Страница 5 из 52
— Пойду-ка я отолью, — задумчиво сказал Абель и, всучив Фредерику папку с документами, ушёл в туман.
***
Обещанный гость к вечеру не приехал. Поэтому было решено обследовать второй этаж, который по сути был чердаком, потому что ютился под самой крышей. Фредерик забрался ровно на две ступеньки, после чего вся конструкция рассыпалась в щепки. Абель не расстроился и, наверняка назло Фредерику, нашёл в сарае на удивление крепкую стремянку и таки заставил его забраться по ней.
— Ну, что там? — спросили снизу, пока Фредерик с фонариком в руках озирался по сторонам.
— Как в фильме ужаса. Можно я спущусь обратно?
— Нет.
— Абель, я спускаюсь.
— Я убрал лестницу.
— Ну и сука же ты. А если бы тут на меня выскочил призрак, а ты лестницу убрал?
— Призрак белого бычка? Не смеши меня. Лучше скажи, есть там что-нибудь полезное?
— Тут чердак. Всякий хлам лежит. Пыльный и старый.
— Это я знаю. Что конкретно?
— Не видно ни черта.
— Так пройди и открой окна.
— Тебе там легко говорить! — прошипел Фредерик и пошёл между неопознанных куч хлама, накрытых кусками брезента.
Ставни открылись с таким скрипом, что если призраки и жили на чердаке, то в панике разбежались, зажимая свои бесплотные уши. Оба окна оказались достаточно большими, чтобы осветить всё наследие дядюшки Тэда.
— Абель, а зачем твоему дяде были нужны на чердаке качели?
— Они всё ещё там висят?
— Э-э… да, — Фредерик подёргал цепи и, удостоверившись, что они приделаны достаточно крепко, сел и качнулся. — А это весело.
— Ну, ещё бы. Дядюшкины качели для секса…
Фредерик экстренно затормозил туфлями по полу, поднимая клубы пыли и отошёл в сторону.
— Даже знать не хочу, почему именно… проехали! — он отряхнулся и продолжил осмотр. — Абель, тут много хлама. Я состарюсь, пока перечислю. Что ты хочешь здесь найти?
— Сундук. Там есть какой-нибудь сундук?
— Он большой?
— Ну да.
— Сейчас посмотрю.
Фредерик обошёл комнату по периметру, стягивая с мебели и нагромождений вещей пыльные простыни. Среди хлама и впрямь было много разностей. Помимо обычной мебели, тут стояло чучело медведя, несколько велосипедов, причудливо связанный бечёвкой мужской манекен, плюшевая обезьяна с тарелками и множество коробок с мелким хламом всех форм и расцветок.
— Нет. Никаких сундуков нет! — наконец крикнул Фредерик.
Абель внизу уже успел соскучиться и умереть от любопытства, но со своим протезом по лестнице забраться всё равно не мог.
— Точно? Ты всё проверил?
— Если не веришь, посмотри сам! — окрысился Фредерик. — Тут только картонные коробки. И ящик с… с посудой! Больше ничего похожего на сундук.
— Ну ладно, слезай.
Фредерик спустился с лестницы, нервно отряхивая совсем запылившийся пиджак.
— А что в этом сундуке, который ты хотел найти?
— Там должна лежать моя нога, которую мне отгрыз медведь, когда мне было десять, — ответил Абель, теряя к чердаку весь интерес. — Медведя потом убил индеец, а шаман племени запер мою ногу в волшебном сундуке и сказал, что когда я вернусь сюда снова и найду сундук, нога сама прирастёт на место и будет мне в пору.
— Я тебе не верю. Снова твои шуточки.
— А я до сих пор в это верю, — пожал плечами Абель и вышел на улицу.
___________________________
*Clabber — простокваша. Clubber — завсегдатай ночных клубов.
========== Загадки Клаббер-хауса и его окресностей ==========
К вечеру того же дня пребывания в Клаббер-хаусе Абель мог с уверенностью заявить, что дом вполне себе начал приобретать жилой вид. Первый этаж уже выглядел добротной гостиной. Такой большой гостиной, которая умещала в себе прихожую, кухню, душевую и спальню. Электричества по-прежнему не было, потому что починить аккумулятор так и не удалось. Абелю было проще вырезать почку, чем разобраться в проржавевших от времени деталях и проводах. Пока что спасал камин. Им растапливали помещение, на огне готовили пищу, грели воду для мытья и питья. И на ночь устраивались в спальных мешках тоже у камина.
