Волки выбирают пряности

Турьер Весборт тоже ушёл. И тоже — не прощаясь.

После дня, когда состоялась его встреча с Радой, он уехал из деревни, а после — из Тамаринда, так больше и не появившись. Сплетни о его смещении с должности до сих пор будоражили город, а «Столичный Вестник» строил самые разные предположения на этот счёт.

Ушли и белые волки, а вот они — прощаясь. Наша семья оказалась единственной, кто пожелал остаться в Тамаринде. Остальные двинулись на север, стремясь оказаться на малой Родине и вдохнуть первозданный воздух гор.

— Юта, Юта! — крикнул вбежавший в магазин Эрик. — Смотри, что мне Арден сделал!

С до нельзя довольной улыбкой, он гордо продемонстрировал улучшенную версию рогатки. Вслед за братцем в дверном проёме показался Тим, волочащий за собой огромного воздушного змея.

— Пойдём запускать! — крикнул ангелочек, на лице которого читался неприкрытый восторг.

И мы пошли. Все, кроме Пельта, оставшегося, чтобы присматривать за магазином и обслуживать клиентов. К слову, все городские дамы почтенного возраста пребывали в полнейшем восторге от моего деда. Разумеется, никто из горожан не знал, кем мы являемся на самом деле, принимая нас за обычных людей. Конечно, были и те, кто догадывался о нашей связи с двуликими — в основном ими являлись турьеры, но они держали рот на замке. Подозреваю, король дал чёткие указания на этот счёт.

Вероятно, он же имел отношение и к тому, что новый мэр Тамаринда вернул «Белый Пион» законным владельцам. Была в том заслуга и Диана, всерьёз взявшегося за это дело. Первое время мы все опасались, что от должности турьера отлучат и его, но, к счастью, всё обошлось. Я даже начинала думать, что король не так уж и безнадёжен, раз исполнил обещания, да ещё и сверх меры.

Всей гурьбой мы доехали до окраины и, миновав детский приют, пришли на обрыв. Внизу пенилась река, делающая воздух влажным и приятно прохладным, в высокой траве шумел ветер, на который сегодня возлагались большие надежды.

Увлечённые общим разговором, мы даже не сразу заметили, как к нам присоединились некоторые работники приюта, у которых этим днём был выходной.

— Увидели вас в окно и не смогли обойти стороной предстоящее веселье! — заявила Стина, держащая под руку Рэя.

Всеобщий любимец выглядел ещё лучше чем обычно, источал фирменное обаяние и не забывал осыпать комплиментами Лию, которая так же держала его под руку. К моему удивлению, возвращаться в столицу Рэй не захотел и предпочёл задержаться в провинции, готовя свои лучшие блюда для бедных сирот.

С отъездом Весборта приют потерял своего главного патрона, но наша семья, как и семья Диана, решила взять его под своё покровительство. Конечно, большими средствами мы не располагали, но даже наша скромная помощь была для детей ощутимой.

Впрочем, чуть позже выяснилось, что жизнь во дворце имела и свои плюсы. Белым волкам ни в чём не отказывали, и за время пребывания при дворе, у родителей накопилась довольно приличная сумма, позволившая отблагодарить всех, кто прежде мне помогал. Особо тёплые чувства я питала к деду Ивару, и хотя он наотрез отказывался от денег, в конце концов был вынужден их принять.

Я не считала, что этим плачу за доброту, — ведь она бесценна, — а просто искренне хотела сделать ему приятное.

— Внучкам подарки куплю, — в итоге решил сторож и, расплывшись в улыбке, растроганно меня обнял.

— Полетит? Полетит ведь, да? — наперебой спрашивали Эрик, Лиска и Тим, ставший полноправным членом нашей семьи. — Точно полетит?!

— Да полетит, успокойтесь! — отмахнувшись, беззлобно рявкнул на них Арден, но его показное недовольство было попросту проигнорировано.

Лиска бесцеремонно вскарабкалась ему на спину и, склонившись к самому уху, доверчиво прошептала:

— А потом хочу собачку.

Высший волк, махнув лапой на чувство собственного достоинства, обречённо кивнул и страдальчески на меня посмотрел. Я только фыркнула, сдерживая рвущийся наружу смех. Дочь Алисы и Диана была единственной, кому он позволял так с собой обращаться. Даже мальчишкам не дозволялось разговаривать с ним подобным образом и лезть по поводу и без повода.

Красный воздушный змей, точно знамя, взмыл в воздух и, подхватываемый разыгравшимся ветром, устремился в самое небо. Громко смеясь и обгоняя друг друга, дети побежали вдоль обрыва, таща его за собой.

Взрослые неспешно пошли за ними, а я на миг задержалась, не сводя глаз с горизонта. Сейчас, стоя на обрыве, я вспоминала сказку о Белом Севере. Как он, мечтавший о полёте, прыгнул со скалы, испытав несколько мгновений рая, а после камнем упал вниз.

Я же обрела рай здесь, на твёрдой земле, здесь же получила и крылья. Полёт дарят близкие, любимые люди, с которыми мы имеем шанс связывать дороги жизни, деля и радости, и невзгоды. Преодолевая трудности, становиться сильнее, проверять свои чувства, заново открывая себя и друг друга.

— Ты идёшь? — обернувшись, спросил мой будущий муж, приглашающе протягивая руку.

Бросив последний взгляд на горизонт, я кивнула:

— Иду, — и, улыбнувшись, тихо добавила уже для самой себя: — Я лечу…