Страница 64 из 67
— Учитель, — произнесла она, глубоко вздохнув, — я не буду убивать моего отца.
— Астори, если бы был другой выход…
— Не буду, и всё! — Астори обняла голову руками. — Я не могу это сделать!
— Тогда наш мир погибнет!
Против такого аргумента было не поспорить. Астори всхлипнула, и только лёгшие на плечи руки Декса не дали ей завыть во весь голос. Девочка утёрла глаза и выпрямилась. Ей нельзя раскисать. Всё-таки она дочь Лорда Ада. И со всеми проблемами она тоже найдёт способ разобраться. Позже.
— Так как нам попасть на остров? — спросил Рон. — Я не понимаю, как нам помогут Камни.
— Вы почувствуете, — последовал ответ.
Несмотря на тяжёлые мысли, Астори чуть не закатила глаза: как это в духе дяди — ответить, чтобы ещё больше запутать. Интересно, все Пятые Мастера такие?
— Разве у нас есть на это время?
— Это продлится недолго, Эд.
Астори хмыкнула и вытащила Камень. С того дня она всегда держала его при себе — это доставляло ей необъяснимое удовольствие. Задумавшись, Астори принялась играть висевшим на цепочке талисманом. Туда-сюда, туда-сюда… Это действовало успокаивающе, помогало привести мысли в порядок.
Ей показалось, или Камень оставил за собой золотистый след? Вот ещё раз. И ещё. А что, если?..
— Ребята, качайте свои Камни из стороны в сторону!
Да, понятнее некуда. Браво, Астори, идёшь по стопам своего дяди!
— Это… Как? — приподнял брови Джей.
— Повторяйте за мной.
Туда-сюда, туда-сюда… Что ж, они и не в таких странных ситуациях оказывались.
Красный, зелёный, белый и голубой шлейфы слились с золотым, образуя проход. Учитель Вэй удовлетворённо кивнул и похлопал ребят по плечам.
— Отлично. Вы справились.
— Но… Но как это? — Рон с трудом пришёл в себя. — Как мы могли это сделать?
— Камни чувствуют сгусток энергии, схожей с той, которая их породила, и находят туда путь.
— То есть мы теперь можем перемещаться в любую точку?
— Нет, только в эту. Но большего нам пока и не надо.
Рон заметно приуныл, а наставник первым шагнул в портал, сделав знак следовать за ним. Ребята поправили свои талисманы и последовали за учителем в неизвестность. Закрыв глаза, чтобы было не так страшно падать, если вдруг придётся, Астори сделала первый шаг. Но падения не последовало.
Нога ощутила каменистую поверхность, а холодный ветер растрепал волосы. Астори открыла глаза: они находились на вершине. Она поёжилась, переступив с ноги на ногу, и обернулась. Сдержать удивлённый вздох не получилось. Их действительно занесло на остров.
От рассматривания скалистых хребтов и непроходимых джунглей её отвлёк дядя:
— Нам нужно подняться в храм.
— Храм? — обернулся Декс. — Какой храм?
Учитель Вэй указал наверх:
— Вот этот.
Астори подняла глаза и чуть не свалилась с обрыва. Над ними возвышалось массивное строение из белого мрамора, с изящными, идеально отполированными колоннами и высокими дверями. Разве такое возможно? Ещё минуту назад там ничего не было!
— Откуда это появилось? — похоже, Джей разделял её чувства.
— Храм путешествует по острову. Надо торопиться, пока он на одном месте. Идите. Я останусь здесь.
Мастера переглянулись. Пора действовать.
Призвав магию, Эд и Астори помогли им быстро взобраться на вершину. Спустя минуту ребята уже стояли около высоких дверей храма, не решаясь войти внутрь. Наконец Рон глубоко вдохнул и шагнул вперёд. Двери распахнулись, пропуская друзей в широкий светлый зал с разноцветной мозаикой на полу и стенах.
— Круто, — присвистнул Мастер огня. — Посмотрите… посмотрите, это же я!
Астори посмотрела на покрытую мозаикой стену около Рона. Действительно, эту рыжую шевелюру она не спутала бы ни с какой другой.
— А это, наверное, я…
— И я!
— И я тоже!
Оставалось только найти её собственное изображение. Астори нерешительно опустила взгляд в пол. Почему-то ей не хотелось этого делать.
— Давайте сосредоточимся на наших проблемах. — Она тряхнула волосами. — Смотрите, тут круги на полу.
