Страница 7 из 8
–Ну вот и что ты прикажешь делать теперь? – риторический вопрос уже сорвался с языка, и голова привычно повернулась в сторону пассажирского сиденья, когда пришло понимание, что там никого нет и не было уже несколько дней.
– Черт, вот старался же не думать об этом весь день, – почти зажмуриваясь от болезненной эмоции, пробормотал Алексей.
Как он там? Все ли с ним хорошо? Спала ли температура? Поел ли он? Удобно ли ему в этой дурацкой клетке?
В тот день тоже шел дождь. Он был полностью погружен в мысли о новом заказе, и шел домой после встречи с заказчиком, почти не замечая дороги и луж. Воображение художника уже создавало образы, и он торопился домой, успеть все зарисовать, пока образы не ушли к кому-то другому, но замешкался у соседнего дома, ожидая, пока большой пузатый черный джип, наконец, отъедет от подъезда, так как опасался, что его накроет волной воды из лужи. Там-то его и настиг непонятный писк, противно впивающийся в уши. Алексей покрутил головой, желая от писка избавиться, и случайно увидел его источник. Маленький черный щенок сидел в самом углу, под козырьком подъезда, спасаясь от дождя, а заодно от холода и голода. С дождем козырек мог помочь, а вот насчет остального были сомнения. Алексей никогда не относил себя к любителям животных, и особого умиления при виде собачки не испытал, скорее, злился на то, что не может добраться домой так быстро, как планировал. Дверь подъезда открылась, и на улицу вышла старушка с типичной внешностью школьной учительницы старой закалки, в опрятном платье и с пучком седых волос. Она тоже услышала писк, увидела его источник и осуждающе воззрилась на Алексея.
– Что это вы, молодой человек, животное мучаете в такую погоду? Он же явно мерзнет, несите его скорее домой! Щеночек-то совсем маленький!
– Да он не и мой совсем, – довольно резко ответил Алексей, удивленный такими нападками.
– Тем более! – совершенно невпопад ответила старушка и смело шагнула в лужу.
Джип уехал и можно было прорываться дальше. Алексей торопливо пересек крыльцо, стараясь не смотреть на щенка, но тот, по непонятной причине, запищал так громко, что даже у совершенно черствого человека возникло бы неприятное ощущение ответственности за брошенное невинное существо. Он остановился. Щенок замолчал. Он продолжил путь – щенок сорвался на жалостный вой. Алексей замер. Щенок затих. Алексей сделал шаг – щенок заплакал.
– Да что ж ты будешь делать! – Алексей всплеснул руками, – чего ты от меня хочешь? Я вообще мимо проходил!
Щенок свернулся клубочком и дрожал от холода, иногда издавая жалобные вздохи.
– Вот еще напасть, – Алексей не знал, что делать, уже чувствуя непонятную ответственность перед этим крошечным существом. – А некоторые таких, как ты, топят! В бочке! И все!
Картинка пришла так живописно, что его передернуло. Кошмар какой. Такого симпатяшку – и утопить?
Но что же делать? Не забирать же бездомного уличного щенка к себе домой, на самом деле! А вдруг у него блохи? Или глисты? Или непонятные болезни? Или плохая наследственность? Какой он вообще породы, а то вырастет волкодав, и куда его девать?
– Черт, черт, черт! Дернуло меня идти мимо этого дома! – Алексей беспомощно озирался вокруг, в надежде, что кто-нибудь появится и заберет щенка, окажется его хозяином, и Алексей спокойно пойдет домой, пить чай и рисовать. Но никто не появлялся. Все уже были дома, с чаем. Все, кроме щенка и Алексея.
Щенок вздыхал и трясся от сырости и промозглости.
– Простынет еще, – сам себе сказал Алексей. – Простынет, заболеет… Нельзя его тут оставлять…
Он подошел поближе к щенку, и постарался придать голосу строгость.
– Послушай, я тебя возьму, сейчас, потому что дождь и холодно. Но потом я тебя кому-нибудь отдам, или в приют, или в хорошие руки! Ты должен понимать, мне некогда тобой заниматься, я работаю, я занят!
От звуков его голоса щенок поднял голову и на протяжении речи смотрел на Алексея темно-карими глазами, и даже моргал.
– Ну все, мы договорились! Пару дней поживешь у меня, а потом все!
Он протянул руки, чтобы поднять собаку. Щенок был таким маленьким, что легко поместился у него на ладони. Алексей прислонил ладонь к груди и накрыл щенка полой плаща, чтобы того не намочил дождь. Щенок уютно устроился на теплой ладони, и доверчиво уткнул в нее нос, от чего у Алексея как-то странно ёкнуло сердце.
