Страница 6 из 19
Дома Олот отсутствовал и я смогла спокойно приготовится к предстоящей игре. То что там не будут использовать магию – понятно, но вот кто и на каких условиях со мной сразится? Хоть и снял с меня смерк слепок ауры, но отыскать в столице одного-единственного человека не так-то и просто, даже обладая его слепком. Поэтому постаралась как можно сильнее изменить свою внешность, не забыв и навесить на себя как можно больше золота. Говорят, что оно может влиять на ауру и когда его много, то слепок окажется не такой и достоверный. Правда ли это? Может да, а может нет, но благородные дамы предпочитают этим слухам верить. У меня теплится маленькая надежда, что в доме смерка аура находилась под воздействием масла, а сейчас золота и… но если меня специально во все это втянули, то никакие ухищрения не помогут – это понятно, да и скорее всего так и есть.
Когда уже собралась выходить, пришел Олот и первым делом налил себе стакан вина, что уже являлось событием из ряда вон выходящим.
– Айлин, – обратился он ко мне, после того, как выпил вино одним махом, – как бы не закончилась игра…
– Олот, объясни что происходит! У меня складывается впечатление, что все всё знают!
– Нет времени! – помотал он головой. – Да и главное тебе и так известно! После игры ты должна добраться до порта…
– Он же в тридцати километрах от столицы!!!
– Не перебивай! – онд запустил руку себе в шевелюру и поморщился: – Все слишком неожиданно и сложно. Ты должна бежать, я договорился и за домом мадам Трекс тебя будет дожидаться экипаж, отвезут в порт к капитану Ислону, он на корабле «Везучая птичка» и доставит тебя в королевство Илара…
– Что за королевство такое? Никогда не слышала!
– Находится на острове в океане, окружено скалами, там до тебя смерки не доберутся…
– А ты разве не пойдешь со мной?
– Перестань перебивать и дослушай! – чуть повысил он голос. – Сейчас никак не могу, – покачал онд головой. – Необходимо оплатить твое бегство, для этого придется продать лавку и весь товар, рассчитаться с долгами…
– У нас нет долгов, – гордо перебила я его, – уже рассчиталась.
– Да? Молодец, но твое бегство обойдется в круглую сумму и без продажи, – он сделал рукой круговое движение, как бы намекая на все вокруг, – не обойтись.
– У меня есть деньги, Йорк мне заплатил за работу намного больше. Вот, – я выложила перед ним жемчуг, не весь, а тот, что мне подарил держатель. – Поехали вместе.
К этому моменту, уже не сомневалась, что из столицы необходимо делать ноги. Он что-то знает, чего не известно мне, да и предчувствие не обмануть.
– Этого не хватит, – покачал Олот головой. – Да и на новом месте придется как-то устраиваться. Постараюсь прибыть после того, как улажу дела, но через какое время сказать не могу.
– Но что я там буду делать?! – воскликнула я. – Одна, ничего и никто не зная, в другом королевстве…
– Найдешь там онда Иркала, он мой давнишний приятель, передашь от меня привет, на первых порах поможет. На жемчуг купи дом, недорогой и не бросающийся в глаза, дожидайся меня и живи тихо, – он тяжело вздохнул, и устало прикрыл глаза, помолчал, потом продолжил: – Кое-какие твои вещи соберу и передам в экипаж. А сейчас иди, дел очень много, дорога каждая секунда, постарайся продержаться до полуночи, к этому времени экипаж точно будет. Если же все закончится раньше, то, – он открыл глаза и печально посмотрел на меня, – постарайся где-нибудь схорониться, а потом найди предназначенную тебе коляску.
– А стража на городских воротах? Мы же не сможем выехать из столицы!
– Айлин, ну что ты как маленькая, – покачал он головой. – В выставленную мне сумму за твое бегство входит и стража, да за эти деньги можно ворота на сутки купить! Все, давай – иди и постарайся играть вдумчиво, смерки большие мастера блефовать.
С таким напутствие и еще большей сумятицей в голове он выставил меня за порог моей лавки, которая в скором времени перейдет в чьи-то чужие руки. Горевать об этом времени нет, к тому же сама во всем виновата… наверное.
Глава 2. Игра
Хоть и подозреваю, что меня на эту игру пригласи не просто так, а кто-то все спланировал заранее, но отвертеться, увы, невозможно. Пока на эту роль подходит один кандидат – смерк Скер. Именно у него дома побывала, да и никто кроме него не мог все это организовать, так что не удивлюсь, если он заказал украсть свою картину у себя же. Это мне никоим образом не проверить, держатель воров никогда не сдаст заказчика.
