Я совершенно не справляюсь одна. Оплатой не обижу.

— Так все-таки, — пытаюсь прояснить ситуацию. — Какие обязанности должен выполнять… компаньон?

— Ну, — Варя стыдливо опускает глаза. — Готовить, убирать, покупать продукты…

— Понятно, — мрачно подытожил я. — Вам нужен домохозяин.

А что я теряю? Да, это не заветное место повара в фешенебельном ресторане, но мечты всегда разбиваются о колючую реальность. И девяносто рублей в кармане — главный аргумент. Вздыхаю:

— Когда приступать к работе?

Серые глаза полны надежды:

— А прямо сейчас можете?

Глава 2: Гость

Блин, пора купить новый пылесос! Этот меня бесит не меряно! Уже пять минут вожу по одному месту, скоро дыра в ковре будет. А проклятые шерстинки все не всасываются. Ненавижу варькину шубу! И чёрт меня дернул просушить её на солнце. Сырела бы эта телогрейка до зимы. Хоть бы её моль поскорее сожрала! Хотя бы шубу… А то эти белесые волосинки въелись в ковер и ничем их не выковыряешь: ни щеткой, ни тем более этим допотопным агрегатом. А что будет зимой…

Хлопнула входная дверь. Скриплю зубами. Опять Варька дверь не закрыла! Ну совсем девка безголовая! Заходи кто хошь… Кстати, кого там принесло?

Выключаю пылесос и выглядываю в коридор, алюминиевая трубка падает из рук. Посредине коридора стоит метла, ни обо что не опираясь, словно невзначай выросшее здесь деревце. И с корней-прутьев на ламинат стекает грязная вода.

— Твою дивизию! — ору я, сжимая кулаки. — Какого лешего? Я только пол вымыл!

— Как невежливо, — иронично фыркает молодая женщина, высунувшись из кухни. — Разве так должен встречать гостей хозяин дома?

В неправдоподобно белой руке её я заметил чашку в горошек.

— Опять ты схватила мою кружку, — ворчливо вздохнул я. — Сколько раз говорить: там соевое молоко! Для вас я наливаю в розовые чашки, обычное.

Она встряхнула чёрной гривой волос и с сарказмом в голосе произнесла:

— Да я всё пытаюсь понять, как ты пьешь эту гадость.

Отворачиваюсь и, направляясь к кладовке шепчу:

— У меня аллергия на коровье молоко.

— У тебя на всё аллергия, — весело доносится с кухни. И как она расслышала? — На грязь, на пыль, на цветы, на свежий воздух… на женщин.

Улыбаюсь, рука тянется к аккуратно сложенной половой тряпке. Юлька права, как всегда. И поэтому она меня так раздражает. А еще своей гипернеаккуратностью. Вздыхаю, вытирая лужу под метлой.

— На улице же сухо, где грязь-то нашла? И вообще, могла бы свой транспорт на улице оставить.

— Я всё слышу, — донеслось с кухни.

Кто бы сомневался! Но до какой степени она метлу довела… Убираю распорку в специальный желобок на древке и несколько раз провожу прутьями по тряпке.

— Юль, ты чего с метлой-то делала? За день почти облысела. Как я теперь булыжники во дворе подметать буду?

— Вань, харэ ворчать, — устало отмахнулась подошедшая женщина. — Я же говорила, нужно было паутину с потолка смести. Но когда я тренировалась наперевес с метлой, её увидел малой и очень заинтересовался новой штукой. К сожалению, паутины было не так много, чтобы подвесить метлу к потолку, а всё что ниже Матвей считает своей территорией. Я пыталась отмыть прутья от его художеств, потому и мокрая…

— О! — Деланно изумляюсь я. — Так метла теперь прошла не только огонь, трубы и варюхины косоруки, но и выжила после матвейкиного нашествия! Теперь это раритет, нужно поставить под стекло как музейный экспонат…

Я отметил тонкий узор задорных морщинок в уголках темных глаз, когда она улыбнулась, и в очередной раз напомнил себе, что Юля — замужняя женщина. Смешливость улетучилась, я отвел взгляд:

— У тебя… след остался… от молока.

— А! — женщина вытерла губы рукавом, словно подросток. — Спасибо. А где Яга?

Я пожал плечами, суетливо заталкивая в кладовку метлу:

— Утром её не было. То ли уже, то ли ещё…

— Понятно, — голос Юли прозвучал резко. — Опять объявился ЕГ?

Я опять пожал плечами. А что тут ответишь? Варька со мной не делится, а мысли читать я пока не умею. Этот таинственный ЕГ появляется примерно раз в три месяца. Варя начинает петь по утрам. Это ни с чем несравнимое «удовольствие», поскольку ни голоса, ни слуха у девчонки нет. Потом пропадает ночами, худеет еще больше, хотя и так, казалось бы, уже некуда. Ну и к концу недели становится похожа на сушёный одуванчик. Благо на этом всё обычно заканчивается, ЕГ снова пропадает, Варя мрачнеет и висит сутками в интернете. Но, через пару дней выходит с лопатой во двор и зачем-то перекапывает булыжники, меняя их местами. Несколько часов трудотерапии, и в дом возвращается уже знакомая мне весёлая и легкомысленная девчушка.

Я этого гада… загадочного незнакомца ни разу не видел. И это благо для него, ибо во время ежеквартального сумасшествия Вари мне страстно хочется подправить ему физио. Но в последнее время Варя вела себя как обычно, не пыталась петь, за что ей спасибо огромное, да и ела как обычно — все, что не приколочено к холодильнику. Так что…

— Вряд ли, — задумчиво пробормотала Юля, тоже видимо проанализировав поведение сестры. — Я бы раньше поняла.

Я кивнул и озадачился: тогда куда пропала наша домоседка? Юльку обычно из дома не вытянешь, а сама она вообще никуда не ходит… ну не считая квартальных исчезновений в неизвестность. Даже в магазин её не выгонишь, если дома ничего жрать не останется. Будет голодать, но не высунет носик на улицу. Проверено не только мной, но и Юлькой, спасающей Варьку от голодной смерти до моего появления.