— Живём, как в средневековье, — ворчал Фредерик, стирая в оцинкованном тазике свои трусы, носки и рубашку. На нём в это время были презентованные Абелем толстовка и спортивные штаны. — Электричества нет, нормального отопления нет, вода из скважины, туалет на улице…
— Консервы тоже заканчиваются. И хлеб. Припасов ещё на день хватит, — прикинул Абель. — Завтра придётся лапу сосать тому медведю… Акридами питаться.
— Кем?
— Саранчой.
— Ты серьёзно? У нас кончаются припасы, а ты предлагаешь мне есть кузнечиков? Я в бегах, но не до такой же степени!
— Вот если бы ты был в бегах где-нибудь в другом месте, мне бы спокойно хватило на неделю. А так возможно, что и Буханчик останется без консервов.
— Так, постой, — медленно соображал Фредерик. — То есть, мы сегодня обедали кошачьим кормом???
— Только не истерии, — поморщился Абель. — Креветки были выше всяких похвал. Сам же нахваливал. Завтра я планировал съездить в Корнфилд. Ближайший посёлок отсюда. Там и закуплюсь всем необходимым.
— Снова по буеракам трястись, — заранее разворчался Фредерик.
— Ну, во-первых, в Корнфилд я поеду через поле. Через заповедник, это я конечно маху дал. Удивительно, что этот индеец нас ещё там не подкараулил. Я поеду грунтовой дорогой вдоль поля. Это с другой стороны, если бы мне не пришлось сокращать маршрут из-за одного беглого каторжника. И ты со мной не поедешь.
— Почему это?
— Морда у тебя больно уголовная. Стыдно с тобой в приличном обществе показаться. Так что, составь список, чего тебе надо, может тебе повезёт и что-нибудь из этого я тебе и куплю.
Фредерик что-то проворчал себе под нос, но обтёр руки об толстовку и полез в один из шкафчиков за блокнотом.
***
Утро снова было туманным. Оба встали пораньше и позавтракали. Фредерик вручил солидный список покупок Абелю. Абель тоже вручил Фредерику немаленький список дел, которые тому предстояло выполнить в его отсутствие. Оглядывая полученный список Фредерик думал, что продешевил. Сладкого нужно было заказать в два раза больше.
Абель уехал, а Фредерик остался наедине с целым домом и Буханчиком, который выполнению списка способствовать не хотел и вообще с утра где-то прятался. Даже свои буржуйские консервы жрать не пришёл.
Дело близилось к обеду, а племянник дяди Теда всё не возвращался. Фредерик уже успел расчистить от сорняков лужайку перед домом и как раз с помощью химикатов и шпателя воевал с неведомой органикой, которая вероломно захватила ванну. За этим занятием его и застала девица в ковбойской шляпе и буйными рыжими кудрями, как у принцессы из мультика. За спиной у неё тоже висел карабин, как у давешнего индейца, из чего Фредерик сделал вывод, что это и есть та самая коллега, которая должна была вручить им означенные брошюры и провести беседу по технике безопасности. Уже заранее барышня не понравилась Фредерику. Что поделать, после побега в любом встречном Фредерик подозревал если не полицейского под прикрытием, то подлого стукача, то есть, законопослушного гражданина, который сдаст его властям при первой возможности.
— Добрый день! — поприветствовала она, перелезая через покосившуюся ограду.
— Угу, — кивнул Фредерик, стараясь не отсвечивать лицом и усердно делая вид, что чистка ванный это дело всей его жизни. Не то, чтобы его бородатую, опухшую от недосыпа физиономию можно было бы узнать, но кто их знает, этих законопослушных граждан.
— Это вы Абель Гидеон?
— Нет. Я его друг, Ф… Фрэнк, — в последний момент соврал Фредерик.
— А-а. Понятно. А я Фредди Лаундс. Егерь тутошний. Пришла ознакомить вас с правилами пребывания на территории заповедника и взять подписи, что вы ознакомлены. Хотела ещё вчера к вам забежать, да на соседней ферме происшествие случилось. Бык сбежал… Не видели?