Страница 36 из 67
Декс с изумлением смотрел на своего друга. Он ещё никогда не видел Эда таким рассерженным. Конечно, он мог поспорить и даже подраться, но взгляд его изумрудных глаз всегда оставался спокойным. Именно поэтому Декс не мог поверить рассказу Астори о схватке Эда с демонами. Чтобы Эд, их добряк Эд, так яростно сражался? Да не может этого быть!
Но сейчас доказательство маячило у него перед глазами. И его надо было остановить.
Декс схватил друга за руку.
— Эд, хватит. Ты сам не понимаешь, что делаешь.
Опасный огонёк в глазах Эда погас, и мальчик вздрогнул.
— Да… О Мастер! Что я наделал?
Он опустил руку, и тряска прекратилась. Ничего не соображая, хулиган бросился бежать, вопя от ужаса.
Эд покачнулся и опёрся о плечо Декса.
— Ну, вот зачем ты это сделал? Чуть не раскрыл нас и потратил столько сил. — Декс помог другу прийти в себя. — Как ты себя чувствуешь?
— Будто внутренности скрутило в тугой жгут, — улыбнулся Эд. — Да не волнуйся, я в порядке.
Они подошли к избитому мальчику. Эд присел на корточки и покачал головой.
— Бедолага… И за что они его так?
— Не знаю. Посмотри, какие у него синяки на шее. И на руках тоже.
Эд выругался.
— Подлецы! Зря я их так просто отпустил!
Декс не ответил и бросил тревожный взгляд на небеса. Ему отчётливо слышался запах демонической силы: перечно-острой, с нотками тмина и обжигающей крови. Неужели Эд этого не замечает? Или он просто слишком занят пострадавшим?
— Надо как-то ему помочь. — Мастер воздуха вздохнул. — Есть идеи?
— Без понятия. Может, отведём домой?
— Ты сошёл с ума?
— А что такого? Слушай, мы же не можем его тут бросить. Если что, всё свали на меня.
— Ну уж нет, — вздохнул Декс. — Пропадать, так вместе. Но всё-таки попробуем заставить его очнуться.
Их попытки привести мальчика в себя оказались тщетными, и Эд вызвал такси. Минут через десять они уже стучались в двери дома на холме.
— Мальчики, привет! Чего вы так…
Астори осеклась, округлив глаза.
— …долго. Кто это?
— Астори, — вздохнул Эд, — извини, но на этого чувака напали, и мы не могли бросить его.
— Что?!
— Ему нужна помощь.
— О чём вы думали?!
— Кажется, мы говорим на разных языках. — Эд переступил с ноги на ногу — мальчик был тяжёлый, даже если держать его на пару с Дексом. — Так ты впустишь нас или нет?
Астори покачала головой, отступая на шаг.
— Впущу, конечно. Что мне остаётся?
Когда незнакомца опустили на кровать в комнате Эда, Астори спросила, что они собираются делать теперь.
— Полагаю, рационально будет дождаться, пока он очнётся, и отвести его домой, — сказал Декс.
— А пока? Вдруг он серьёзно пострадал?
Ребята задумались. Действительно, как поступить?
— Так-так, — произнёс голос за их спинами. — Вижу, у нас гости.
Друзья вздрогнули и обернулись. Вид учителя Вэя не предвещал ничего хорошего.
Вслед за наставником в комнату вошёл Джей. Он снял наушники и недоумённо огляделся.
— Что тут у нас? — Его взгляд упал на кровать, где лежал избитый подросток. — Опаньки…
— Так что здесь происходит? — В голосе учителя прозвучал металл.
Эд выступил вперёд.
— Учитель, это я виноват. Я…
Вэй жестом прервал его. Борода гневно заколыхалась.
— Это уже не важно. Вы должны немедленно увести его отсюда.
— Но он без сознания, — попытался вступиться Декс. — Нужно ему помочь.
— Вам нельзя этого делать. Бывают ситуации, когда нужно просто исполнить свой долг. Никто не должен узнать, что вы Мастера.
— Но почему? — воскликнул Эд. — Разве это так плохо? К чему вся эта скрытность?
— Вам этого не понять. Древние Мастера недаром решили хранить свою жизнь в секрете. Люди никогда не смогут до конца принять наше существование. Даже если сами убеждают себя в этом.
Эд отступил на шаг под взглядом учителя.
— Вы никогда не раскроетесь миру. Никогда.
Астори решительно поднялась с кровати.
