Страница 100 из 113
Но и Эртанд провел последний месяц, не разлеживаясь на кровати.
Он отбросил мешавшую сумку и поджег пространство, заставляя плоть хранителей плавиться от жара. Завоняло горелым мясом. Первый воин стал с воплями кататься по полу, второй в отчаянной атаке бросился на него. Приблизиться ему было не суждено. Очередной взмах, и тощего мальчишку буквально смело. Он приложился об стену, и его голова на тоненькой шее забавно мотнулась из стороны в сторону. Шлем, не подходящий по размеру, съехал набок. Ли Хетта должна была находиться в полном отчаянии, чтобы набирать в отряд таких, как этот паренек.
- Эртанд! – вдруг вскрикнул он. – Эрт, это же ты?
Эртанд замер.
Тэйхис? Быть не может!
Заминка чуть не стала фатальной. Третий, одетый в кожаные доспехи воин-ашарей с уродливой отметиной через щеку заревел, стряхивая с себя огонь, и тот в самом деле погас. Паузы хватило, чтобы шерд воспламенил воздух вокруг врага. Эртанд отскочил и рубанул несколько раз перед собой ребром ладони, рассекая наты и заставляя пламя утихнуть.
Что такое месяц для талантливого и упорного тината? Тридцать жизней для того, кто не покидал обители.
- Эртанд, хватит! – продолжал кричать Тэйхис. – Ты же хотел восстановить мир! Почему ты пытаешься его уничтожить? Я сбежал, чтобы помочь тебе, а не чтобы драться! Остановись!
Вопли глупого подростка раздражали. Шерд был умнее – он не тратил время на слова. Подняв меч к правому плечу и схватив рукоять обеими руками, воин кинулся в стремительную атаку.
Спустя миг Эртанд осознал, что у врага есть все основания рассчитывать на свою победу.
Шерд двигался слишком быстро. Наты вокруг него смазывались, оставляя за собой мутный и неразборчивый след. Эртанд такого раньше не видел. То ли этот воин был сильнее других, то ли они все стали сильнее.
Жестом ветряной защиты его удалось оттолкнуть, но задержка получилась короткой. Воин почти сразу начал новую атаку. Тем временем Тэйхис, продолжая орать, помогал встать первому, обожженному хранителю.
- Эртанд!!!
Его крики будили в давно остывшем сердце чувства, которых там не должно и могло быть. Не вытерпев, Эртанд развернулся и обрушил на бывшего ученика порыв такой мощи, что Тэйхиса отшвырнуло вместе с мужчиной, которого он поднимал. Уйдя от выпада воина-ашарея, Эртанд выхватил из ножен кинжал и перешел в рукопашную. Усиливающие наты давали ему преимущество перед простыми людьми. Тэйхис не успел даже отклониться. Клинок вошел в горло и выскочил, забрызгав юного силанца кровью. Следующие атаки достались обожженному воину – хотя он был ранен, пришлось постараться, чтобы нанести смертельный удар.
Лишь ощутив позади слишком близкое присутствие шерда-ашарея, Эртанд понял, что не стоило поддаваться ярости и отвлекаться. Эти двое не представляли серьезной опасности, в отличие от третьего.
Обмякшие тела под ногами мешали уворачиваться. Очередной жест защиты не удался – вражеский удар хотя и скосило в сторону, но он все равно разрезал плечо. Вторая атака едва не стоила Эртанду жизни – мазок клинком рассек кожу на скуле почти до кости.
Он зашипел – больше от злости, чем от боли. Ему нельзя тут умирать. Он обязан выполнить приказы Саттаро!
В рукопашной схватке с воином-ашареем наты уже не помогали. Не спасал ни щит, выхваченный у мертвого хранителя, ни огонь, которым Эртанд тщетно пытался отвлечь врага. Не чувствующий боли шерд с ревом бросался снова и снова, не давая ни мгновения на передышку. Прошло совсем немного времени, а Эртанд успел измотаться, прежде чем ему удалось отшвырнуть шерда на достаточное расстояние, а потом и опрокинуть на пол. Больше ублюдок не мог защититься от ударов ветром, которые падали на него тяжелым молотом. Оставалось завершить дело, нанеся последний удар…
Эртанд опомнился, только когда шерд превратился в кровавое месиво. Прерывисто дыша, тинат сплюнул текшую со щеки кровь, стиснул раненое плечо, прислонился к стене для краткого отдыха и хмыкнул.
Ничто не помешает ему выполнить приказы Саттаро. Ничто…
На глаза ему попал Тэйхис. Собственная улыбка вдруг съехала набок и превратилась в гримасу.
Урд его побери! Лучший ученик тамин-арванской обители, единственный, кто ему верил! Сбежал ради него – и зачем? Чтобы погибнуть от его же руки! Эртанд должен помогать этим людям, а не убивать их! Если Саттаро не остановить…
Голову пронзила боль, еще сильнее той, что пульсировала в плече или щеке. Скривившись, он закрыл глаза рукой. «Приказы Саттаро, - шепнуло в ушах. – Нужно их выполнить!» На миг вернулась прежняя уверенность в том, что защитников Экоранты следует стереть в пыль, - и тут же пропала.