Владыка Холодного озера

— Ты как будто против? Практически все магические существа бисексуальны. А некоторым так вообще неважно, какого ты пола и расы, — я хмыкнул и потрепал его по голове.

Спать уже не хотелось — слишком ярко светило солнце, да и энергии во мне было хоть отбавляй. Осталось решить вопрос с Неисом и его ориентацией. Прости меня, Най.

— А я-то что? Это ты завалил меня на кровать и заломил руки! Синяки, похоже, останутся…

А вот этого я от себя не ожидал. Я, конечно, видел уже набравшие цвет засосы на бледной шее, но я вроде всегда был обходителен со своими любовниками… А, неважно.

— Покажи, — сурово сказал я, а Неис даже не посмел сопротивляться.

На запястьях до середины предплечья растекались сине–красные подтеки. Я аж поморщился, не столько от их вида, сколько от осознания, что это было моих рук дело. Как-нибудь надо загладить свою вину перед Неисом. И перед Наем. Хотя, надеюсь, он об этом не узнает. Я поцеловал запястье.

— Кали, блин!

Я продолжал их целовать, стараясь хоть как-то залечить. Я давно не применял лечащие чары, тем более на ком-то другом, а не на себе. От моих поцелуев синяки начали исчезать. Неис смотрел на меня заворожено, пряча вторую руку. Но я уже заметил, что там ситуация была в точности такой же, если не хуже. Наверное, моего взгляда хватило, чтобы он понял, что я был в гневе. Закончив с такой экстравагантной процедурой лечения, я поцеловал Неиса в лоб, отчего он вздрогнул.

— Спи. Я принесу тебе чай, — я потрепал его по голове и встал с кровати, оглядывая комнату в поисках своих штанов.

========== Глава 10. Все хорошо,что хорошо кончается ==========

— Ты знаешь, лес у меня всегда ассоциировался с внедорожниками, палатками там, тентами, мангалом, запахом жареного мяса, бадминтоном, футболом, волейболом… Но никак не с этими непроходимыми джунглями! — пробравшись сквозь сплетение сухих веток, поделился я с Калерво.

— Пф! Привыкай, неженка, — фыркнул демон. — Это не Земля.

Он дождался меня и потрепал по голове, заодно выпутывая несколько веточек из волос. Выдвинулись мы из таверны утром и вот уже полдня как шли по лесу. Густому дикому лесу. Я даже встретил оленя. Или это он меня встретил?.. В общем, мы оба были очень удивлены.

Ноги и спина нещадно болели, но это было далеко не последствием тяжести рюкзака. Для демона прошлой ночи будто и не было, а я не знал, какие чувства должен испытывать. Вроде бы я сам напросился, и это мне надо было просить прощения, с другой — можно было переложить всю ответственность на него и не забивать себе этим голову. Но совесть не позволяла сделать ни первое, ни второе, поэтому я молчал.

— Неис, постой здесь, — это была даже не просьба… это был приказ Повелителя демонов. По спине пробежал холодок, а душа ушла в пятки. Калерво, настороженно озираясь по сторонам и ступая как можно тише, медленно и плавно прошел вперед и позвал меня рукой. Мы продолжили пробираться по лесу, но уже молча и гораздо медленнее. Хотя, через поваленные деревья и сквозь эти густые заросли мы все равно бы не смогли идти быстро.

Мы вышли на какую-то поляну, усеянную земляникой. Сухие листья приятным шорохом хрустели под ногами.

Все произошло очень быстро. Меня схватили и, оттянув голову назад за волосы, приставили меч лезвием к горлу. Калерво окружили трое мужчин средней комплекции, двое из них уже нацелили в него огненные шары.

— Отдай нам мальчишку, и, возможно, ты не пострадаешь, — раздался хриплый голос у меня над ухом.

Сталь холодила мою шею и душу заодно. Я вроде и понимал, что все это сейчас происходило со мной в реальности, но одновременно казалось, что это был всего лишь сон. Калерво спокойно снял рюкзак со спины и повел плечами. Захватчик за моей спиной хотел что-то сказать, но не успел.

Вокруг демона внезапно поднялся ветер, и он, резко развернувшись, проломил голову державшему меня мужчине. Рука Калерво прошла сквозь череп и застряла в дереве позади, но он легко вытащил ее, и тело уже мертвого наемника с характерным звуком упало на траву. В тот момент, как хватка исчезла, у меня подкосились ноги, я осел на землю и, сделав судорожный вдох, обернулся на своего спутника. Рука демона покрылась черными геометрическими узорами, и они шли до самых кончиков пальцев, заканчивающихся длинными когтями. На голове появились темно-красные потертые и исцарапанные рога, начинающиеся перпендикулярно голове и загибающиеся назад. Он брезгливо смахнул кровь с руки.

