Страница 7 из 16
Мне обещали чудеса,
А лишь толкнули в небеса.
Но я – живой. И да, я зол!
И час расплаты ваш пришёл.
И первый заплатил сполна,
Пав от хромого колдуна.
Он, избранный в смертельный клуб.
И кто же следующий труп?
По моей спине поползли мурашки, взгляд скользнул по напряжённому лицу Фёклы.
– Какой жуткий тип! – проворчала я. – И как же его отпустила полиция? Калека же практически признался в убийстве!
– Чушь! – фыркнула Фёкла. – Кто-то написал жуткие стихи и разослал их членам клуба с мейла Академии, да без подписи. Это не доказательство. Открой второе письмо.
Я послушно щёлкнула мышкой. Сердце колотилось, я и сама хотела прочитать, что же сочинил неизвестный после второго убийства.
Наш элитный смертный клуб
Пополнил новый свежий труп.
Сияет гордо на плечах
Знак месяца да при мечах!
Расплата скоро к вам придёт,
Хромой колдун вас всех найдёт.
Не спрячется и не уйдёт
Круг семерых, он весь падёт!
И напоследок к вам вопрос:
Теперь кто будет без волос?
Рука моя, сжимающая компьютерную мышь, задрожала. На душе словно заскреблись кошки. Перед внутренним взором маячил пустой взгляд отвергнутого посетителя. Мисс Фёкла отказала ему, а значит, отправила на верную смерть! Этот Даниил явно маньяк и не остановится на достигнутом.
– Без волос, – задумчиво пробормотала Фёкла, перечитывая стих.
– Написал бы уж сразу, что без башки! – возбуждённо отозвалась я. – Вам не стыдно, мисс? Как вы могли отказать этому человеку? Вы же обещали…
Я выпрямилась и сурово посмотрела на старушку сверху вниз. Губы мои сжались.
– Я обещала выслушать его, я это сделала, – парировала Фёкла, я недовольно скривилась: она оправдывалась точно так же, как и я. – Распечатай мне эти письма, Джо!
– Для коллекции? – иронично осведомилась я. – Ладно, сделаю. Но вы совершили непростительную глупость, отказавшись от пятисот тысяч! И это в тот момент, когда нам так необходимы средства…
– Глупость?! – Лицо Фёклы потемнело, глаза сузились, у меня даже язык к нёбу прилип. – Ты забываешься, Джо!
– Ать за ногу, – пробормотала я, не в силах сдерживаться. – Да чёрт с ними, с деньгами! Неужели вы сможете спокойно спать, зная, что сумасшедший калека зажигает лампочки вместо голов?
– Не обсуждается, – строго отрезала мисс. – Я же сказала этому джентльмену, что он сможет получить от меня требуемое…
– Через месяц! – воскликнула я. – А члены их клуба мрут по штуке в неделю! И судя по второму письму, первыми погибнут именно те семеро, что держали чашки на ритуале. А значит, и Антон! Или вы предполагаете, что маньяк сначала займётся другими?..
– Я уверена, что именно так! – перебила меня Фёкла. – Антон явно тот, кто был в красном плаще. И предположу, что если его не убили первым, то оставят на сладкое.
У меня оледенел затылок от такого «десерта». Но в словах Фёклы была логика, и сердце моё немного успокоилось. Месяц жизни у посетителя скорее всего оставался. Старушка поднялась и потянула меня за рукав лонгслива.
– Садись, – твёрдо приказала она. – Набери письмо.
Я послушно опустилась на стул и уныло приготовилась набивать очередной заказ каких-нибудь ниточек. Фёкла опустилась в качалку и легонько оттолкнулась, взгляд её был прикован к люстре, белеющей на потолке.
– Уважаемые члены клуба «Два меча», – начала Фёкла и руки мои, опущенные на клавиатуру, невольно дрогнули. Я поражённо уставилась на мисс. Та же невозмутимо продолжала: – Тех из вас, кто ещё имеет голову на плечах, я приглашаю на внеочередную встречу закрытого элитного клуба «Два меча», которая будет проходить через неделю, в следующее воскресение пополудни. Мисс Фёкла, известная многим как ведьма Фёкла. Разошли по всем мейлам, которые нам любезно предоставил Антон.
Старушка замолчала, не отрывая глаз от потолка. Я уважительно посмотрела на её сухую фигурку. Раз уж мисс упомянула нелюбимое прозвище, настроена она весьма серьёзно. И тут меня осенило.
