Страница 17 из 189
- Зачем это тебе? Я понимаю, что не могу отказаться: эта, как… его… Гоблинская империя нас растерзает, а наши соседи и не почешутся. Но зачем этот брак Сиерне?
Ромион дёргает уголком рта – раздражённо, хотя жест вообще-то нервный.
- Как я уже объяснял, Кремания пообещала уступки…
- Что мой отец пообещал, я поняла, - перебиваю я. – Тебе это зачем? Скажи королеве, что не хочешь жениться на лягушке лёгкого поведения. Неужели она не найдёт тебе другую невесту, посимпатичнее и тоже с хорошим договором под мышкой? - я киваю на девиц в первых рядах. – Так зачем это тебе?
В мёртвой тишине мы с Ромионом смотрим друг на друга, и взгляд принца на этот раз какой-то… странный. Кажется, я чего-то ещё не знаю. Потому что если до этого он на меня смотрел просто, как на дуру-лягушку, то теперь – как если бы эта дура-лягушка попыталась сожрать его вместо комара.
Но проходит пара мгновений, и принц снова возвращается в свою скорлупу уверенного-умного-взрослого мальчика.
- Вам, Ваше Высочество. Зачем это нужно вам.
- Мне? Как ты хорошо объяснил…
- Вы, - спокойно поправляет принц. – Вы объяснили.
Я сжимаю руки за спиной так, что ногти больно впиваются в кожу. Вы? Правила вежливости здесь насчёт «вы» и «ты» такие же, как в моём мире, насколько я знаю. И этот малютка-принц только что очень изящно провёл черту между ним и мной. И, судя по всему, между мной и всем классом.
- А может, мне ещё на колени каждый раз перед тобой падать? Или ниц сойдёт? – выплёвываю я. И тоже смотрю на него, как на комара. Невкусного, худого комара. Я тоже умею опускать взглядом ниже плинтуса.
Но тут за окном оглушительно звенит колокол. И сразу после него мадам Мелинда как ни в чём не бывало говорит:
- Конец урока. Домашнее задание вы получили – все свободны. Хорошего вам дня. Розалинда, задержитесь, пожалуйста, на минутку.
- Я хотела бы извиниться, - говорит она мне, когда все уходят. – Я никак не думала, что на этот вопрос вы не сможете ответить. Он ведь, - она запинается, - напрямую вас касается.
Я смотрю в окно. Там действительно большой, идеально-круглый пруд с маленьким фонтанчиком посередине: лягушка в короне, подняв голову, изрыгает струи воды. Лягушка очень похожа на меня.
- Мне бы не хотелось, - продолжает мадам Мелинда, - чтобы вы начинали ваше знакомство с классом с такого неприятного эпизода. И раз это моя вина…
- Да ладно вам, - снова невежливо перебиваю я, не глядя на неё. – Как будто это что-то значит. Как будто есть хоть малюсенький шанс, что они меня полюбят.
- Простите, Розалинда, я вас не понимаю. То, как к вам относятся другие, в ваших руках…
- В моих руках? – я всё-таки поворачиваюсь к ней. – Вы хотели сказать, лапах? Перепончатых, - я поднимаю руки. – Таких, как я, не любят никогда. Что бы я ни делала.
Какое-то время мадам Мелинда молча смотрит на меня. Потом качает головой.
- Вы не правы, Розалинда. И мне бы хотелось вам помочь.
- О, вы найдёте влюблённого в меня принца? – сладенько спрашиваю я. И уже нормальным голосом: - Не нужно. Его не существует. Мадам Мелинда, я могу идти?
Она качает головой, потом достаёт из воздуха небольшой свиток.
- Возьмите это в библиотеке. У вас были удивительно нерадивые наставники, что грустно, потому что мне кажется, вы можете больше, чем мяться у доски с глупым видом, отвечая на простой вопрос.
Я молча беру свиток и, не прощаясь, иду прочь из класса. Я устала, а ещё только полдень…
Габриэль, про которого я уже успела забыть, идёт позади – тоже молча. Шлёпая босыми ногами по коридору, я бросаю через плечо:
- Отведи меня домой.
- Принцесса, у вас ещё один урок.
- Плевать. Я хочу домой.
Мы выходим из коридора во двор, под солнце, и я морщусь – кожу моментально обжигает, и тонкое розовое платье не спасает совсем. Стиснув зубы, я направляюсь к пруду, попутно отшвыривая свиток. Кажется, Габриэль его ловит. Не уверена.
Под любопытные взгляды одноклассников – цветные платья, сверкающие драгоценности и издевательские лица – я шлёпаю к мраморному бортику, без труда его перепрыгиваю и, не заботясь о платье, плюхаюсь в воду. Неожиданно с головой – пруд оказывается глубоким. А ещё в нём плавают пятнистые рыбки (и мои сломанные туфли).
Делаю пару кругов под водой – настроение немного поднимается. Надо срочно придумать, как показать им всем, что может лягушка… И что я не дура. Серьёзно, Роз хотела, чтобы я отсюда вылетела с треском. Но вот я не хочу, чтобы меня запомнили как идиотку. Особенно, если все остальные действительно знают больше меня. Нет, это надо исправить…
Выныриваю – платье облепляет грудь. Ну и ладно, днём у меня там всё равно мало что есть. Вытираю лицо, отжимаю волосы. И слышу ленивое: