Страница 14 из 31
- Да уж... отделал.
Лада нахмурила брови.
- Или ты, или тебя.
Нэд не ответил, переступил с ноги на ногу. Взгляда больше не прятал, как при первой встрече, но и распускать язык не спешил. Лада посмотрела на широкие плечи, сильные руки, напряженные после тренировки мышцы.
- Теперь ты гладиатор.
Нэд скривил губы.
- Какой я... впрочем, наверное, так.
- Я живу у фабрики. Хочешь зайти ко мне?
- Да. Но не сейчас. Мне надо поработать.
Лада провела рукой по стене, помолчала. Нэд повесил полотенце на веревку - сохнуть, - потер руки, они болели после тренировки.
- Казимир от меня отстал. Даже не подходит.
Нэд пожал плечами, не зная, что сказать. Исподтишка следил за гостьей. Та чувствовала себя не своей тарелке, медлила, словно чего-то жала.
- Как ты здесь оказалась? - вдруг спросил Нэд. Лада вздрогнула, подняла на него глаза.
- Я?.. Давно... Четыре года назад мой дядя приехал сюда. Он открыл пивной ларек вместе с Назаром. Тот хорошо знал Виконта, через него какие-то делишки обделывал. А потом... - Лада опустила голову, - его убили. В Ламакее. Назар говорил, старые долги...
- Прости.
- Да ладно... - Лада вытерла глаза. - Береги себя. Гладиаторы, даже свободные, долго не живут.
Она вдруг подошла к Нэду вплотную, обхватила руками шею и поцеловала в губы. Не успел тот опомниться, как девушка выбежала из гаража.
"Шальная..." Нэд накинул майку и пошел в сарай. Его ждали книги...
Утром механики выгнали из гаража отремонтированный "союр" - огромный шестиколесный трейлер с четырьмя дверцами, двойным спальным местом, холодильником и багажным отделением, где обычно боевики возили оружие, боеприпасы и водку.
Едва машина скрылась за поворотом, к гаражу подъехал джип. Стас сразу узнал внедорожник Глеба - камуфлированный "маног" с открытым верхом. На турели пулемет, передние дверцы сняты, задние приварены.
Глеба в поселке боялись все. Он начал работать на Виконта пять лет назад и сразу занял особое положение. В нескольких стычках с бандами показал редкое умение работать с оружием, а в драке с ныне покойным Джоном Драконом - здоровенным негром из Нью-Йорка - искусство рукопашного боя.
После этого ни у кого не возникало мысли попробовать перечить ему. Ходили слухи, что Глеб - офицер спецназа из Америки или Магриба. Кто-то клялся, что тот контрразведчик Ламакеи. Правду, понятное дело, никто не знал, и дальше догадок, домыслов и слухов осведомленность боевиков и жителей поселка не шла.
Он никогда не демонстрировал своего превосходства, не орал, не играл мышцами, хотя мог затмить многих здоровяков в банде. Однако его вечная улыбка, неизменное пенсне наводили страх на многих.
С Глебом приехал высокий широкоплечий человек с сединой на висках, обветренным лицом и двумя резкими складками у носа. Слегка прищуренные глаза мрачно смотрели из-под густых бровей.
Глеб взмахнул руками, разгоняя кровь, спросил Стаса:
- Где Нэд?
- К реке ушел, тренируется.
- Да? Молодец. Вот ему спарринг-партнер. Придет, скажи, пусть вместе тренируются. И поосторожнее, чтоб не покалечили друг друга... раньше времени.
Глеб хлопнул седого по плечу и полез в машину. Стас и новый гладиатор смотрели вслед джипу, пока тот не скрылся за домами.
Нэд пришел через два часа. Взмыленный, словно из бани. Лицо красное, грудная клетка ходит ходуном, руки подрагивают. У ворот скинул старый рюкзак, набитый мелкой галькой, и сел на деревянный настил. Из гаража выглянул Стас.
- Долго ты. А к тебе гость.
Нэд с трудом повернул голову. К нему подошел седоватый мужчина.
- Ну, привет, что ли.
Нэд кивнул, сил на разговоры не хватало.
- Теперь я вроде как твой напарник. Личное распоряжение Виконта.
- Зачем?
- Не знаю. В Ягдари вместе выступать будем. Меня зовут Мечислав.
Кое-как встав, Нэд протянул руку:
- Нэд. Я тебя помню, вместе сидели в подсобке.
- Да. Удивил ты нас тогда. Я боялся, меня против тебя поставят.
- Все могло быть. Сегодня поздно, начнем с завтрашнего утра. Ты готов?
Мечислав пристально посмотрел на Нэда, вздохнул.
- Я готов, куда же деваться?
- ...Ягдари - это серьезно. Ушастик отремонтировал старый спорткомплекс и содержит бойцов пятнадцать. В основном мужики, но есть две женщины, даже бойцовские собаки.
Они сидели на дальнем конце поселка, у крайних деревьев рощи. Мечислав озабоченно осматривал запястья рук, покрытые ссадинами, одновременно пересказывал все, что знал о гладиаторских боях и "забое" в Зоне.
- Но Ягдари мелочь по сравнению с Прайдой.
- А что в Прайде?
- У Ролки там целый стадион. Чистенький, ни одной поломки. Вот там и проходят самые крупные состязания гладиаторов. Человек по сто выходят на поле. В позапрошлом году была схватка двадцать на двадцать. Целое сражение! С палками, топорами...
- Занятно... - отвлеченно промолвил Нэд, думая о чем-то другом.
- Еще работать будем?
- Хватит на сегодня, а то завтра не встанешь.
Мечислав облегченно вздохнул, посмотрел на лежащие в ногах палки, ножи, самодельные лапы и простые защитные средства: каска, протектор, щитки. Умом он понимал, что от тренировок зависит его жизнь, но сил не осталось даже встать.
- Ты не пробовал уйти?
Вопрос застал Мечислава врасплох. Пристально глядя в глаза Нэда, он осторожно сказал:
- Это самоубийство. Убежишь из поселка, догонят по дороге. Даже если пересидеть день-два в лесу, можно сдохнуть от голода. До Ругии далеко, а в Ламакею лучше не лезть.
- Летом в лесу от голода сдохнуть нельзя. - Нэд собрал амуницию и оружие в кучу и убрал в мешок. - До Ругии полсотни километров - за три дня можно дойти...
Мечислав глянул по сторонам и вперил взгляд в Нэда.
- Ты хочешь?..
- Не знаю. В Ругии мне делать нечего.
- Лучше на эту тему не говорить... без твердых намерений.
Нэд кивнул, закинул мешок на плечо.
- Пошли...
Назойливый зуммер телефона поднял Виконта с постели. Схватив трубку, он ткнул непослушным спросонья пальцем кнопку и недовольно буркнул:
- Ну?..
Теплая женская рука обхватила его живот, спину ожгло горячее прикосновение губ.
В трубке гремел мужской голос.