По дороге домой Алексей подумал, что совершенно не знает, что вообще с этим щенком делать. Он же, наверное, хочет есть? А что щенки едят? А где он будет спать? А как он будет ходить в туалет? Может, он вообще зря его забрал, что-то столько непонятного во всем этом!
Дождь почти прекратился, и, поворачивая к своему дому, Алексей краем глаза заметил маленькую вывеску на здании через дорогу, «Зоомагазин».
– Надо же, пять лет тут живу, и не знал, что неподалеку есть зоомагазин, – проворчал Алексей, но, тем не менее, в сторону зоомагазина пошел.
Магазинчик был маленьким и уютным, а за прилавком стояла молодая девушка с котенком на руках.
– Здрасьте, – с порога выпалил Алексей, – у меня… это!
Он извлек щенка из-под плаща, и тот часто-часто заморгал глазками, щурясь от яркого света.
– Ой, какая прелесть! – девушка посадила котенка в клетку и взяла на руки щенка, – такой милый! Как его зовут?
Алексей растерялся. Он, собственно, даже не знал, мальчик это или девочка.
– Вы знаете, – он смущенно закашлялся, – это даже и не совсем мой щенок, если честно… Я его нашел, у соседнего дома. Его кто-то выбросил, я думаю.
Девушка покачала головой.
– Да, вот такие люди… Их бы самих на улицу выбросить, да еще и в такую погоду, так, говорят, это бесчеловечно. А вот такого малыша выбросить – это как? Безсобачно? Совсем малыш, ему месяца два, не больше…
– А скажите, это мальчик? Или девочка?
Девушка посмотрела на животик щенка.
– Мальчик! Крепенький такой, кстати… Но я вам не скажу, какой он породы… Возможно, никакой, – она улыбнулась, – двортерьер.
Алексей, почему-то тоже улыбнулся, и подумал, что, наверное, и неважно, какой именно он породы. Но вот как его назвать?
– Джордж, – сказал он девушке, – давайте назовем его Джордж!
Она рассмеялась.
– Отлично! И что вы желаете приобрести для мистера Джорджа?
– Я думаю, нужна еда, и какое-то спальное место… И, может, игрушки? И я не знаю, куда он будет ходить в туалет…
– А давайте ему кошачий лоток дадим? Он пока маленький, его на улицу нельзя выводить, а лоток спасет, заодно и приучите? Корм для щенков вот в этом углу, а игрушки, я думаю, рановато, разве что какую-нибудь мягкую, чтобы он с ней спал…
Из магазина Алексей вышел с собачьей кроватью, запасом корма на неделю, кошачьим лотком, наполнителем для кошачьего лотка и игрушечной пандой.
– А хотел всего лишь домой пораньше прийти сегодня, – сказал он Джорджу, когда они оба, наконец, оказались в квартире Алексея.
Он бережно опустил щенка на пол, и тот бодро зашевелил коротенькими лапками, бегая туда-сюда по коридору.
Алексей не очень хорошо знал, с чего начать совместное проживание с Джорджем, и решил начать с кормления. Освободил угол на кухне и поставил туда мисочку с кормом и мисочку с водой. Осталось только принести к мисочкам Джорджа. Тот понюхал еду, но есть не стал, к большому удивлению Алексея.
– И чего ты не ешь? Я тебе самый дорогой корм купил!
Вряд ли щенка уже кто-то покормил, подумалось Алексею. Может, ему неудобно есть из миски? Он взял большое полотенце и посадил щенка к себе на колени, взял миску с кормом и стал давать ему маленькие кусочки со своей ладони. Сработало! Собака ела с большим аппетитом, что, по непонятной причине, наполняло Алексея гордостью. После еды вторым важным вопросом был туалет. Кошачий лоток пристроился в ванной, но как связать одно с другим для собаки?
Ни собак, ни кошек у Алексея никогда не было, даже в детстве, ибо его мать была непоколебимо уверена в том, что они – разносчики заразы и грязи, поэтому он смутно себе представлял, как подойти к этому вопросу. Взял Джорджа на руки и посадил в лоток. Джордж сел в лоток, но ничего не произошло. Алексей беспомощно озирался вокруг, и тут его взгляд наткнулся на стакан, стоящий на раковине. Он наполнил стакан водой и стал лить воду на наполнитель для лотка, думая, что звук льющейся воды подскажет собаке, что надо сделать. Джордж поднялся на маленькие лапки, понюхал воду, впитавшуюся в наполнитель, обошел мокрый участок вокруг, присел, и сделал лужу рядом.