— Учитель, вы неправильно нас поняли. Если мы не должны рассказывать о своём существовании — пусть так. Но наш долг — защищать всех жителей Пантеи, и если сейчас этот человек нуждается в нашей помощи, мы не можем отказать. Вы сами сказали — иногда надо просто исполнять свой долг.
Учитель Вэй колебался. Наконец он махнул рукой.
— Хорошо. Но вы уверены, что он ничего не видел?
— Абсолютно.
— Тогда можете выйти, я попробую ему помочь. Хотя после перемещения Рона у меня осталось не так много сил, я постараюсь.
Когда ребята отошли достаточно далеко, Джей прислонился спиной к стене.
— Вы ничего не заметили?
— Нет, — удивлённо ответила Астори. — А что?
— Когда учитель Вэй рассказывал о Мастерах. Он сказал, что люди никогда не примут, цитирую, «наше существование». То есть он говорил как бы и о себе тоже.
— Ты хочешь сказать, — начал Эд, — что учитель Вэй тоже когда-то был Мастером? Но зачем ему это скрывать?
Декс остановился посреди коридора.
— Только если он и есть истинный Лорд Ада.
Астори выгнула бровь:
— Что ты имеешь в виду?
— Посмотрите, всё сходится: он не рассказывает о своём прошлом, потому что раньше назывался Гермионом. Всё это время под маской учителя Вэя скрывался злодей. Много лет назад Мастера заточили в Аду не того человека. Гермиону удалось исчезнуть из виду, и теперь ему нужны мы, чтобы отнять наши силы и выпустить демонов наружу.
— Постойте. — Астори потрясла головой. — Вы хотите сказать, что… О Мастер! Это самая большая чушь, которую я слышала за всю мою жизнь! Ребята, серьёзно, это просто идиотизм. Я даже слышать об этом не хочу.
— В принципе, Декс может быть прав. — Джей задумчиво уставился в потолок. — Всё может быть.
— Да нет, это маловероятно, — сказал Эд. — Логики мало.
Декс только пожал плечами.
— Как хотите.
***
В дверях стоял отец. Даже в полумраке было видно, как сверкали его глаза.
— Что ты делаешь?
— Я… Эм… — Рон растерялся. Он попытался выдумать какое-нибудь оправдание, но не вышло. — Разве я не могу прогуляться по собственному дому?
Тариен уже успокоился и заложил руки за спину.
— Во-первых, это пока что мой дом. Во-вторых, мне не нравится твой тон, Рониус. В-третьих, я сказал тебе идти в твою комнату. И я не понимаю, почему ты находишься здесь, а не там.
Рон вспыхнул и опустил голову.
— Иди в свою спальню.
Снова этот стальной голос. И опять ему не хватает духа сказать «нет». Трус… Мерзкий, презренный трус!
Рон закусил губу. Он сделал шаг, но остановился. Мгновение мальчик колебался, затем ещё ниже опустил голову и быстрым шагом направился в спальню.
Когда Рон остался один, он наконец смог дать волю эмоциям. Мальчик швырнул сумку в угол и упал на колени. Ему хотелось выть и царапать землю от боли и досады. Почему так всегда происходит? Почему он не может нормально поговорить с отцом? Почему?
Он почувствовал, как внутри него нарастала ярость. Она захлестнула его горячей волной, смешав все мысли и ощущения. Рон взглянул на свою руку: она полыхала пламенем.
Мальчик испугался. Он не знал, как такое могло случиться. Ведь он не вызывал огонь… Или вызывал? Рон попытался успокоиться. Несколько глубоких вздохов — и пламя начало угасать.
Рон облегчённо выдохнул. Ярость ушла, но осталась ноющая грусть. Казалось, всю комнату наполнило одиночество, накрыв мальчика, как душное одеяло. Рону необходимо было хоть с кем-нибудь поговорить.
Но стены молчали. В этом доме всё молчит. Дурацкое место! Просто идиотское!
Рон уселся на полу, обхватив руками колени. Его голова горела, а в мыслях вставал образ отца. Да… Отец всегда смотрите на него так, как будто он в чём-то виноват. Неужели он насолил ему уже одним своим рождением?
Он подошёл к окну и резко распахнул его. В комнату ворвался поток свежего воздуха. Рон вдохнул чудесный запах лета полной грудью, и ему стало немного легче. Хотя всё равно было бы здорово выпорхнуть, как птица из клетки, и раствориться в небе. Далеко-далеко от отца, Камня и вообще всех этих проблем.