— Демон… Бежим! Это демон! Мы не нанимались убивать демона! — раздались за моей спиной испуганные возгласы, а вслед за этим и быстрые удаляющиеся шаги. Я попытался встать, но ноги меня не слушались, и я снова упал на землю. Демон медленно шел в сторону несостоявшихся бандитов. Я же ошарашено смотрел на него и, казалось, даже забыл, как дышать. Всего лишь взмах руки, и за спиной послышались предсмертные хрипы. Я не увидел, что именно он сделал, но сейчас все трое мужчин были мертвы…

— Неис…

— Не приближайся ко мне!

Я попятился, не отрывая от Калерво испуганного взгляда.

«Он убил этих людей! И он может меня убить! Видимо, за этим он меня сюда и привел! И вообще это, скорее всего, сон… Да! Сон! Ведь там, где я живу, меня не пытаются убить! И вокруг меня не умирают люди! И Калерво на самом деле существует только в этом моем бредовом сне!»

Последним, что я увидел, были грустные глаза, в которых белок окрасился в черный, а яркая золотистая радужка буквально светилась…

***

Проснулся я на чем-то, что было мягче голой земли, но тверже матраца в таверне, но, открыв глаза, ничего не увидел.

«Где я?».

Когда глаза привыкли к темноте, я различил бревенчатую стену и

край каменной печи. Кажется, на ней-то я и лежал.

— Ты все пьешь и пьешь, а еще ни слова не сказал.

Незнакомый женский голос, приятный, но будто потусторонний.

— Демону не так просто напиться. Особенно после такого.

Хриплый голос Калерво, явно уставший.

— Я не думаю, что ты такой слабый демон, который уже после пары заклинаний валится без сил. Ты ведь дошел сюда, неся на себе эту наяду… и еще две рюкзака, — лукаво заметила девушка.

Я повернул голову. Эти двое сидели за небольшим деревянным столом, на котором стояла тускло горящая свеча. Фитиль уже почти догорал, да и воска осталось совсем мало. С моего места было видно только лицо Калерво. В его глазах отражалось рыжее пламя свечи и отблеск пузатой бутылки. Сам он держал на виду стакан, уже наполовину выпитый.

— Ты думаешь, я устал от этого? Сама посмотри, — зло прорычал Калерво.

— Я догадываюсь о причине твоей злости, но, — хмыкнула девушка и подлила Калерво еще настойки, — все, что я знаю это то, что ко мне пришел демон, неся на себе потерявшую сознание наяду. Лес поглотил четверых людей — одного обезглавленного и троих с буквально взорвавшейся грудной клеткой. При чем, меня удивляют вовсе не трупы, а демон с наядой. Я знаю только один такой союз. Знала…

— А больше ты и не должна знать. Так будет лучше. И для тебя в том числе.

Меня бросило в пот. Я вспомнил, что произошло до того, как я отключился. Я вжался в матрац.

Калерво шумно вздохнул и залпом выпил стакан. Видимо, алкоголь все же делал свое дело, и его взгляд начал тускнеть.

— Это сын моего друга, который отправил его еще младенцем в другой мир, где тот прожил почти двадцать лет. Угадай, почему он его послал туда? — силуэт девушки пошатнулся, но она все же промолчала, но даже я понял, что напряжение в воздухе возросло. — И вот я его оттуда забрал, пережив истерику, которую он не помнит, убив тех, кто за нами гнался еще в том, его мире. Старался, чтобы он не увидел того, к чему не привык… к крови… Я хотел, чтобы он пришел к На… моему другу целым и невредимым, но… Но я облажался. Я видел страх в его глазах. Он боялся меня, а ведь я его только защищал!

— Но ты и твой… кхм… друг убивали же на Войне. Ты и твой друг убивали ради того, чтобы он мог прийти в этот мир, чтобы он мог спокойно в нем жить. Ты не думал об этом? — мудро сказал хозяйка. — Ты делаешь то же, что и делал пять лет назад, только в меньшем масштабе. Пять лет назад вы боролись за спокойствие всех жителей Леса, а сейчас ты борешься за спокойную жизнь этой наяды.