Страница 2 из 189
А других нет – папа это никак не поймёт.
Поэтому практически каждую пятницу я оказываюсь в каком-нибудь крутом ресторане, куда, если явишься в джинсах, даже официанты начнут странно коситься, и где меню листаешь, как учебник по иностранному языку. Там я, говоря словами папы, социализируюсь. Процесс социализации проходит так: папа вместе с кем-то из партнёров или друзей (что часто одно и то же) обсуждает какую-нибудь политическую занудность или экономику, а я с моей, хм, социализацией сидим рядышком и пытаемся смотреть куда угодно, но только не друг на друга. Как-то так получается, что у партнёров-друзей папы полно сыновей примерно моего возраста. И большинство из них хоть сейчас на обложку журнала.
- Ну улыбнись же, жабёнок! – тихо бросает мне на ухо папа спустя полчаса.
Я поднимаю голову от тарелки, ловлю взгляд моего визави и растягиваю губы в исключительно дружелюбной улыбке.
Визави отшатывается вместе с креслом.
Спустя десять минут отец бедняги тоже что-то шепчет ему на ухо, после чего следует приглашение на танец, сказанное так напряжённо и отстранённо, будто нас уже повенчали, близится первая брачная ночь, и несчастный жених пытается объяснить, почему он не хочет со мной спать.
С новой, не менее дружелюбной улыбкой я принимаю приглашение, и меня выводят (аккуратно, стараясь не касаться перепончатых пальцев) на паркет.
Танец это напоминает только при взгляде со стороны. А так – попытка меня не трогать, не смотреть и при этом вести под музыку.
- Не бойся, это не заразно, - снова улыбаюсь я.
- Это?
Киваю.
- Зелёным ты станешь потом, когда напьёшься, - подмигиваю. - Да, и вот ещё: не удивляйся, в конце этой… пытки тебя попросят меня поцеловать. В губы. У моего отца на поцелуях пунктик. Так вот, если не хочешь меня ещё раз увидеть… Не делай вид, что тебе о-о-очень неприятно, ладно?
Тяжёлый вздох. И неразборчивое:
- А я так хорошо мог провести этот вечер!
- Да, я тоже.
Эта реплика зарабатывает ещё один вздох. И неожиданное:
- А ты неплохо танцуешь.
- Спасибо, - для разнообразия не улыбаюсь. Всё-таки мне сделали комплимент, незачем пугать лишний раз. – У меня большая практика.
- Практика?
- Парень до тебя, когда пригласил, повис на мне как будто без сознания, и я тащила его весь танец, как мешок с картошкой, - я подмигиваю. – Так что да, практика.
Это заявление вызывает смешок, впрочем, сдержанный. Не пойму только, нервный или человеку действительно весело?
В конце – после танца и поцелуя – мы оставляем «предков» за их акциями, парламентскими выборами вместе с курсом доллара и расходимся каждый в своём направлении.
- Тебя подвезти?
Да, так тоже иногда бывает. Папины акции или моё обаяние?
Широко улыбаюсь – обычно это действительно производит неизгладимый эффект – и в упор интересуюсь:
- Тебе мало было моего общества? – На этом месте главное, круто разворачиваясь на каблуках, не свалиться.
- Вика, послушай. Мы можем, по крайней мере, сделать вид, что встречаемся… - да, и это иногда предлагают.
Разворот обратно.
- Я Виола, а не Вика. Можем. Зачем это тебе?
- Ну… - чаще всего не отвечают. Хотя, бывает, признаются: новая машина, месяц отдыха без контроля родителей и неограниченный кредит карманных денег. Один раз была даже лошадь.
Круто, когда с тобой встречаются из-за лошади.
- Давай поставим вопрос иначе, - улыбаясь безотказной лягушачьей улыбкой, говорю я. – Зачем это мне?
На этом месте следует удивление. Как? Такая уродина – и не хочет похвастаться парнем с внешностью голливудского актёра?