Ладно, пригладила на талии камзол и смахнула невидимую пылинку с брюк. Оделась-то подобающим образом, чтобы если что, подороже продать свою жизнь, хотя… в драку, хоть и обучена, встревать не собираюсь. Кроме сотни золотых (последние деньги) и жемчуга, документов и трех кинжалов ничего и не взяла. Да, кинжалы спрятаны в разных местах: один в сапоге, второй (он не кинжал – стилет) покоится между грудей, а третий на самом видном месте – за поясом. Новомодный пистоль брать посчитала бессмысленно, против магов он бессилен.
У входа в заведение стоят двое вышибал, на лицах нарисована глубина мысли, а в глазах пустота. Экипажей около дома скопилось немало. Еще бы, данное заведение пользуется огромной популярностью у богачей. Что ж, внутри бывать мне еще не приходилось, посмотрим…
– К кому? – сделав неуловимое движение, заступил мне дорогу один из вышибал.
– А что, просто так нельзя? – прищурилась я.
– Только по приглашению, – отрицательно покачал головой второй вышибала и широко зевнул. – Шли бы вы отсюда.
В его голосе нет и тени угрозы – констатация собственной силы и уверенности.
– Меня смерк Скер пригласил, – вздохнула я, признавшись.
– Проходи, – смерив меня похотливым взглядом, отступил с дороги вышибала.
Уже почти пройдя мимо них услышала:
– Этот Скер не промах, чуть ли не каждую неделю новых девок таскает.
– Эта вроде не…
Дослушать не успела, сразу за двумя распахнувшимися дверьми мне навстречу выдвинулась сама мадам Трекс. Выглядит она всегда великолепно: строгое платье, в меру косметики, красиво уложенные волосы, в которых сверкают заколки с драгоценными камнями, на пальцах пара перстней. А ведь она и не такая старая, всего-то лет сорок-сорок пять, хотя, по сравнению со мной, уже не молода.
– Вы с кем-то? – задала она мне вопрос.
– Скер… – начала я.
– О-о-о! Поняла! – она подхватила меня под руку и вполголоса сказала: – Не афишируйте то, по какому поводу вы пришли, считайте, что вас пригласила я. Как мне вас называть?
Своими словами она выбила меня из своей тарелки, только-только все в голове уложилось, в тут… Не то что ей про меня известно, а то с каким почтением произнесены слова. Так с будущими рабами себя не ведут! А то что окажется на кону ей-то уж известно, смысла смерку что-либо скрывать нет.
– Айлин… – непроизвольно произнесла свое настоящее имя, хотя планировала назваться не так.
– Прекрасное имя, меня же можете называть просто Ирлин. Надеюсь – мы подружимся. Сейчас оставлю вас у вашего столика, но потом обязательно подойду, уж простите, необходимо гостей встречать.
Мадам подвела меня к столику в центре зала и, сказав, что могу заказывать все что угодно, удалилась. В растерянности покачала головой и огляделась. Да, заведение под стать гостям! Пара человек из окружения короля, их все знают – глава стражи и генерал армии. Оба! Да тут и королевский казначей! Поежилась, это в какие же верхи меня занесло? А ведь со стороны и не скажешь, что эти люди так могут непринужденно общаться и ничего человеческого-то им не чуждо. Естественно, в зале от золота и различных драгоценных украшений на дамах слепит глаза. Народа под полсотни наберется и среди них заметны и смерки. Вот тут-то одно из открытий заставило меня призадуматься. Перед смерками народ склоняет головы и расступается, им уважительно кивают и явно… боятся, уважают или? Вон, даже казначей и тот вежливо кивнул… Выходит, что смерки не так и забыты и не утратили своего влияния? А все это напускное для обычного народа! Хотя, о чем это я?! Сама же знаю, что об их богатстве легенды ходят! Да и не раз воочию видела, но считала, что они ничего не решают и не… Впрочем, так все считают, но не высокопоставленные чинуши, иначе не лебезили бы так перед ними. Выходит, что мы все сильно заблуждались, а кто в курсе всего происходящего – молчат. Интересно, а Олот знает? А ведь похоже, что да! Иначе бы просто отмахнулся, а тут затеял прямо операцию по моему спасению и не попытался разобраться как в давние времена – кулаками. Так кто же нами правит?