— И правда. — отозвался Рон. — Ну что, испытаем судьбу?
Декс поправил очки:
— А для чего мы здесь?
Красный, синий, зелёный, белый, жёлтый. Астори шагнула на круг в середине, остальные встали по углам квадрата. Сейчас. Сейчас это произойдёт. Она поправила Камень, успокаиваясь. Целое лето они ждали этого момента.
Перед глазами появилась сцена, где она направляет камень на отца. Он поднял руку в молящем жесте, но в сердце его дочери нет места милосердию. Астори тряхнула головой: нет, этого не случится. Она этого не допустит.
Теперь надо сосредоточиться. Сейчас вспыхнувшая линия соединит все пять кругов и…
Ничего.
Ничего не произошло.
Астори огляделась, ничего не понимая. На лицах друзей была написана тревога. Почему? Почему не сработало? Они же пришли сюда, встали — Астори это чувствовала — на нужные места, достали Камни… Может, они просто не заметили активации?
— Такого нельзя не заметить. — Декс поправил очки, а Астори зажала рот руками: она что, сказала это вслух?
— Что будем делать? — уточнил Мастер воды.
— То же, что и всегда. Импровизировать.
Рон вздохнул и с этими словами распахнул двери. Учитель Вэй резко обернулся на звук.
— Ну что? Как? — беглый обзор заставил плечи наставника опуститься. — Почему… Почему вы… Что произошло?
— Ничего не вышло, — хмуро произнёс Эд.
— Не вышло… Но… Почему?
Астори вздохнула. Если бы она только знала!
— Вы не можете нам помочь? — спросил Джей. — Вы разве не были здесь раньше?
— Нет, я… Я не был…
Мастер воды закусил губу.
— Тогда у нас нет шансов.
Астори поднесла ладонь к пылающему лбу. Её тело сотрясала крупная дрожь, и она никак не могла собраться с мыслями. Да и зачем собираться? Всё равно смысла уже нет. По словам дяди, без активации Камней им не победить, а пожертвовать собой было бы просто бессмысленно…
Но правильно.
Это единственное, что они могут сделать в этой ситуации. Даже если мальчики её не поддержат (хотя Астори была уверена в обратном), она всё равно поступит именно так. Что они за Мастера, если не сделают всё для защиты своего мира? Это их долг, и его нужно исполнить до конца.
Астори уже открыла рот, чтобы сообщить о своём решении, как вдруг услышала голос дяди:
— Шанс есть. Вы отправитесь обратно через портал и постараетесь предупредить жителей Аркада. Эвакуируйте столько, сколько сможете. Передайте по всем направлениям о надвигающейся угрозе. Пусть будут готовы к войне.
— А как же вы, учитель? — спросил Эд. Лоб наставника прорезали глубокие морщины.
— Я останусь здесь. В том, что произошло с Гермионом, есть и моя доля вины. Пришло время искупить старые ошибки.
— Но вы же… Вы погибнете…
— От судьбы не уйдёшь.
— Нет! — решительно произнесла Астори. — Дядя, мы не позволим тебе остаться! Это должны сделать мы.
— Мастера нужны миру больше, чем старый завравшийся волшебник. — Морщины на лице учителя разгладились, но он тотчас снова принял на себя строгий вид. — Приказы вашего наставника не обсуждаются. Прощай, Астори, и удачи всем вам.
— Но… Но… — Астори рванулась вперёд, однако Рон и Декс схватили её за руки и оттащили в сторону. — Дядя…
Нет, он не может остаться! Как ей теперь жить одной, без людей, которых она любит? Сначала отец, теперь дядя…
Но возражать было бесполезно. Против воли Астори понимала здравость доводов учителя. Понимала, и всё равно не могла согласиться. Разве она может добровольно оставить его погибать? «Ты должна, — сказал Астори внутренний голос. — Твой долг пожертвовать одним, чтобы успеть спасти многих».
Опустив голову, Астори раскрутила Камень и вошла в портал, не обернувшись. Было бы слишком больно смотреть на лицо дяди. Ощутив дуновение ветра, Астори опустилась на траву, выпустив амулет из рук.
Сейчас… Сейчас она встанет и спасёт всех. Она не позволит погибнуть невинным людям. Дядя не для того пожертвовал собой. Астори запустила руки в волосы. Сейчас она встанет. Сейчас.