– Гениально! – воскликнула я. – Какая же я дура, что сомневалась в вашем уме! Гораздо практичнее потребовать деньги со всех членов клуба, чем брать их только у одного…
Я с энтузиазмом сделала рассылку и развернулась к Фёкле, уточняя:
– Только как мы их всех разместим в нашем подвале?
– Этого не потребуется, – скрипуче рассмеялась старушка. – Помоги мне подняться, Джо!
Я бросилась к мисс и, бережно поддерживая её под руку, сопроводила в мастерскую. В кошачьей комнате нас ожидала пушистая гвардия в полном составе. В воздухе витало напряжение, словно сейчас снова наступила весна. Даже животные почуяли, что мы снова в деле. Мисс остановилась и обвела их нежным взглядом, немного задержавшись на довольной морде Васьки. Лишённый домашнего завтрака, тот явно не расстроился, а восполнил эту незначительную потерю удачной охотой.
– Василий! – манерно произнесла Фёкла. – У меня к тебе задание. Сегодня приходил клиент, присмотри за ним, но не приближайся. На смену тебе наша целительница Дарья, она его сегодня видела и даже немного пообщалась…
Дашка развалилась на той же подушке, на которую я её недавно бросила. Она лениво приподняла свою белую мордочку, рядом алел спутанный моток нитей, которые она стащила из мастерской мисс. Я перевела взгляд на Ваську, но тот уже исчез, и покачала головой. Фёкла всё продумала!
Старушка заняла своё место у деревянного станка, а я нажала кнопку пульта. Экран осветился синим. Подождав, пока телик соединится с инетом, я подключила дораму. Мисс Фёкла заслужила свои спокойные часы!
Глава 2
Резкий звонок в дверь вырвал меня с форума байкеров. Я недовольно закрыла обсуждение «Призрака» и посмотрела на часы: ещё и десяти нет! А встреча назначена на полдень. Кто же такой нетерпеливый? Звонок повторился, значит, Андрей всё ещё на базаре, и дверь придётся открывать мне. Фёкла не спустится до двенадцати, так что посетителю придётся куковать у нас пару часов, а мне – составлять ему компанию.
Размышляя о скучной перспективе, я направилась к двери. Но внезапно всё изменилось. На шею мне бросилась рыдающая Лада. Щёки её были покрыты разноцветными пятнами от потёкшей косметики, рот некрасиво открыт, личико сморщилось, словно у маленького ребёнка.
– Это всё ты! Ты виновата! – выкрикивала она между рыданиями, кулаки её били по моим плечам. – Это из-за тебя!
Я удивлённо смотрела на свою извечную соперницу по гонкам, а руки мои легко перехватили её ослабевшие от плача локти. Я бросила настороженный взгляд на улицу. Высокая трава давно не стриженного газона почти скрывала блестящее древко метлы, на хвосте которого радостно топорщились прутья. Лада уткнулась мокрым личиком в мою чёрную водолазку. Ткань мгновенно намокла. Я с трудом оторвалась от вида гоночной метлы.
– Что случилось? – едва сумела вымолвить я. – Что я такого сделала?
Лада лишь всхлипывала, плечи её вздрагивали, из горла раздавались невнятные звуки. Тщательно заперев дверь, я провела бывшую подругу в холл и посадила на диван. Она откинулась на спинку, словно кукла. Я выбрала в баре стакан и подхватила бутылку водки. Звук льющейся жидкости и запах спиртного привлекли внимание Лады. Она жадно потянулась к столу и, запрокинув голову, одним глотком выпила водку. Резко втянув ноздрями воздух, на мгновение замерла. Я встревоженно смотрела в её красные глаза.
– Его нет, – тихо сказала она, а по щекам вновь покатились крупные слёзы. – Его нигде нет!
– Кого нет? – удивлённо уточнила я, но спина похолодела от ужаса.
Лада не ответила, не сводя безумного взгляда с бутылки водки. Ответа и не требовалось. Гонщица резко схватила бутылку и изо всех сил метнула её в стену. Звон разбитого стекла скрыл звук открываемого замка входной двери. В холл с любопытством заглянул Андрей, щёки его побелели. Он обречённо вздохнул, разглядев мокрое пятно на стене и рассыпанные по полу осколки. Кажется, Андрей скоро возненавидит мою подругу. Такого поведения не выдержит даже ангел!